沿著煙與火的邊緣奪路狂奔，好幾次差點就被野火給團團包圍。在變成一堆烤肉乾之前，小肥等人終於焦頭爛額地脫離了險境，蹲在一處天然形成的窪地中，吐著舌頭下像狗一樣喘粗氣。
風是由西南往東北刮的，所以蹲在這裡，不用擔心被野火追上燒死。而樹林中滾來滾去的濃煙，也限制了楊重貴調集大軍來拉網搜尋的可能。他們現在唯一需要擔心的，就是楊重貴和他的那位將門虎女夫人。如果二人不顧被燒死的危險追上來，十二名，加上小肥一共十三名瓦崗豪傑，沒有絲毫勝算。
「殿下，喝水！」一名年紀二十出頭的瓦崗嘍囉，從腰間摸出一個乾癟的皮囊，主動送到了小肥嘴邊上。
他自己的嘴唇，也被野火烤得全是裂口。但是他的眼睛中，卻不帶半點兒虛偽。小肥就是二皇子，劉知遠是個大奸臣，試圖抓了殿下去威懾其他諸侯。而大夥，此時此刻是全天底下最勇敢的忠義之士，比戲臺上唱的那些忠義之士還要勇敢十倍。
「我不渴，你自己先喝吧！」被對方期待的目光，看得心裡直髮虛。小肥舔了舔嘴上的血絲，將水囊又推了回去。
「不髒，真的不髒！」小嘍囉顯然感覺受到了蔑視，紅著臉將水囊收回來，用衣服上最乾淨的地方，反覆擦拭囊口。「我每次喝完都會擦乾淨，今天早晨還特意好好洗過一遍……」
他的聲音，被小肥用動作打斷。後者笑著將水囊抓了過去，仰起脖子，「咕咚咕咚」先幹掉了一大半兒。然後用自己的衣角把水囊口擦了擦，笑著遞了回來，「別說了，咱倆一人一半兒！喝吧，喝飽了，才有力氣繼續趕路！」
「嗯！」有一抹幸福的笑意，從嘍囉臉上綻放出來，暖得就像頭頂上的陽光。接過水囊，他大口大口地喝著，如飲瓊漿。
其他幾個嘍囉則滿臉羨慕地看著此人，非常後悔自己怎麼沒先把水囊遞給二皇子。那可是註定要當皇上的人啊，能跟他用一個皮囊喝水，回家鄉後這輩子都可以始終抬著頭。雖然，雖然從他爺爺石敬瑭開始，大晉朝的皇上就沒幹過什麼正經事！
「大當家，下一步咱們去哪？」六當家餘斯文的聲音從窪地的邊緣處傳了過來，瞬間打斷了眾人的幸福。「這裡距離汾河太近，火勢持續不了太久。趕在濃煙散了之前，咱們得抓緊時間跑得遠點兒。」
「大當家？六叔，你是問我嗎？」小肥激靈靈打了個冷戰，從地上跳起來，舉頭四望。這裡，按照原來的座次，沒有人比六當家餘斯文本人更高。所以，大當家這個頭銜，只可能是自己。
眾人把性命交給了他，等著他帶大夥走一條光明大道。而此刻周圍入眼的，卻只是一片片連綿無際的樹林。小肥自己現在連東南西北都分辨得很勉強，突然之間，怎麼可能決定該去哪？
可如今之際，再愚蠢的決定，也好過不做任何決定。加上他自己一共有十三個人，誰也沒帶乾糧，手中拿的也全是短兵器。如果不早點兒走出樹林，找到一個可以安歇的地方，即便楊重貴沒追上來，大夥早晚也得活活餓死。
「剛才放火的那些人，也不知道是誰？」看到小肥滿臉茫然，七當家李晚亭低聲提醒。「如果你跟他們認識的話……」
「我也不知道是誰放的火！」小肥迅速搖頭，苦笑著打斷。
脫身的機會來得太突然，以至於他到現在，還唯恐自己是在白日做夢。而他的救命恩人們，卻在他剛才急著逃命的時候，悄然無息地失蹤了，從頭到尾，也沒給他說一聲謝謝的機會。
「會不會是那個傻大姐兒，韓重贇那小子使用美男計，迷暈了她。然後她就為了搏美男一笑……」餘斯文的思路很開闊，很快就描述出了一個眾人都喜聞樂見的香豔場景。只是男女角色對調了個，令所有人起了一身雞皮疙瘩。
「肯定不是！」小肥皺著眉頭打斷，「她很少下馬車，即便下來透氣，通常也都跟楊夫人在一起。怎麼可能有時間去搬救兵？況且他阿爺是劉知遠的鐵桿兒心腹，也不可能出手幫我！」
「這倒是啊！再女生外嚮吧，她的家裡頭長輩也不能由著她胡鬧！除非，除非……」餘斯文搔著自家後腦勺，小聲附和。新配發的鐵盔稍微有點兒重，他戴著很不舒服。但是即便在剛才差點兒葬身火場的時候，他也沒捨得將鐵盔摘下來扔掉。
這東西防護力還在其次，關鍵是很打扮人。無論是誰帶上一頂，都立刻從江湖好漢變成了正經的官老爺，從百匯穴一直到湧泉穴，都透著股子驕傲。
「是不是那呼延琮？輸給了楊重貴一次，還不甘心？」先前跟小肥分享水囊的那名瓦崗豪傑想了想，猶豫著提醒。
「八成是，那個人一看就不是輕易認輸的主！」
「那他何必救咱們？」
「先救了，然後把二皇子，把大當家抓走，然後再殺人滅口！」
……
其他人恍然大悟，七嘴八舌地議論。
從西南方吹過來的春風，瞬間就變得料峭無比。吹得人心裡頭涼涼的，脊背和額頭等處也是一片冰冷。
如果剛才是呼延琮出手的話，大夥相當於才離開了虎穴，就又奔向了狼窩。而那頭老狼，還領著一群狼子狼孫，在旁邊樂呵呵地看著大夥自投羅網。
河東是劉知遠的勢力範圍不假，可劉知遠的控制力只限於城市和平原。到了地勢險要陡峭的山區，就是綠林豪傑們的天下。
這年頭，官府做事情，往往還沒綠林好漢講道理。所以許多綠林好漢在山區，就相當於老百姓頭上的官府。即便做不到共同進退，至少，讓百姓們主動替他們做眼線，通風報信不成問題。
而那些家住山區的莊主、寨主們，暗地裡更是跟綠林道上有著千絲萬縷的牽連。交保護費買莊子平安，出錢請好漢們出馬對付仇家，甚至自己主動去扶持一夥山賊，以便隨時用來做一些見不得光的買賣。
俗話說，同行皆冤家。對於綠林中的那些門道，瓦崗眾豪傑全是內行。而正因為是內行，他們才會不寒而慄。