太吾國的官員，除卻參星域的修士外，幾乎都是毫無靈脈的凡人。
這是特意擢選的，畢竟普天之下，總歸是凡人更多，修士已然不在此道。
故而林斐然幼時十分喜歡陪同父親參加宮廷夜宴，只有在那個時候，她才能坐在那些神色從容的修士身旁，好奇觀望他們佩著各類法器。
猶記得六歲那年冬日，時值聖宮娘娘壽誕，洛陽城牡丹怒綻，柔軟的花瓣堆上細雪，冷香滿街。
如此奇景，引來外客無數，坊市間燈火通明，百姓奔走觀賞，一時間人流如織，車馬難行。
聽著外間傳來吱呀的碾雪聲，伴著火熱的驚呼，馬車內的小林斐然挪到窗邊，悄然揭開簾角向外看去，目光好奇又急切。
「父親，賞花的人這麼多，我們何時才能進宮？這樣慢吞吞的，可別等我們到了，辜不悔卻走了……」
這次夜宴與往年相比並不算特別，聖宮娘娘生辰她也參加過幾次，此次唯一不同的便是人俠辜不悔將會赴宴。
「慢慢，你憧憬的人這麼多，就不能把爹爹也加進去嗎？
辜不悔是陛下親自請來的，他既然答應赴宴，必不會食言，你肯定能看到他——
同樣是凡人，你就沒有想過，爹爹有一天也能像他一樣厲害？」
身後傳來林朗略帶不甘的聲音。
「不可能。」小林斐然答得迅速，「他不會天天貼在妻子身旁。」
「……慢慢，你說話真有意思，這一點隨你母親。」
小林斐然回頭看去，不算寬敞的馬車內只待有二人，父親身量本就不小，此時盤成一圈伏趴於桌案，神色懨懨，車內更顯逼仄。
她有些無奈，於是放下車簾，托腮看去：「爹爹，你就這麼不喜歡夜宴嗎？」
林朗垂首叩桌，紮起的馬尾散了滿桌，他長長嘆息一聲：「因為你母親不喜歡，尤其是聖宮娘娘的壽辰，她從不參加。差不多一夜見不到她，爹爹心裡苦啊。」
「……」
小林斐然想說些什麼，開口半晌，還是選擇閉嘴。
在林朗以頭錘桌的聲音中，她繼續向外看去，突然間，前方傳來幾聲烈馬嘶鳴，人潮忽然湧動起來，鬨亂不止。
林朗聞聲立即起身，動作利落地將小林斐然護在身後，自己掀開車簾向前看去。
「怎麼了？」
車伕收緊韁繩，一臉疑惑：「前方不知發生何事，忽然混亂起來，將軍，要不要換道而行？」
林朗跨步站在車轅上，下意識握上腰後橫刀，隨即抬手點了幾人：「你們去疏通一下，以免驚馬傷人，再問問前方發生什麼。」
幾個衛兵奉命而去，小林斐然也趁機從簾後鑽出一個腦袋，還未看清什麼，就被林朗抬手堵了回去。
好一會兒後，她聽到車外傳來齊整的腳步聲，衛兵回稟道：「將軍，已經問過宮衛了，不久之前辜不悔在宮中傷了許多人，奔逃而出，又有修士在後方追捕，這才惹出些亂子。」
「可問清緣由？」
「並未，他們也不清楚。只說全城封鎖，但夜宴如期舉行，不過席上大亂，只有些酒水，其餘的還在重新籌備，約莫要等上一個時辰。」
林朗不輕不重應了一聲：「繼續前行，注意前方是否有馬受驚。」
言罷，他矮身回到車內，簾幕一落，他面色立即垮下，俯身滾到桌邊。
「全城戒嚴封鎖，如今肯定無法改道掉頭，我們離宮門也不遠了。
怎麼會這樣，本想吃完飯，寒暄寒暄就走，如今不知要等到何時……早知道我就求求你母親，讓她陪我們一道。」
小林斐然見怪不怪，充耳不聞，只凝眉看向窗外。
林朗轉頭看她，以為她心中遺憾，便出聲寬慰道：「慢慢，辜不悔逃走，你今日大抵見不到他，爹爹待會兒去畫師那裡幫你要幾張小像，這一趟也不白來。」
小林斐然心不在焉地應了一聲，只緊緊看向窗外——
月色下，屋脊上，一道黑色身影正在飛速奔走，他腰間懸有數把劍，十分惹眼，但不過幾息後，這道身影便消失在夜色中。
……
夜宴廳中當真是狼藉一片，林斐然二人入內時，尚且還有碎瓷與斷木未曾收拾，大監上前將二人帶往一旁的花廳。
「林將軍，請在此稍作休息，夜宴隨後便開始。」
花廳中坐有不少高官要員，顯然是早早在此等候，但奇怪的是，誰都沒有提起方才辜不悔大鬧宴席之事，只往來寒暄說笑。
林朗入場，便有不少官員前來攀談，小林斐然坐在一旁，百無聊賴地打量四周。
果不其然，花廳中只有牡丹，雖然種類不一，但一眼望去仍舊有些乏味。
在這方寬闊的花廳一角，燭火背光處，正有幾個孩童在低聲說笑，小林斐然來了興趣，向林朗說了一聲後，徑直向那處走去。
離得近了，她才發現那不是說笑，而是幾個孩子圍著一個瘦弱的男孩「嬉鬧」。
幾乎不需辨認，只看他們的衣裳，便知道其中幾人是宮中那些幾乎沒有存在感的皇子。人皇一族的子嗣向來如此，縱然貴為皇子，但在沒有被擢選為太子前，幾乎不會在人前露面。