「屬下不認識他，也沒人與我相認。」趙西平搖頭，話出口，他想到在溫宿國盯著他看的商人，打聽道：「不知我這個大舅哥叫什麼？」
胡監察想笑，越想越有意思，隋慧想方設法試圖讓他為隋玉脫奴籍，而隋玉壓根沒在趙西平面前提過隋文安等人的名字。
「隋文安。」他笑了一聲，又說：「現在叫文安。」
趙西平恍然，他動了動手指，思索片刻，坦誠說：「我們返程路過溫宿國的時候遇見一行商隊，其中一個商人盯著我看但沒上前打招呼，過後得知他叫文安。他沒與商隊同行返回，獨自一人留在溫宿國了。」
胡監察笑著捋下鬍鬚，到底是他太過謹慎，也高看了隋文安這個高門少爺，優柔寡斷還沒狠氣，再有想法也難成事。
「行，本官曉得了，你回吧，這事不要再與任何人提起。」他開口。
趙西平拱手應諾，出門前，他詢問道：「不知我媳婦和我小舅子的事……」
「已經奏明郡守大人，他批覆後，這樁事就了結了，你無需再來問。」胡監察擺手。
趙西平躬身道謝，他退出值房，大步走出官府。
隋良看見他出來，站起來去解牛繩。
趙西平先送牛回去，連著豬羊駱駝都趕出去吃草，讓隋良在荒野裡守著，他又去找農官去看新劃下來的田地。
隋玉跟隋良名下的四十畝地是今年新開墾出來的，還沒種過莊稼，土壤貧瘠，多為沙土，往下多挖一鍬，撬起來的土壤裡還有堅硬的石頭。
「這地種下莊稼，收的糧食估計只夠抵糧種。」趙西平提走鐵鍬，他看向計量土地的小官，問：「真就只剩這片地是沒主的？」
「這片地靠河，天干不怕旱，你們用心養一兩年，再貧瘠的土也能變肥沃。再一個，糧種又不用你出，收的糧再少你也不吃虧。」
「哪能不吃虧，耗在這上面的心思不值當啊。」趙西平嫌棄，隋玉一心撲在做生意上，這幾十畝地對她來說反倒是個拖累。
計量員不再費口舌，他騎上駱駝，說：「又無戰事，平日只用耕種，哪有什麼值不值當一說。這也就是在西北，換到關內，你祖上攢兩三代才能攢出四十畝地。」
這話倒是不假，趙西平心想是他不知足了。
計量員走後，趙西平沿著連在一起的四十畝地走一圈，他琢磨著先把家裡的二十畝地犁了，之後再趕牛來犁這邊的地。土裡的石頭都要撿起來，一個冬天忙不完，明年開春了繼續來拾掇。
隋玉得知她有地後，她抽空跟趙西平過來看一眼，說起肥地，她想到她是沒資格去牧場挑牛糞的，只能趕在下雪前摟草鋪地裡，點火燒成草灰肥地。
之後的日子裡，趙西平一心撲在犁地上。隋良則是兩邊跑，每到飯點了，他跑到街上去吃包子喝油茶，吃飽了再往地裡送飯。放豬羊駱駝之餘，他還割草，每天傍晚用駱駝馱回家堆在門外。
到了十月底，天冷了，過往的商隊大多都已南下，老禿那邊的生意停了，隋玉和趙小米一心撲在包子攤上。生意紅火，她新添了個火爐和陶釜，每天晚上煮一鍋滷蛋，天明再帶上街，滷水的香味煮出來，這比隋玉的美貌更能招攬生意。
一群上十個男人從街尾走來，隋玉注意到他們的眼神溜過來了，她出聲吆喝：「包子三文錢一個，滷蛋四文一個，七文錢兩個。」
這群男人是關內的商人，今年回來晚了，不適合出關再往東去，就打算留在敦煌城內過冬。
「這裡是南水街？你就是包子西施？」為首的男人問，不等隋玉回答，他探頭看陶釜裡的滷蛋，問身旁的兄弟：「這是不是我們之前吃過的那種雞蛋？」
「我只往商隊賣過。」隋玉說。
「那應該就是了，給我們兄弟幾個撈二十……不，撈三十個雞蛋。」為首的男人直起身，他看向隋玉，又調侃一句：「包子西施？你在南水街，不應該叫南施？」
「叫南施也可以。」隋玉不在意，她端盆撈出三十個滾燙的雞蛋，問：「你們要不要再買籠包子？雞蛋還燙，是帶走還是就在這裡吃？」
「就在這兒吃，你這裡還有油茶？」
「有，再來十碗油茶？」隋玉問。
「成。」
「好嘞，油茶也是四文錢一碗，十碗油茶四十文，一籠包子九十文，三十個滷蛋算七文錢兩個，給一百零五文，一共二百三十五文。一籠包子只有三十個，不夠吃吧，再來一籠？」隋玉端著冒熱氣的蒸籠放桌上，垂眼準備攪油茶。
趙小米過來幫忙，她心想幸好多買了二十個陶碗，不然不夠用。
「那就再來一籠包子，一共三百二十五文錢？」掌錢的男人掏銅串子，他高看隋玉一眼，說：「你算賬還挺快。」
隋玉偏頭笑了下，說：「熟能生巧罷了。」
十個男人站在離攤子不遠的地方大口吃包子嚼滷蛋，過路的人想看不見都難，滷蛋的香味，包子的熱氣，油茶的鹹香，無不勾引被寒風吹得通紅的鼻子。
「這個蛋怎麼賣？」一個男人走過來，「這是什麼蛋？」
「滷蛋，四文錢一個，七文錢兩個。」趙小米脆聲答話。