「走了，回去，天快黑了。」隋玉扛起鐵鍬拿上砍刀，收拾收拾帶隋良離開。「我們明天早上放駱駝的時候過來看，要是逮到兔子就宰了吃，除夕的晚上吃一半，另外一半留到你姐夫回來，我們再吃一頓。」
隋良笑著點頭。
天色昏了，路上看不見人，隋玉邁腳大步跑，頂著風喊：「良哥兒快來追我，看我們倆誰跑的快。」
隋良立馬追過去，姐弟倆一前一後互逐，褲腿裡塞的乾草一路掉。跑進軍屯時，褲腿已經癟下去了，隋玉喘著粗氣拎著褲子笑得要撅過去。
隋良不知道她笑什麼，他抹掉被風吹出來的鼻涕，也跟著張嘴傻樂。
回到家，貓官一溜煙從灶房裡跑出來，天黑了家裡還沒人，它急得喵喵叫。
「好了，知道你餓了，我這就來煮飯。」隋玉將農具放進柴房，轉身去灶房生火。
灶洞裡飆起火苗，煙囪也嫋嫋飄煙，這座沉在夜色裡的小院頓時有了暖意。
煮兩碗稠粥，晌午沒吃完的酸菜燉豬血放篦子上蒸著，隋玉推開糧缸舀三瓢灰面出來。
「酒糟還有嗎……噢，還有不少。」她自言自語。
隋良抬頭看過去，瞅一眼又挪回視線繼續盯著火。
「良哥兒，你還記得堂兄嗎？」
隋良又看過去，他遲疑地點頭。
「再有幾天就過年了，我們去看看他。」隋玉早有這個打算，在流放的路上吃了那麼多苦，她頓頓吃飽飯，耗了半年身體才有起色，隋文安的身體可想而知。或許是明天，也或許是後天，他倒下就起不來了。她這次去探望一次，下一次就不知道是何年何月了，去探望一回儘儘心，也全了這一世的緣分。
「我們流放跟他無關，但我們能過上尋常人的日子是他出的力，我明晚蒸一鍋包子，後天我們去看看他。」隋玉扭頭詢問隋良，「行嗎？你願意去嗎？」
隋良想到了堂兄為了求李都尉救三個姐姐，那晚在城牆上磕破頭的場景，他毫不猶豫地點頭。
「行，我們後天悄悄去，不讓你姐夫知道。」隋玉賊兮兮地笑了。
稀面調好，鍋裡的菜和粥也熱了，隋玉將鍋底的粥刮乾淨，添水將鍋洗乾淨，又舀水倒進去，就著灶裡的餘火燒洗腳水。
一夜過去。
隋玉和隋良吃過早飯就挎著半筐乾草出門放駱駝，出了軍屯，姐弟倆迫不及待地跑起來，褲腿裡的乾草又掉了，駱駝跟在後面撿了吃。
「坑塌了。」還沒靠近隋玉就發現了，她丟下筐奔過去，還沒看清先聽到動靜，坑底縮著一隻灰毛兔，兔子還活著。隋玉伸手將兔子提起來，這才發現它身上有血，坑底的尖棍戳傷了它的肚子。
隋玉將棍子拔起來，用砍刀削掉沾血的部分又插進去，手伸下去發現不對勁，坑底竟然挖了個半掌長的洞，如果兔子不是受傷了，估計已經跑了。
她又多削些棍子插進去，表面做好遮掩，再放一塊兒蘿蔔吊著，她拎著兔子走了。
兔子在河邊用石頭砸死，隋玉漫不經心地繼續放駱駝，晌午時去地頭看一眼，見沒有動靜就牽著駱駝回去了。
剛走進巷子，貓官從孫大娘家的牆頭蹦下來，它高高豎著尾巴，鼓著肚子走在駱駝前面。
「貓官又逮到耗子了？真厲害啊。」隋玉已經摸熟了它的姿態。
貓官甩了甩尾巴，一進門它就往灶房走，挺著大肚子從門縫鑽進去，不一會兒又叼著半個老鼠屁股擠出來。
「厲害厲害。」隋玉敷衍地又誇兩句，她進屋拿刀劃破兔皮，兔血流出來，貓聞到味丟掉耗子跑過去守著。
兔皮難撕，隋玉用腳踩著往上拽。身上的皮毛撕掉了，兔頭卻是如何都處理不好，她拿著兔頭看了再看，又看了眼一直守在一旁的貓，手一鬆，兔頭進了貓官的嘴巴。
兔肉一分兩半，兩半都抹上鹽掛在牆上，等隋玉將包子蒸好，兔肉上的血水也瀝乾淨了，她給取下來放進食櫃裡。
「貓官，夜裡盯著耗子別來偷嘴。」隋玉不擔心貓偷吃，它肚子撐得溜圓，半個兔頭和半個鼠屁股還藏在柴房裡。
又是一個安靜的夜，隋玉半夜凍醒琢磨著趙西平走哪兒了。
天一亮，隋玉將趙西平拋到腦後，她忙著煮飯，飯後又忙著牽駱駝出門。大門剛鎖上，貓官一躍上了牆頭，又一躍下了牆頭，它急匆匆跑出巷子，等人走近，它又顛顛跟著駱駝跑。
「貓官你回去！」隋玉急了。
貓不聽，它也要去打獵。