叮叮噹的駝鈴聲飄進城牆內，一隊收穫頗豐的商旅牽著駱駝進來了，他們人手一個竹簡，交給守城官查驗後徑直入城。
「蔡老闆，你們可算回來了。」包子娘見到熟人笑開顏，「我日日盼著，眼瞅著要入冬了，再不進城可就難過了。」
「多謝你惦記，給兄弟們上一籠包子帶走。」為首的鬍鬚男扔去一角碎銀子，豪氣地說：「不用找了。」
隋玉看得愣眼，她心裡改了主意，頭幾天擺攤她還是少發些面，免得賣不完。
待到日落，隋玉帶著隋良匆匆離開，她去集市上買個泥爐，又買兩個蒸籠，出門帶的一貫錢就用乾淨了。
她到家的時候，趙西平已經回來了。
「我出門挖了些韭菜根，已經給你種上了。」他說。
「好嘞，等韭菜長出來了，我給你包雞蛋韭菜餡的扁食。」隋玉進灶房，一抬頭瞅見貓官坐在食櫃上直勾勾盯著人，她頓了一瞬，說：「你好好逮耗子，我賺錢了給你買肉吃。」
趙西平嗤了一聲，分文沒賺，淨惦記著打賭和許諾了。
隋玉沒理他，她晃了晃灶臺上卡的蒸鍋，一個蒸鍋可不少錢，她買不起，到時候只能把家裡的鍋揭了帶出去用。
「良哥兒，燒火，我來煉豬油。」隋玉開啟食櫃拿肥油，想起酒糟沒買，她託趙西平跑個腿。
為了多煉些油，隋玉在煉油時加了半碗水，半碗水半碗豬肥油在鍋底燉，慢慢的，肥油變色、縮小，隋玉用筷子挾四坨出來，兩人一貓各嚐個味。
「給，酒糟。」趙西平回來了。
隋玉正在用勺舀油，頭也不回地說：「再從沙裡挖個蘿蔔出來，晚上炒蘿蔔。」
趙西平沒動。
隋玉回頭看他一眼，放下油罐捏坨豬油渣遞他嘴巴邊。
「你使喚我是越來越順手了。」趙西平沒吃那一星油渣，扭頭去駱駝圈挖蘿蔔。
隋玉轉手自己吃了油渣，真香。
蘿蔔拿來，隋玉接過手舀水洗乾淨，進屋拿菜刀切蘿蔔。餘光瞟見男人趕走隋良自己坐下燒火，她嘀咕說：「這可不是我使喚你了，你自己願意的啊。」
趙西平瞪她一眼，話多。
「炒的菜做的飯，又不是隻有我跟良哥兒吃，讓你拿個蘿蔔你還有意見。」隋玉攬蘿蔔下鍋，說：「良哥兒，去掏碗酸菜出來。」
「你做一頓飯，家裡人都不得閒。」趙西平發現了，人不在家倒還好，人一旦在家，她總有事使喚你。
隋玉想了下，好像是這樣，她笑著說：「動嘴又不累人。」
蘿蔔加鹽再加水，蓋上鍋蓋燜熟就能起鍋了，趁這個空檔，隋玉掏出面盆舀半瓢灰面灑水搓麵疙瘩。她手上不得空，蘿蔔出味了就使喚趙西平給盛出來。
「又來？」趙西平嘆氣，「等你擺攤子我看你還使喚誰。」
「你幫我揉麵，我力氣小，揉的面不勁道。」隋玉趁機說。
趙西平不理她，鍋蓋一揭，他拿鏟子盛蘿蔔，鍋底是平的，剩餘的湯汁鏟不起來，他乾脆給添上水，煮疙瘩湯的時候再喝進肚裡。
他挾塊兒蘿蔔吃，炒過的菜就是比水煮的好吃，在隋玉來之前，他吃的菜不是燉的就是煮的，多數時候是菜跟飯一鍋煮。
「我有空的時候幫你揉麵，沒空你就自己弄。」他鬆口了。
隋玉長出一口氣，嘆道：「還行，我還以為你那顆石頭心一直是硬的，我知道心疼你，你就不知道心疼我。」
趙西平垂眼沒說話。
酸菜疙瘩湯倒進開水鍋，隋玉轉身又舀面拌酒糟，拌勻了，她端盆問：「稀不稀？」
「不稀。你什麼時候去擺攤？」
「明天下午，去西城門，你覺得如何？」
趙西平想了想，猶豫了好一會兒，才開口說：「明天我送你過去，跟人打個招呼，免得有人找事。」
隋玉翹起嘴角，可算捨得把她往熟人面前帶了。
隋良見她笑了，他也咧嘴笑。
……
次日，趙西平沒下地，他去菜園花半天時間將整個菜園翻一遍。到了下午，他牽了駱駝出門，把隋玉擺攤用的東西用駱駝運過去，又回來端面盆子和在家蒸好的一鍋包子。
包子娘在看見隋玉時認出了人，她翻了個白眼。
隋玉當沒看見，她撿一盤熱包子遞給趙西平，說：「你跟守城官認識？請你兄弟嚐嚐我的手藝。」
「就是一起打過仗，不算有交情。」趙西平接過盤子，他嘆口氣，木著臉去找人交談。
隋玉探身瞅著，見一個頭戴皮冠的守城官望過來，她沖人笑了下。
「我聽人說你娶了個……看來訊息是真的？」黃安成拍了拍趙西平的肩，說：「沒宴席？」