雨後天晴，地面風吹兩天結出一層幹殼。隋玉拿著耙子去菜園將菜地翻一遍，又曬兩天，她從木箱裡拿出婆婆給的菜籽，她分不清什麼是什麼，只好拿去找臘梅嫂子請教。當天晌午就將蘿蔔、韭菜、苦菜、薺菜的種子撒一半撒菜地裡。
「這個時候種菜還有點早，要等三月份太陽暖了春風來了再種。」路過的人說，「前幾天下雨，雨停的那個夜裡，我家院子還結冰了，地面凍得梆硬。」
隋玉抬頭，說：「等晚上天冷了，我再用乾草蓋一層，太陽出來了再掀開。」
「那也行，你不嫌麻煩就試試。」
「我家地少，我閒著沒事做，不怕麻煩。」隋玉又埋頭繼續撒菜種。
耗了小半天，菜種都撒下了，隋玉拿上木耙回去提糞，其實就是掃院子時積的灰，外加幹雞糞。到了菜園，她挖兩鍬土拌著幹糞，再抓在手裡往菜地上撒，撒下的菜籽用薄土蓋一層，末了再提兩捆乾草過來蓋上去。
日出掀乾草，日落蓋乾草，如此過了十天，隋玉撒下的菜籽出苗了。
附近的人見了，也紛紛效仿。
等她們種下的菜籽出苗，隋玉種下的苦菜、薺菜已經完整長出葉子，葉片已有半指長，她循著菜長得密密麻麻的地方先拔一菜籃。
「臘梅嫂子，在家嗎？」隋玉站門外喊。
「在家在家，你進來。」
「我就不進去了，給你送兩把菜吃個新鮮。」隋玉抓幾把嫩油油的菜苗放地上，說：「我種的菜能吃了，給你嚐嚐，我再去給杜嬸子送點。」
「哎！你等等……」臘梅嫂子走到門口又拐進去，她從牆角提起一根光禿禿的細樹苗走出去，說：「這是我從旁處挖回來的花椒樹，你拿一根種院子裡，明年說不準就能結果。」
花椒賣得可不便宜，花椒樹也難得，隋玉猶豫了一瞬，她伸出手接過，說：「那我可佔便宜了，多謝嫂子。」
「什麼謝不謝的，不跟你說了，我回屋做飯了。」
隋玉提著花椒樹回去，趙西平帶著隋良去買羊還沒回來，她開門進屋將自家吃的菜留下，又出門打算去給杜嬸子送菜。
「趙家媳婦，我看你種的菜還不賴，我家的菜還不能吃，我去你菜園裡拔兩把。」對門的婆子站院子裡說。
「那可不行，老阿婆你說晚了，我家趙夫長要吃扁食，菜園裡的菜留著都是有用的。」隋玉鎖了門就走。
走到巷子口跟孫大娘打個招呼，孫大娘扯著嘴示意她往後看，隋玉沒回頭，不回頭她也知道是王婆子在瞪她。她徑直去十七屯，這還是她頭一次來找杜嬸子，剛要找人問路，就見老牛叔從一個院子裡走出來。
「侄媳婦，你來找我？」老牛叔袖著手問。
「不是，來找冬子他奶。」
「那你跟我走，她家跟我家是鄰居。」老牛叔往西一指，多走幾步路就到了。
「杜婆子，在不在家？」他喊一嗓子。
「我忙著嘞，你別來討嫌，晚上你自己做飯，別拿米來我家分飯。」杜婆子頭都不抬，嚷嚷說：「你整天東遊西逛，懶得渾身長蟲，二十畝肥地在你手裡糟蹋了，我看見你心裡就亂糟糟的。」
種地的人最見不得地荒長草，老牛叔不怎麼打理他分得的二十畝地，春播秋收年年等著役人來幹活，若是哪一年官府沒安排役人來耕地，他地裡的莊稼幾乎絕收。
老牛叔嫌她囉嗦，他朝隋玉招了下手，又衝院子裡喊：「有人來找你。」
說罷進了自家的門。
「嬸子，我種的菜能吃了，給你送點過來嚐嚐鮮。」隋玉走進去，她將籃子裡的菜倒盆裡，跟杜嬸子說幾句話就走了。
到家聽到羊叫，隋玉跑進去，就見隋良正拿著薺菜喂兩隻小羊羔，兩隻小羊一隻是黑背白蹄，一隻是棕色的羊頭，羊頭之外全是白毛。
「長得還挺好看。」隋玉挺喜歡，「你姐夫呢？」
隋良往外指，又指了指水缸，隋玉發現扁擔沒了，但水桶還在。一時摸不清隋良的意思，她沒再問，轉身去找鐵鍬準備挖坑種花椒樹，找了一圈發現鐵鍬也沒影了。
「你姐夫把鐵鍬拿走了？」隋玉問。
隋良點頭。
隋玉作罷，她進灶房端出青菜擇洗，薺菜太嫩，經不住炒，她打算今晚做麵條，麵條煮開將菜燙一燙就能吃了。
半盆薺菜剛洗乾淨，趙西平挑著兩筐乾土回來了，不等隋玉問，他先開口說：「我砌兩堵土牆，把駱駝圈一分為三。」
「行，不過你先在院子裡挖個坑把花椒樹種下去，臘梅嫂子給的。」隋玉說。
「種哪兒？不種菜園裡？」
「種院子裡，免得結花椒了被人偷，你選個光照好的地兒。」隋玉進屋準備做飯。
她在屋裡叮叮噹噹揉麵擀麵，趙西平帶著隋良在駱駝圈吭吭哧哧砌土牆，為了堅固，他從柴房挑出四根粗樹枝，比量著長度卡進兩堵牆之間。後來發現用樹枝做柵欄更方便，他從柴房裡又拖一捆柴，底部削尖砸進沙坑下的硬土裡。「吃飯了。」隋玉喊。