「你也回來幾個月了，夜夜忙活，我這肚子怎麼還沒動靜？」隋玉也有些納悶。
趙西平攥緊她的手，憋笑道：「冬天太冷，種子不發芽，開春了就有動靜了。」
「你倒是挺自信。」
「我的種我瞭解。」
隋玉嫌他粗俗，抬手捶他一下。
深夜還有更粗俗的話等著她，隋玉捂著耳朵不聽，隱隱約約的話還是傳入耳道，她臊紅了臉，白淨的肌膚染上薄薄的緋色。
接下來的三天，天天吃葷腥，燉羊腿、燉雞湯、燉魚湯，白天吃得好，又沒事做，趙西平蓄了一身的勁，夜裡盡數使到隋玉身上。
隋玉每每覺得她活不到天亮，天亮後，她卻能氣色頗好地睜開倆眼。
臘月二十四，隋玉一大早就紅光滿面，她興沖沖將趙西平兄妹三個送到東城門外，目送他們走遠，她帶著隋良在城外的寒風裡走了好久。
這還是除了大年夜，她跟隋良頭一次走出雄厚的城門，站在荒野里望著土黃色的城牆，綿延的城牆如一條酣睡的巨龍。
隋玉想到了長城，想起了春大娘，她進城買十個包子揣懷裡前往妓營。
妓營還是她記憶裡灰敗的模樣，坐落在偏僻寒涼的荒野，屋頂上新鋪的茅草在西北風裡搖來晃去。
隋玉到的時候臨近晌午，她拉著隋良蹲在一棵歪脖子樹下避風，眼睜睜看著腳步虛晃的男人從破舊的木門後走出來，被風擊來的汙言穢語聽得人遍體生寒。
煙囪冒起炊煙的時候，春大娘挑著擔出來了，她似乎在尋找誰，走出門先看一圈，沒瞅到人，這才腳步沉重的往河邊走。
隋玉拉著隋良從樹後走出來，姐弟倆往河邊走。
春大娘聽到腳步聲警惕回頭，見是隋玉，她激動地灑了桶裡的水，冰涼的河水浸溼草鞋，她似乎沒有感覺。
「玉丫頭，可算又遇到你了。」春大娘高興。
隋玉垂下眼望著枯黃的雜草，她就怕會是這樣，怕她們將她當做救命稻草，怕交集多了，她會不由自主地踩進這個泥潭。
「去年太忙了，沒能來看你。」隋玉遞出懷裡揣的包子，說：「還是溫熱的，你先吃兩個填填肚子。」
春大娘嘆氣，說：「我們不缺吃的，你也難，往後再來別帶吃食了，省著錢自己用吧。」
隋玉看了看自己的手，再看看垂著的凍瘡累累的手，她沒說話。
「你可去看過你堂兄？」春大娘心懷忐忑，她想打聽兒孫的訊息。
她還不知隋文安早已脫了奴籍，隋玉沉默片刻，選擇將訊息瞞下，可以想象，她們知情後會更加痛苦。
「還沒有，我先來看你，你有沒有什麼話或是什麼東西託我捎過去？」隋玉溫聲說。
「有有有，你等等，我進去拿。」春大娘激動，她迫不及待想走，但手上還有活兒，她踩著河邊的石頭打兩個半桶水，挑著扁擔佝僂著腰離開河邊。
隋玉想去給她幫忙，春大娘搖頭說：「你走遠點，離那扇門遠點，裡面髒，別讓裡面的人看見你。」
望著春大娘腳步蹣跚地走進那座吃人的圈籠，隋玉心情沉重地蹲下去，她自言自語道：「怎麼辦？不過來總覺得心裡有件事壓著，過來了總有事等著我。」
牽絆越多，她越是難受。
隋良不懂，他看見春大娘出來了，伸手推了推隋玉。
隋玉站起來，用布包著的包子還在她手上，她將十個包子遞過去。
春大娘接過，她遞過一串用草繩串的草鞋，說：「這是我們閒時候編的草鞋，旁的東西也沒有，你幫我們捎過去。這五雙是我編的，給你大伯和兩個兄長，還有我的兩個孫兒，也不知道鞋合不合適。這剩下的是你吳嬸、田二嫂、還有你堂姑給她們家裡人編的，你都帶去。」
隋玉接過來，說：「我明天就過去一趟。」
春大娘搓了搓手，想說什麼又沒說出口，望著隋玉跟隋良走遠，她追過去說：「快過年了，你別來了。」
她怕聽到不好的訊息。