今年春日無雨，積雪融化後晴了幾日，不等趕牛耕地，地裡的土壤已經曬得乾硬起痂。這種情況哪裡還敢再犁地，只怕土壤翻起後經過風吹日曬變成貧瘠。
官府下令各家各戶從河裡取水灌溉土地。
趙西平還沒回來，隋玉只得帶著隋良牽著駱駝去河邊打水，再一趟趟往地裡運。
「呸。」隋良迎風吃了口沙，他彎腰狂吐口水。
隋玉眯眼往西看，西北方向的天是灰黃色，漫天的黃沙被風捲起，如一道不透氣的屏障，看得人心慌。
「好不容易安生了兩年，又鬧沙塵暴，今年地裡的莊稼估計要減產。」河邊打水的人愁眉苦臉，他抱怨道：「也是我倒霉，當年要是安頓在酒泉以東，也不愁乾旱了。我姑爺一家在張掖郡種地，他們那邊還能種稻子。」
「得了得了，再減產也不至於餓肚子。」一個老漢見不得他喪氣的嘴臉，說：「你多灌兩桶水，地裡的土就能多長兩桶糧。一個大男人，囉囉嗦嗦的嘴臉怪惹人嫌，你怎麼不怨你爹孃沒把你生在長安大街上。」
聽到這話的人俱是笑出聲，種地的人就是看天吃飯，不管是在江南還是在西北，都有遇到乾旱的時候。
隋玉彎腰打半桶水倒駱駝背的大桶裡，灌滿了，隋良牽著駱駝走，兩頭小駱駝跟在後面。
小駱駝還不能負重，隋玉帶它倆出來就是讓它們先學著。
臘梅嫂子牽著駱駝來河邊，見狀，她出聲問：「趙夫長還沒回來？」
「還沒有，我估摸著就是這兩天回來。」
「等他回來了你就輕鬆了。」
隋玉笑了下，她提著小半桶水去追駱駝。
舀水澆地，一桶水只夠澆一步長的距離，駱駝一趟背來兩桶水，半天能運十趟，隋玉一天只能澆一壟半的地。
從天亮忙到天黑，人跟駱駝都疲了，駱駝牽回去就躺下了，吃草都是趴著吃。
隋玉煮一鍋粥，她跟隋良將就吃一頓，肚子糊弄飽了就回屋睡覺。
天亮後，繼續牽著駱駝去打水澆地。
田地離河邊近的人家已經在挖溝引水了，隋玉路過，說：「大哥，我家地在中間，離河不近，你們這條引水溝挖好了，讓我就近從溝裡打水好吧？」
「我家地裡的水灌夠了再說。」
「那好吧。」
「你一個人在打水？」
「嗯，這兩天我男人就回來了。」正說著，隋玉聽到有人喊她，她回頭，是趙西平回來了。
「他已經回來了。」隋玉鬆口氣。
趙西平扛著鍬過來，說：「不挑水了，我來挖溝引水。」
「那要挖好長的溝啊。」隋玉往地頭看。
趙西平指了下正在挖溝的人，說：「就順著這個溝挖，我先幫他們挖，挖到他家地頭了，我繼續往東挖。」
說著，他從駱駝背上取下桶，桶裡的水倒掉，說：「你牽駱駝先回去，我帶回來的東西還在院子裡扔著，你回去收拾收拾。」
「好。」
隋玉如釋重負地帶著駱駝走了。
現在挖溝的地方都是往年挖的溝被枯枝敗葉填埋了，沿著老溝挖，不算費力，趙西平拄著鍬跳下去，扒拉幾下就下鍬。
「那是你媳婦？」有人過來問。
趙西平點頭。
「她不懂種地。」那人語氣肯定，不然也不會不知道挖溝灌溉的事。
趙西平笑了下，說：「是不懂，過了今年，她懂的又多點了。」
隋玉回去先給駱駝餵食，院子裡放著兩個罈子，她走過去看一眼，是酸菜罈子，前年從老家帶回來的酸菜水在她的反覆使用下已經不夠味了。
「良哥兒，你進屋抓把錢，去豬肉攤看看還有沒有豬血賣，沒有豬血就買塊兒豆腐。」隋玉說。
「好。」隋良大步跑進去。
又大步跑出去。
「拿碗。」隋玉提醒，「裝一兜黃豆帶去，用黃豆換豆腐。」
隋良又大步拐進來。隋玉去燒火煮飯，大米和黍米淘洗乾淨下鍋，灶裡燒上火，她去柴房取只風乾的田鼠泡水裡。