到了地頭，隋玉看見陷阱又塌了，她快步跑過去，貓快她一步，要不是她及時拽住它的後腿，它也躥坑裡去了。
「喵——」貓官掙扎著大叫。
「別亂動。」隋玉拍它一巴掌，她撥開埋在坑裡的乾草，從尖棍上拽下一隻凍得邦邦硬的田鼠。
「沒有兔子，只有一隻田鼠，還挺壓手。」隋玉將田鼠遞給隋良，秋天割黍子的時候她在地裡看見過流竄偷食的肥老鼠，這些田鼠可糟蹋不少糧食。
「喵——」貓官粗著嗓子叫。
隋良摸摸它，不知道該不該餵它。
隋玉將陷阱又佈置了下，她接過田鼠丟筐裡，提起貓官往地壟上走，說：「良哥兒跟上，我們這就動身。」
姐弟倆帶只貓騎上駱駝，駱駝循著河往下游走，怕遇到熟人，隋玉選擇不從城裡通行，直接繞過軍屯，在地壟間穿梭。
橫亙在西北方的巍峨長城抬眼可見，穿過民居，路變得開闊，土壤裡的沙礫也越發多，寒風帶起沙土，前方灰濛濛的。
俗話說望山跑死馬，隋玉覺得此行也如是，蜿蜒的長城就在眼前，駱駝跑了小半天才抵達長城根下。
人坐在駱駝上已經凍僵了，隋玉扶著駝峰下來的時候腿已經沒了知覺，她扶著膝蓋緩了好一會兒才直起身。
「良哥兒，抓著我的手下來，貓官呢？」
隋良拍了拍肚子，衣下翻湧，貓官動了動，它從衣襟口鑽出來，下一瞬，四爪一蹬輕巧落地。
正值晌午放飯，城牆根下或坐或蹲的役人見有女人過來，疲乏麻木的眼神有了光，瞪著貪婪的眼睛盯著沿河而行的人，見她望過來，有人吹起響亮而刺耳的口哨。
隋玉裝作沒聽見，她的目光在人群裡逡巡，掃過一遍又一遍，始終沒有看見眼熟的面孔，她心裡不由一咯噔。
「找誰？」一個兵卒打扮的男人高聲問。
「隋文安，他是今年八月初流放過來的。」
「前面。」兵卒抬手一指，催促道：「走快點，少在這邊晃盪。」
隋玉聞言牽著駱駝快步走，隋良抱著貓官跟在後面跑。
站在城牆上的人對河岸上的動靜盡收眼底，隋玉還在眯眼挨個找人的時候，隋文安已經看見她了，他塌下腰賠著小心跟監察官告假。在得到許可後，他扶著荒土往下走，還時刻提防著身後的人推他或是絆他。
一路順當下了城牆，隋文安踩著橋方走到河對岸，他衝牽駱駝的姑娘招手，「玉妹妹，這兒。」
隋玉腳步頓住了，若不是嗓音沒變，她幾乎認不出人，朝她走來的男人佝僂了背，面部浮腫，髮間竟生了白絲。
「堂兄？」她試探著喊一聲。
隋文安勉強笑了下，他看了眼隋良，欣慰道：「良哥兒長胖了些，能開口說話了？」
隋良搖頭。
「我來看看你。」隋玉乾巴巴地開口，她將駱駝背上的筐拿下來，表層的乾草揭開，下面蓋著一鍋三十個包子，她用手背試了下溫度，已經冷了。
「我蒸了一鍋包子，你先吃點。」隋玉從底下拿起兩個還沒凍硬的包子遞過去。
隋文安看見半筐包子眼睛就直了，他顧不上說謝，蹲下身接過包子就大口吞嚥。
離得近了，隋玉看清他臉上的浮腫有淤青，看形狀像是打的，她暗暗比劃了下寬度，又低頭看腳，很大可能是用鞋底子扇的。
她沉默地挪開視線，心裡複雜難言，一直等隋文安停下吞嚥的動作，她才問：「吃飽了？」
隋文安笑了下，臉上的骨頭頂起浮腫的皮，他疼得一哆嗦，臉皮抖了抖，笑意也落了下去。
「吃飽了，從下大牢的那天起，就今天這頓吃飽了。玉妹妹，多謝你來看我。」
「應該的，你我是兄妹。」隋玉數了下筐裡的包子，隋文安吃了五個，她猶疑地問：「隋靈沒來看過你？」
「來過一次。」隋文安低頭看了眼筐裡的包子，他又咂巴了下嘴，心裡浮起一絲模糊的猜測。
「說來也巧，她來看我也是拿的包子，好像也是蘿蔔餡的。」他抬眼看過去，說：「你倆商量好的？」
隋玉搖頭，她可沒有做好事不留名的打算，直接說：「包子是她從我攤上拿的，之前我擺攤做賣包子的生意，她過去說要來看你，又從家裡拿不到東西，只能去我那裡拿。我給她拿了六個，你沒吃飽？」
「六個？」隋文安悵然一嘆，他抬眼四望，喃喃說：「吃飽了，吃飽了……」
這就是親妹妹，隋文安突然覺得心冷。
隋玉察覺出不對勁，她不再問，轉身從駱駝背上取下垂在兩邊的舊茅鞋，串著茅鞋的草繩解開，她將鞋遞過去，說：「這是你妹夫的舊鞋，挺暖和的，也不打眼，你拿去穿。」
隋文安又道聲謝，這才發覺兩個親妹妹跟隋玉之間的區別，隋玉事事考慮的周到，日子也過得不錯，他之前的擔憂全是白操心。「你臉上的傷是怎麼回事？」隋玉又問。