「又跑哪去了？你還知道回來啊？」人一進屋，錢母就盯上了，「有事沒事就出門，你在外招哪個男人？家裡的地掃了？雞餵了？衣裳洗了？」隋靈充耳不聞，她徑直進屋，衝癱在床上的男人瞪眼，「你又沒死，你娘罵我在外勾搭男人你也不吱聲？」
「唉，她說就讓她說去。」錢威嫌煩。
「哼，讓她罵？改天我真勾搭個男人去……」
錢威瞪眼，他坐起身罵：「你個小蹄子活膩了……咦？哪來的？」
「噓。」隋靈往外指，壓低聲音說：「明天去看我大哥，我找隋玉拿的。」
「就給了四個？真夠摳的。」錢威下床，他走過去拿一個就啃，含糊道：「我嚐嚐味。」
「哎，我給我大哥帶的。」隋靈急了，「你想吃拿錢去買，或是你給我錢。」
「我哪來的錢？還挺好吃的，你嚐嚐。」錢威將包子遞過去讓她咬一口，說：「給你哥帶三個包子就夠了，他又不是沒飯吃。」
隋靈瞪他，還是張嘴大咬一口。
「是挺好吃的吧？我倆再分一個，好事成雙，送兩個過去剛剛好。」錢威沒品出來味。
……
隔天，隋靈揣著兩個冷包子坐上駱駝跟錢威一起出門，出了城，朔風四起，駱駝跑起來後，迎面撞來的風如利刃一般削颳著露在衣外的皮膚。
「凍死了，以後天冷了我不來了。」隋靈凍得打哆嗦，她一縮身，懷裡揣的包子從衣襬下滾落，她伸手去抓，只按住了一個，另一個翻滾落地，駱駝的後蹄踏過踩個稀巴爛。
「晦氣東西。」她氣得朝駱駝拍一巴掌。
隋文安看著遞過來的孤零零一個包子，他嘆口氣，心裡覺得隋靈在婆家的日子想必不好過，他沒吃那個包子，讓隋靈帶回去，說他每日能吃三頓飯，不會餓肚子。
「大哥，修長城的日子太苦了，要不我替你去玉門關跑一趟，找李都尉說說情，讓他調你去旁處做事？」錢威等兩人敘完舊了，不緊不慢地開口。
隋文安拒絕了，他跟在他爹身邊見過太多巴結奉承之人，擠破腦袋想攀高枝的嘴臉都是相似的，錢威的試探在他眼裡如小兒撒尿，憋都憋不住。
「這是我自己要求的，父債子還，我替我爹贖罪。」他看了眼隋靈，說：「你跟妹夫回去吧，往後別來了，安心過你的日子。若是我當舅舅了，你再來報喜。」
在他看來，以錢威的為人，大概只有隋靈生了孩子，她的日子才穩當一些。
隋靈不高興地皺了下眉，她將手裡凍硬的包子強塞給他，說：「我們走了。」
「嗯，你可有玉妹妹的訊息？」隋文安又問一句。
「她在……她的日子好得很。」隋靈差點說漏嘴，又氣沖沖地說：「她天天樂呵呵的，用不著你操心她，人家都不跟我們來往了，我去找她都進不了門。」
隋文安有些不相信，但也沒說什麼，等兩人騎著駱駝走了，他站在原地將冷冰冰的包子啃進肚，在監察來催之前，他挑著擔子去挑沙。
「你大哥就是個傻子，有關係不用，自討苦吃。」回去的路上，錢威語帶不憤地發牢騷，又問：「你跟李都尉可見過面？」
隋靈搖頭，她低聲說：「我爹死前只見過我大哥。」
錢威冷哼一聲，說：「以後不準再來，你看看你堂妹，人傢什麼都不想，天天折騰著賺錢，你就沒想法？」
隋靈眼裡閃過怨毒，她最討厭誰拿她跟旁人比較，讓女人出門賺錢，真夠窩囊的。
到家天都黑了，隋靈凍了一路，進門了就開始打噴嚏，她下了駱駝直奔偏房，一溜煙鑽到床上打哆嗦。
「給老孃出來燒火做飯，在外面浪了一天，回來就癱床上，你是哪家的小姐？」錢母拎著勺子衝進屋罵，「天天躲懶，一文錢不掙，滿心眼的貪吃貪懶，誰家媳婦像你這樣？」
「天冷，吹了一路冷風，你讓她歇歇，別病了……」錢威進門幫腔。
「歇什麼？老孃什麼時候歇過？這沒下雨沒下雪，冷什麼冷？隔壁巷子趙西平他媳婦，剛剛天黑了才收攤回來，人家掙錢的不嫌冷，她個吃白飯的還叫冷？你給我下來。」錢母舉起勺子撲床上打人，邊打邊罵：「老孃趕明兒把你捆了賣了，養你不如養頭豬。」
隋靈捱了幾下，又聽她這麼說，又氣又嚇，她大哭出聲，滿心的委屈化成了恨，恨不得把欺負她的人都給殺了。
隋玉出門抱柴隱約聽到哭聲罵聲，她吸口冷氣，進屋關上門。
「今晚是吃湯餅還是吃疙瘩湯？」她進灶房問。