兩側的客棧與小館全部被改為寒症病者的收容處，街巷中、半空處也隨處可見太極仙宗的弟子，空氣中瀰漫著濃厚的藥味，卻也仍舊混有一縷生的希冀。「荀飛飛住在何處？」林斐然轉頭問道。
如霰取出一張信箋，抬手展開，上方繪有一處小型輿圖，標註倒是十分清楚，二人鎖定位置後便要向前走去。
只是沒出幾步，便默契地停頓片刻，林斐然回首向身後看了一眼。
如霰將信箋折回：「跟便跟著罷，眼下時局特殊，多一個人不是壞事。」
林斐然目光微動，收回視線，同他抬步離開。
二人為了找到畢笙等人的蹤跡，靠著天目之間若有似無的感應，原本正在北上，只是途中如霰收到荀飛飛的密信，提及茹娘病重一事，請他到太陵城診治，二人這才來此。
先前妖獸禍亂，各處百姓全都趕往有庇護之力的州府，荀飛飛也帶著金陵渡的百姓就近到了太陵城，這裡更為安定，利於養病。
荀飛飛手中有林斐然送出的扶桑木枝，故而茹孃的病症一直有所控制，但就在不久之前，不知為何，眾多寒症患者的病情在一夕之間突然加重，茹娘也未能倖免。
兩人走到繪出的院落前，還未來得及動作，門扉便吱呀一聲被拉開。
荀飛飛靜靜站在門後，長髮仍舊梳作一隻高聳的馬尾，身著勁裝，看起來似乎與往常無異，但抽絲破洞的袖口、額角頸後的碎髮、以及更加蒼白的唇色，都昭示著他此時低落的狀態。
最為明顯的，便是他那道變得幽靜的目光。
「你們來了。」這是他出口的第一句話。
荀飛飛側過身子，讓出通路，他的面上再沒有信箋中的急切，也沒有立即讓如霰上前診治，他只是透出一種說不出的平靜，好似已經接受這一切，聲音卻透著一種粗礪的沙啞。
「進來罷。」
天上的雷電仍舊未斷，只是沒了聲響，爍白的光霎時點亮眼前的院落，又驟然滅去。
茹娘坐在院中的躺椅上，身披藍紗，失明的雙目望向天空，幾根僵硬的手指在扶手處打著拍子，口中咿咿呀呀唱著金陵渡的小調。
她本就是那裡的舞女，只是後來收養荀飛飛，受了牽連，遭受裂口之刑，於是再也沒能登臺。
三人看向院中，一時靜默，林斐然背上的紅傘卻在此時溢位一道靈光，金瀾化身而出，是她率先踏出一步，走上前去。
越靠近，她的身形便越發凝練，甚至能夠在院中響起一陣明顯的腳步聲。
茹娘聲音一頓，從躺椅上起身，略帶灰質的雙目看向此處，只是沒有聚焦：「飛飛，是他們嗎？」
她的手已然抬起，恰好在中途碰到一處冰涼柔軟的所在，細細摸去，正是一個人的手掌。
「是斐然嗎？」
三人已經走前她身前，林斐然沒有開口，金瀾卻已經出聲，這次她的聲音沒再掩飾，露出那令人頭疼的本音，略微沙啞，卻也清明。
「江茹，是我。」
茹娘神色一頓，面上的笑意凝固在唇角，但很快又透出一種生機勃發的驚喜，她另一手在半空抬起，荀飛飛立即上前想要攙扶，卻被她笑著揮開。
「做什麼，我是瞎了，又不是瘸了，還站得起來。」
她站起身的瞬間，身上的一切浮現出來，林斐然這時才發現，茹娘並不是穿了一件紗衣，而是這件寶藍色的外袍上早已爬滿白霜，遠遠看來才像覆著一層輕紗。
她伸出的手滿是傷痕，那些都是歷經冰刺後癒合的傷口。
儘管如此，她還是一副渾不在意的欣喜模樣，身上不見一點病重的暮氣，反倒十分風朗，生機勃勃，依稀可見年輕時談笑嫣然的模樣。
她緊緊拉著金瀾的手，雖然看不見，卻還是十分嫻熟一掌拍上她的頭，笑罵道。
「我就知道禍害遺千年，任誰出事也絕不可能是你，你的死訊老孃半個字都不信。
你這些年都去哪了，你女兒找你都找到我這兒來了！」
她的笑容幾乎比在場任何一人都明亮。
金瀾默然片刻，還是輕笑一聲：「要說還是茹姐瞭解我，先前捅了個大簍子，四處被人追殺，我這才不得已躲了起來，一躲就躲了十年。」
「我一猜就是。」
茹娘哼聲，抬起的手雖然僵硬，卻也不妨礙她的動作：「要說多少次，你是修士，大我沒有幾十也有上百歲，不準叫我姐。」
話雖這麼說，她的手卻是緊緊拉著金瀾：「不過你這手怎麼冰冰涼涼，沒有骨頭似的。」
金瀾看向自己泛著微光，幾近透明的手，目光微動，用往日的口吻道：「這才叫手如柔荑，你們凡人懂什麼。」
茹娘嗤笑一聲：「怎麼，又要說帶我修道？當初用這句話騙了我，後面又用同樣的話騙你夫君，真是一招鮮，還好你女兒沒你這麼滑頭，歹竹也出了好筍。」
她微微偏頭，面上某處：「斐然，是你把你母親找回來的嗎？」