眾人尚在喧鬧之間，林斐然再度敲了一聲鍾，隨即便與如霰消失在夜幕下。「人呢？！方才竟被她震懾住，一時未尋到下手之機，倒叫她逃了！」
「既有破關之法，何不自己斂下，奪了第一再說？真有好人？！」
「好毒的計謀，她定是故意這般說，到時給咱們假法子，誰也破不了關，浪費時間，她就可以趁機奪得第一！」
「文然現身了，晨風又在何處！」
站在邊緣處的沈期收回視線，不理會修士們的猜測，回身看向其餘人，唇角含笑道：「秦學長，走罷。」
秦學長從未見過林斐然，方才一見，竟有些回不過神，此時才愣愣道：「去哪？」
一旁的泡棠已然轉身離開：「自是去張榜處等著，有人領著破關，實在撿了大便宜，真想同這奇人結交——沈道友，你好似與她相熟，可否為我引薦一番？」
沈期本想推辭，但轉念一想，如此豈不是有理由再見，便點頭道：「自然，文然雖然看起來不怎麼愛笑，但為人十分和善，泡棠師姐這般人物，她不會拒絕！」
走到一半，秦學長面上仍有疑惑：「她並不似看起來這般平靜，若是當真生氣，為何不直接如她所言，禁了花令，反倒要等到下夜鐘響……這是為何，她要等什麼？」
沈期但笑不語，兀自轉著手間老筆，此時的他怯意盡褪，舉止間竟有些說不出的從容坦然，但這樣的他，才是秦學長等人熟識的沈期。
泡棠面上也沒有多少表情，只抱著劍道：「將破關之法展露，又給出一夜時間，其餘目的不知，但有一點是必然的，她在等我們——或者說，像我們一樣尚未心灰之人。」
她的舉動，其實是給他們指出了另一條殺人外的通路。
秦學長仍舊一頭霧水，又不好再問，只悄然撞撞沈期肩膀，低聲道：「什麼意思？」
沈期笑了一聲，同樣湊過去低聲嘀咕：「學長，她是在給我們機會，你想，殺一位花農只得一枚花令，一次之後，便得等上四個時辰，其實很慢，若是按照她的法子來，足足四個時辰，取得的花令絕不止一枚，到時名榜上全是破關者，便不會再有人舉劍。」
「能行嗎？」秦學長研判片刻，「寓意是好，可你我通讀聖賢，自是知曉人心不古，人人有花令，豈不是相當於人人都無花令……」
話外之意，已不必言明。
這個法子只對血熱之人有用，對冷情之人而言，不過是於殺道外，多了一條微末之途。
沈期望向那輪明月，嘆息般說道：「於她而言，這又何嘗不是一條微末之途？縱然擁有擎天巨力，但面對上寒毒的人心，仍不免要一退再退。初初見她，我便知曉會有這遭，如今，她不過是退無可退罷了。」
不經一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香。
但為何其餘錦繡不需冰雪磨礪，便可自展芳華，這是否是一種不公？寒梅又可曾於無聲中吶喊？
可悲可嘆。
這處春城，不異於一方小世界，人心乍現，亂世將出，於是良善不容於世，開始掙扎。
林斐然心間的迷惘與猶疑，他都一眼看盡，遙想當年，他也是這般不願相信，不願打破，因為要被打碎的，是一直堅信呵護的「幼小自己」。
「走罷，學長。」
……
尚無人至的春城北部，一道亮光劃過，暑荷蓮影散去，兩人身影現出。
甫一落地，林斐然放開手，如霰便立即轉眼看她：「我即便是妖族，也有兩隻耳朵。」
林斐然撞鐘的舉動突然，雖提前為他掩住其中一隻，但不意味著他便可「充耳不聞」，另一隻耳朵仍被那渾厚的鐘音震得發麻。
聽他這般開口，林斐然心中的沉鬱不免散了幾分，她略有歉意道：「下次我一定兩隻都捂住。」
如霰的話就這麼被堵在喉口，他眉梢微挑，意味深長道：「就這麼想對我動手？」
林斐然這才發現話有歧義，忙道：「不是不是，方才有些晃神，一時口誤，我是說，下次若再有此種情形，一定提前告知。」
如霰也不追究，他自然看得出林斐然此時心神不穩，笑過一聲後，將手中花束遞出，眼神微動，示意她接下。
他沒有群芳譜，雖然可以取花，卻無法收納，故而只能握在手中。
林斐然低頭看去，春杏、金銀臺、暑荷、劍蘭、芙蓉、月桂……花類極多，顏色由濃至淡排布，又以一條珠鏈將花下青嫩的莖稈纏繞在一處，近乎是一大捧，就這麼被送到眼前。
如霰天生好美，凡是在他身側的東西，無不漂亮妍麗，即便是這無法收納，花型各異的花束，仍舊被他如此裝飾起來，其實並未費心，只是隨手而為，卻也足夠養眼。
「如何？」他揚眉問道。
林斐然：「……很好看。」
這還是林斐然第一次這般收花，一時有些拘束無措，抬起的手十分僵硬地換了幾個姿勢，也不知如何得體接過。