「師妹……」
短短兩個字，卻似乎包含許多未盡之言，有欣慰、悵惋與道不出的情愫。
他以前也時常這樣叫林斐然，但她好像在今日才能聽出以往未能察覺的不同。
薊常英沒有在門後站得太久，對視片刻後，他還是走了出來，動作有些顯而易見的滯澀，他走得不快，林斐然當即上前扶住，他頓了片刻，沒有推拒。
藉著她的這股力，二人走到院中坐下，暗處的靈偶便在這時候起身，如同有人命令一般，一同躍上屋頂，給這處院落留出真正的安寧。
林斐然回頭看去，有些訝異，薊常英卻不大在意，而是轉頭看向那間蕩著熱意的亮室，說笑一般開口，輕易打破二人間的無聲與沉默。
「離這屋子還算近，這樣潮的夜色倒也不算冷了，坐罷，就當隔屋取暖。」
說的話一多，他的聲音便徹底顯露出來，不似往日那般清潤，而是帶著一絲難以忽視的低啞。
林斐然收回手坐下，方才站在門前時，她心中其實有許多想說，但此時真的見到人了，反倒不知從何說起，只是靜靜看著他，指尖下意識摩挲著腰間繫帶。
薊常英和她對視數息，忍不住好笑：「方才扔玉牌倒還有些氣勢，站在我門前時也很有些模樣，怎麼現在一個字不說了……還是和以前一樣啊。」
左側房屋中仍舊不斷透出熱意，如同燒灼的炙火一般，將二人的側顏照得明亮。
林斐然默然片刻，還是問出了自己最在意的問題：「師兄，你身體如何了？」
薊常英沒有避諱，抬手摸了摸眉心那道細痕，含笑道：「這個嗎？還好。身體之所以無力，是因為還沒修養好，過幾日便能行走自如了。」
林斐然直直看著他，目光卻虛了幾分，她抿唇片刻，刷地站起身：「師兄，抱歉。」
她動作太突然，將樹下好不容易養起來的花葉撞開，薊常英也驚到一瞬，雙眼微睜，仰頭看她，眨了眨眼，不免有些好笑，還是抬手將她手邊那些枝葉撥到後方。
「這又從何說起？」
林斐然心中更是愧疚：「前幾日在妖界，我心中只有佈陣，竟全然不顧你的感受，只顧自己，不僅拆穿了你的身份，讓你不敢再在妖都待下去，還說了那些冷硬的話，要你自己先去療傷……」
聽到她這般解釋，薊常英不由得展顏，眉眼一同彎起，如春風柔暢。
「原是這個……我用青竹的身份騙了你這麼久，你心中自然會有不滿，更何況，何來的拆穿，你那時候誰也沒說，就連如霰都不知曉。」
他抬起手，想要將林斐然拉回坐下，但指尖微動一瞬，又緩緩蜷回放下，以另一隻手示意她坐下，沒有過多的接觸。
「先坐罷，長這麼高了，仰著看你，師兄脖頸也酸。」
林斐然看向他，薊常英只是含笑望來，烏眸映著屋中亮色，如水上粼粼浮光，細碎而廣闊，仍舊如往日一般，大有她不坐回，他就這麼一直仰頭的意思。
她下意識摩挲著劍柄，還是坐了回去。
薊常英點了點頭，這才繼續開口：「我離開妖都，只是因為收到齊晨的信箋，來此照顧橙花，順帶養養傷，而且……
師尊已經故去，我沒有再留在妖都的理由。」
兩個人都沒有提及「時日無多」之事，一個是不知怎麼出口，一個是覺得不必出口。
在薊常英面前，她總沒有面對衛常在那般的遊刃有餘，他對她的含義，其實是複雜的，並不僅僅是同門師兄妹，更近似於親人，但也不完全只是親人。
道和宮對弟子的傳承，並不是全然的冷情，師祖開闢山門之後，立下不少還算有人情味的規矩。
譬如父母尚在人世的弟子，每月看下山看望一次，不必全然斷親。
譬如她這般父母雙亡的弟子，在拜入山門的第二日，便會被送入小學宮，由學宮師長擇一教導，這便是親師，根骨極佳的，亦有可能被長老看中，收為親傳。
林斐然原本也該如此，被交由某位師長教導，在他的殿中長大，但她是被張春和帶回的。
彼時，眾人都以為她和衛常在一樣，是張春和選中的弟子，因為她確實天資上佳，回山之後，她也的確被帶入他的殿宇，這似乎就成了預設。
但張春和從未說過收她為徒的話。
於是她就像一顆被兩邊都丟擲的石子，左去不了，右也不去了。
無人教導時，張春和將她交給了薊常英。
三清山的所有小徑，是薊常英帶她走的，山中的一切靈植與異獸，是他教她辨認的，他就像一位真正的兄長一般，擔起了她的生活，最開始去小學宮修道時，他日日都來接。
後來她長大不少，課業也變得繁忙起來，有了獨屬的少時煩惱，二人雖不再像以前那般無話不談，但卻始終不曾真的生疏。
逢年過節，休沐之時，所有人都會回到自己該去的地方，就連衛常在都會被張春和帶到太上宮打坐修行，以此靜心，她這般被卡在中間的人，本該無處可去，但沒有。
薊常英每年都會做好吃食，在自己那處有些偏僻的小院中掛上角燈，然後等她回去。有他在，林斐然便覺得自己在三清山有一個歸處。