他長得肥肥胖胖，慈眉善目。然而此刻發作起來，卻比地獄裡的閻羅王還兇殘十倍。登時，眾豪強鄉賢們一個個嚇得拜伏於地，大氣兒都不敢多出。唯恐喘息聲重了，受到特別關注，然後被送去跟刺史大人做伴兒。
須臾之後，隨著一串滲人的腳步聲響，親兵們用托盤送回來一顆血淋淋的腦袋。那常思卻還嫌自己的形象不夠殘暴，親手拎起人頭檢視了一番，然後一邊替死者合攏圓睜的眼皮，一邊搖頭感慨：「這個蠢貨，居然以為跟國舅攀上了親戚，就可以威脅老夫。卻不知道老夫也正嫌他礙手礙腳，把不得找個機會做了他。你們說，老夫要是以遭遇山賊，力戰而亡的由頭替他請功，國舅爺們是捏著鼻子認了呢，還是冒著把老夫逼反的風險，非要讓朝廷派人來仔仔細細查個明白？」
沒有人敢回答他的話，眾豪強和鄉賢們全都癱軟成了爛泥。其中有幾個膽子特別小的，甚至已經當場尿了褲子，屁股底下溼漉漉一大片。
「唉，不好，不好！萬一走漏訊息，對老夫清譽有損！」常思原本也不需要人回答，搖搖頭，自言自語。「得想個辦法，殺人滅口，千萬不能將真相洩漏出去。唉！沒辦法，只好委屈你們了！來人——！」
「是！」眾親兵齊聲答應，手按刀柄，目光直接往豪強和鄉賢們的脖子後瞄。
「饒命啊——！」眾豪強和鄉賢魂飛天外，趴在尿窩裡頭，頭如搗蒜，「大人，我等，我等再也不敢了！我等可真沒跟您做對的膽子！都是，都是王刺史，他，他把我等給騙來的！」
「大人饒命。今晚之事，我等絕不敢走漏半句風聲，否則，必遭天打雷劈！」
「大人，我等親眼看到王刺史殺入賊人當中，血戰而死。我等，我等願意出錢出力，在此處給王刺史立一座廟，緬懷其神勇！」
「大人饒命！我等知錯了，知錯了。求大人給草民一個改過之機！」
……
一句句，一聲聲，喊得好不淒涼。武勝軍節度使常思聽了後，好像心中忽然又發了軟。笑了笑，柔聲詢問：「怎麼，諸位後悔了？不想再聯合起來逼迫老夫了？」
「後悔了，後悔了！大人饒命，這都是王刺史的主意，草民等，草民等只是奉命行事，奉命行事啊！」
眾豪強和鄉賢如同溺水之人攀上了一棵稻草般，立刻張開嘴巴表態。迫不及待地將主謀身份，安到了已經被常思砍了腦袋的澤州刺史王德身上。
明知道這幫傢伙在說謊，常思也不戳破，又笑了笑，聲音變得愈發柔和，「那爾等拖欠的錢糧……」
「願繳，願繳，三年錢糧，回去之後草民立刻派人給大人送來！」
「大人說送到哪，草民就送到哪，絕不敢再拖欠一文！」
「大人，我等原來也沒想著拖欠啊。是，是刺史王德那斷子絕孫的狗賊，他說要先拖一拖，給大人制造點兒麻煩！」
「大人明鑑，我等，我等也是受了那斷子絕孫傢伙的矇蔽，才稀裡糊塗行此下策啊！」