老牛叔跟佟花兒沒再說什麼。
「那我回去了，明天一早就走，就不再過來了。」隋玉說。
佟花點頭，送隋玉出門的時候，她突然問：「不是出什麼事了吧？」
「沒有，一切都好，別亂想。」隋玉跨出門，牽著隋良往回走。
這次她的口風很緊，離家真正的緣由誰都沒說，就連隋良也不知道。過後佟花兒問起時，隋良一問三不知，巷子裡的街坊鄰居只當是隋玉想趙西平了，大老遠要回婆家找人。
隋玉孤身牽著駱駝出城，她挎著弓箭，身披狼皮，頭戴皮帽，用布巾裹著臉，跟隨出城訪親的隊伍一起往東走。
趙西平跟趙小米年前騎走了兩頭大駱駝，隋玉這次出門代步的是一歲半的小駱駝，這是一人一駝頭一次出遠門，怕駱駝累垮，跑大半個時辰，隋玉就下來牽著駱駝走走，她活動活動凍僵的腿腳，駱駝嚼些枯草跟著歇歇。
敦煌的城牆早已模糊，越往東行，荒野上的人煙越少，漫漫荒漠，奇形怪狀的土墩和石頭矗立在了無生機的大地上。
駱駝歇過勁，隋玉拍拍它，它四蹄一彎，熟練地跪伏在地上。
隋玉從懷裡掏出個布包展開，駱駝探著脖子舔口鹽，在人騎上背之後，它起身奔跑。
走走停停，傍晚時，隋玉牽著駱駝走進附近的村落投宿。她在駱駝背上凍了一天，戴著肥厚的皮帽，身形又臃腫，早就狼狽不堪，只有在出聲時才能看出是個女人。再礙於她挎著的弓箭，弓和箭都有磨損的痕跡，村裡倒是沒人因為她是個孤身女子就打歪主意。
隋玉提著心睡了一夜，天明付過房錢就牽著駱駝離開。
如此行走六天，隋玉騎著駱駝走到酒泉，她循著記憶裡的方向在城外拐道，一路打聽，在正月初六的傍晚走進趙西平的老家。
此時趙家正在炒米，為趙西平和趙小米離家準備乾糧。大米的香氣在院子裡瀰漫，五個小孩圍堵在灶房門外，伸著脖子等著吃香噴噴的炒米。
「娘，你醃的酸菜給我帶兩壇走。」趙西平從屋裡走出來，正準備進柴房，他聽到牆外有蹄聲。
隋玉在外聽到他的聲音加快腳步，看來她沒記錯，就是這家。
大門開著，隋玉徑直牽著駱駝進去，一眼看見站在院子裡的男人，她眉眼一彎，出聲說：「來客了，還不快來迎接。」
趙西平驚得瞪大眼，他緊緊盯著包裹嚴實的人，反覆打量。
進門的駱駝衝他叫一聲，趙西平這才挪開視線看向駱駝，認出是自家的駱駝，他大步走過去，走了兩步變成跑，過去一把抱住人。
「不擔心抱錯媳婦？」隋玉笑出聲。
趙西平拍她一下，又走出去往外看，「你一個過來的？」
「嗯，良哥兒在家沒過來。」
「誰來了？」趙母從廂房裡出來。
隋玉取下皮帽，笑著說：「娘，是你三兒媳回來了。」
趙西平將駱駝牽進圈裡，走過來拉她往灶房走，說：「先進來烤烤火，你怎麼來了？凍的不輕吧？我們打算明天就回去的。」
這下一家老小都湧進灶房，趙大嫂用爐子上的熱水衝一碗炒米遞過去，藉著火光，她多瞧隋玉幾眼，小姑子沒說謊話，她這個三弟妹長得俏，難怪老三一心撲她身上。
「年前沒回來，怎麼這個時候回來了？」趙母問。
「在家無聊，我出來走走。」隋玉捧著碗看向其他人，說：「一時衝動就過來了，爹孃兄嫂別見怪。」
趙西平不信，問：「不是家裡出事了？」
「家裡好好的。」隋玉搖頭，「不歡迎我回來嗎？」
這讓其他人怎麼說？趙小米出聲說：「才不會，家裡人都念著你，爹孃在外面已經把你誇出花了，你明兒出去問問，看誰不知道我有個俏麗又能幹的三嫂。」
趙母咳嗽一聲，她悄悄掐這丫頭一下，含糊說：「回來就回來吧，老大家的，你去抓只雞，晚上燉一鍋。」
「我就喜歡吃雞肉，謝謝娘。」隋玉甜甜一笑。
趙母看著她的臉說不出難聽的話，想到已經脫奴籍了，老三一家的日子也起來了，她不再介懷過去的事，勉強笑了下，轉身出去了。
趙大嫂出去抓雞帶走了五個小孩，趙父跟趙大哥和趙二哥也跟著出去，擁擠的灶房一下子寬敞。
趙小米還想說話，趙二嫂將她扯了出去，這下灶房裡只剩趙西平和隋玉。
隋玉喝一口泡發的炒米，不好喝，她遞給男人，說：「你幫我喝了。」