最後一個客人結賬離開，隋玉舀水澆滅爐子裡的火，四人合力將鍋碗瓢盆洗刷乾淨也準備回去了。
屋內熱氣未散盡，屋外狂風呼嘯，人從室內走出去，打個哆嗦，身上的熱乎氣散了一半。
「真冷啊。」趙小米揣著手貼牆走，顫著聲說：「我都想睡這裡了，如果能燒一夜的火就好了。」
「你走慢點，拽著隋良。」趙西平挑起泔水和柴灰，他撞隋良一下，說：「跟著小米走，你別走摔了。」
佟花兒離得近，她走過來伸手拉住他。
隋良就跟她走了。
趙西平望著門內，隋玉還在裡面檢查爐子，三個爐子滅了兩個，只留一個爐子有火，塞了一腔草渣捂火，蒸鍋上架著兩盆酒糟發的面。
油盞吹滅，隋玉端個碗出來遞給佟花兒，說：「還剩兩個滷蛋，你帶回去給老牛叔和阿水吃。」
佟花兒搓了下手，她垂眼道聲謝。
門鎖著，五個人踩著凍硬的雪坨子往回走。
路上不見一個人影，也不聞人聲，風聲太盛，狗吠聲在淒厲的西北風下都落了下風。
走出巷道，穿過南水街，走進軍屯，幾欲斷髮的風勢受阻，人這才能出口長氣。
先送佟花兒回十七屯，等老牛叔來開門了，隋玉跟趙西平才往回拐。
「這是隋玉讓我帶給你們的，留著明早再吃。」佟花兒將碗遞過去，她鑽進灶房，見鍋裡還有熱水，她匆忙揭開鍋蓋將凍得沒有知覺的手伸下去。
「娘——」阿水在等她回來，還沒有睡。
老牛叔用褥子裹住人抱進灶房，指著灶臺上的滷蛋說：「你娘給你帶雞蛋回來了，香不香？」
阿水探頭瞄一眼，又扭頭盯著灶前站的人。
佟花兒沒理她，打水洗漱後，泡腳的時候才將孩子接過來。
「隋玉管我一天三頓飯，另外還給二十文錢，我打算攢個十天半個月拿去買駱駝肉回來煉油，隋玉說她手上腳上的凍瘡就是抹駱駝油治好的。」佟花兒忍著腳上的刺痛，說：「這個錢我就不交給你了。」
「我不要你的錢，我自己有俸祿。」老牛叔抱起阿水，說：「你多想著孩子就行，她稀罕你。」
「到年底了，我給她買幾尺布做身新衣裳。」佟花兒端盆出去倒水，轉過身又接過孩子。大概是能養活自己了，她心情好多了，難得有話多的時候，躺在床上，她饒有興致地講白天的事。
阿水在她懷裡聒噪地喊娘，她時不時應一聲。
阿水睡著後，老牛叔在褥子下伸出手，佟花兒身體一僵，之前的鬆快瞬間煙消雲散。
相距不遠的十三屯，隋玉跟趙西平剛坐上床，豬吃食的動靜清晰可聞，夫妻倆在撈食聲裡點燈熬油默默數錢。
豆渣附在燈芯上，火苗燎過，噼啪一聲響，光影晃動，隋玉抬起脖子晃了晃，說：「我這裡是三百三十六文錢，你那裡有多少？」
「二百、二百七十九文，合一起是……」
「六百一十五文。」這是晚上的收入，跟隋玉估計的差不多，晚上客人較少，更多的是外送上門的單子，錢都歸在午後的記賬裡了。
隋玉下床，她從床下拿個平整的木板放油盞旁邊，用燒過的木條在上面記賬，今天收入三兩四錢又二十四文，支出五十三文，分別是佟花兒和秦大順的工錢。
被窩捂熱了，趙西平看她還在寫，出聲問：「還沒寫完？明天再寫，快躺下來，凍死了。」
隋玉哼一聲，「催什麼催，我記一下外送的單數，方便以後做對比。」
木棍剛丟下，人就被擄進褥子裡，男人迅速覆了上來，隋玉嘴上唸叨，手卻實誠地摸上滑動的喉結。
天氣寒冷，褥子裡一旦鑽進冷風，隋玉就不痛快地哼唧，不是掖褥子，就是往下縮，兩人越團越緊，生生將男人逼出一頭的汗。
趙西平拉下褥子呼吸新鮮空氣，褥子下潮熱又溼悶，捂緊了，差點給他搞窒息。
折騰一通，兩人都不冷了，隋玉趴男人身上小口呼吸，她如一隻慵懶的貓，說話也是慢吞吞的，鼻音稍重，拖著嗓音又軟又細。
「我不喜歡冬天，從各個方面來說。」
趙西平輕笑一聲，他捋著散落在胸膛上的長髮，饜足道：「冬天有冬天的滋味，我喜歡。」
隋玉不說話了，她打個哈欠，拿過男人的手搭肩上，低聲說：「給我捏捏肩膀，我想睡了。」
揉麵累手，緊繃了一整天，一放鬆下來，身上的骨頭皮肉都是酸脹酸脹的。男人的手掌厚實有力又火熱，沿著骨頭按下去，骨縫裡的酸脹感嗖嗖往外冒，又疼又爽，隋玉咬著牙哼哼唧唧。
昏暗的燭光下，男人的眼神變得幽暗，他忍耐著，將趴著的女人伺候舒坦了，他趁機又來一次。
豬吃完食趴進草堆裡，黑皮豬將乾草拱起來，它縮排去避寒，剛睡下又聽到開門聲，它哼哧幾聲，見主人不是來餵它，它又安靜下來。夜終於靜了下來。