蔑婆婆忙完那一小段時日，帶來一個訊息：太上長老閉關了。
徐千嶼從床上一躍而起：「真的？」
蔑婆婆追著徐千嶼跑到庭院，見徐千嶼用手推了推禁制，面露失望。
禁制還沒解除呢。
蔑婆婆雖不知曉此院禁制與太上長老有何關係，但見徐千嶼神情急切，便猜測掌門可能同她允諾了什麼：
「你別急。掌門日理萬機，總有忙不過來的時候，既答應了你，興許是有事情耽擱，不妨多等幾天。走，去院子裡打陀螺。」
徐千嶼隨她去了。
不過，等了三日，禁制沒有開。第四日也沒有，第五日也沒有。
徐千嶼忍不住砍一劍禁制，想提醒一下徐冰來，可是那端卻沒有任何迴音，徐冰來甚至不再出手加固禁制了。
這日已是第六日，徐千嶼連陀螺也打得心不在焉。正打著，耳邊蔑婆婆「哎喲」一聲掉了鞭，面色痛苦地按住肩膀。
「怎麼了？」徐千嶼急忙扶住蔑婆婆，見她一頭汗，將她扶到了屋內，按坐在自己的床上。
蔑婆婆左手摁著右肩，蜷縮身子，猶自痛呼不止：「肩膀，怕又廢了。」
蔑婆婆在凡間揮鞭三十年，落下一身傷病。五十歲那年，她最後一揮鞭，肩上那勞苦了一生的筋脈徹底斷裂，她當下痛得從馬背上翻了下來，不省人事。
這亦是她上仙門做雜役的理由。
仙門有仙丹塑身，又有靈氣蘊養，雖勞苦些，尚能得個健全身；若是在人間，她從此便殘廢了。
她在此處養了好些年，原本靠丹藥養好這舊傷，但她死性不改，見了徐千嶼，興致上頭便忘了疼。這個月打鞭的次數，比她過往十年加起來還多，一下子便將這條筋又磨損了。
她需要立刻停下休養，以免損斷。
徐千嶼聽她斷續說完，也急出了一頭汗：「哪還有丹藥，你去再要一顆？」
「仙丹豈是那麼容易得的。」蔑婆婆邊咬著牙邊笑她，「我只是個雜役，勞苦三四年方換得一枚仙丹。服下也不是立刻頂用，還得將養好些日子。唉，可惜，不能同你打鞭了。」
「這時候還打什麼鞭？」徐千嶼近日對鞭子的興趣已不那麼大，又見蔑婆婆痛成這樣，哪還有心思玩耍，便將被子拉開，「你別動彈了，就在我這裡將養吧。」
蔑婆婆倒在床上，哼哼唧唧。緩過來些，她又坐起來，作勢要下床，被守在床邊的徐千嶼一把攔住。
「幹嘛。」徐千嶼道，「何不躺回去？」
蔑婆婆說，自己還有活要幹。
「豈有此理！」徐千嶼道，「不能找人代班嗎？」
「代什麼班，我自己便是給人代班的。」蔑婆婆苦笑，從口袋摘出一枚令牌，給徐千嶼看，「這可不是閒雜差事，怠慢不得。我還能撐一日，我得走了。」
徐千嶼一看那金光閃爍的令牌是戒律堂令牌，便想起蔑婆婆除雜役之外，還有一身份，是戒律堂代班行鞭刑的。
可是，這活計不正是揮鞭嗎？她傷在肩膀，又如何能再揮鞭？
「你、你……你能不代了嗎？」徐千嶼急道，「就跟原本那人說，叫他自己回來幹自己的活。」
蔑婆婆又給她逗得哈哈大笑，覺得徐千嶼蠻不講理的性子，很有些孩子氣，便愛憐地摸一把她的臉頰，「若是他自己能幹，又何必找人代班呢？」
說著便要下床，卻仍是被徐千嶼一把阻住。
徐千嶼臉上絲毫未笑，很是認真：「我代你去。」
蔑婆婆一怔，回頭見徐千嶼一雙黑漆漆的瞳子，專注地盯著她瞧。她一生無兒無女，卻在此時感受一種炙熱的依戀之情，一時說不出話，又很羞慚：若不是她一把年紀還貪玩，何至於讓自己陷入如此境地。如今更叫小的反過來照顧她，怎不羞人。
徐千嶼見她半晌不說話，不確定道：「我行嗎？」
「怎麼不行。」蔑婆婆道，「我在蓬萊宗門內十多年，沒有見過誰比你更聰明，更會打鞭。何況戒律堂的鞭子，只有十九節，你如今已經能揮二十三節鞭了。」
徐千嶼一聽，喜不自勝，但蔑婆婆道：「你不能去。」
「為何？」
「你在掌門的禁制內，怎麼能出去？若是出去了，掌門怪罪下來……」
徐千嶼聽她話有鬆動，沒有急著辯解，而是鎮靜問道：「婆婆，這禁制為何只擋我，而你們送飯的人卻來去自如？」
蔑婆婆嘆了口氣：「咱們這交情，我也不瞞你，望你不要給別人說，我告訴了你。」
隨後，她拉開袖子，胳膊上以金筆畫一方方正正的繁複密令：「有此密令者，可以出入禁制。但不能向外人談論，這禁制內的人的年紀、容貌等訊息，否則反噬，這條胳膊也不能要了。當日夢渡兩個小師姐，把她們胳膊上的密令抄在我胳膊上，我便能來送飯了。」
徐千嶼點點頭。跟她本人說，倒是不算洩露。
她又看蔑婆婆一眼，恰好屋內有筆墨，徐千嶼取了來，令蔑婆婆伸出手臂，照著那密令在自己手臂上抄繪了一份。
蔑婆婆不安：「這樣行嗎？」
「如何不行。」徐千嶼又道，「你確定太上長老閉關了？」
「確定。此番出海遠行，還帶了好些童子，船上裝了差不多半年的衣物和香料。」
徐千嶼說，掌門早就答應，太上長老一走便將她放出來，只是忘記下令而已，她出去是理所當然。
且她只是抄小路去戒律堂，戒律堂人稀，刑室內更封閉無人，沒人發現她，她悄悄地去，悄悄地回，明面上還是等著掌門下令，豈不給足他面子。
蔑婆婆嘴拙，一時竟無從反駁，眼看著徐千嶼換了衣裳，從她手裡抽走了令牌。
「你在這裡安心休養。待你好些，我將你換回來。」
*
沈溯微劍映寒霜，在落雪中泛著淡淡蒼青。
他轉刃垂眼時，神識便感知到一個小的光點出了禁制。
他不似徐冰來，會瞬間為此牽動心神。他能一邊靜靜留意徐千嶼的舉動，一面揮劍於天寒地凍間。劍氣行雲流水，毫無凝澀。
徐芊芊能起床行走，太上長老閉關，按說徐千嶼已經安全。但掌門卻遲遲未下令將禁制解除。他也未出言提醒。
他知道徐冰來有自己的顧慮。
徐冰來用禁制看護千嶼，亦是為保自身利益：倘若真的犧牲千嶼而救芊芊，一旦芊芊康復，甚至有了靈根，芊芊天真孝順，必然被太上長老拿捏，成他手中卒子。
如今內門三個弟子都倒向掌門，太上長老需要有人為自己驅策。倘若這人是芊芊，那便是掌門不願看到的了。
一劍轉來，北風捲地，白草折伏，萬物肅殺。
沈溯微漆黑的髮絲飄飛在空中。
這件事若只考慮利益，直接令徐千嶼無聲無息地消失在凡間，其實最方便。如果沒有徐千嶼，太上長老想找到親姐妹這樣適合的靈體，並不容易。
但無論是他還是徐冰來，尚存道心，都認為不該如此。
他橫劍劈來，大風過境，撥雲見日。日下之雪明媚無比，但有光則有影，銀浪翻滾，光影交織。
徐冰來或許在考慮，叫徐千嶼常年呆在禁制內，這樣既成全自己道心，又不給太上長老可乘之機。斷不可讓她修煉，徘徊人前，除非她能立刻強到完全自保，否則時時要人注意，日後麻煩無窮。
掌權之人，最怕麻煩。
但是……
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