趁著官兵跟守城官說話的功夫，隋玉蹲下身抱住隋良，叮囑說：「進城了你跟著堂兄走，你乖乖聽話，過兩日他就帶你去找我。」
嘴裡說著話，手已經伸進衣衫裡，隋玉將藏在身上的一對銀鐲子和三角碎銀子塞給隋良，低聲說：「捏緊了，別被人發現了，沒人的時候給堂兄。記住了？」
隋良緊緊攥住手，認真點頭。
「真乖。」隋玉誇一句。
「走了。」官兵發令，邊走邊交代：「應募士走在前，跟著領頭的人走，犯人分兩列，男在右，女在左。」
隋文安走過來牽隋良。
「大哥……」隋慧害怕極了，她望著城門渾身發抖。
周遭人多，不是說話的地兒，隋文安給她打個眼色，抱起隋良徑直跟著隊伍走了。
親人兩別，再見境況將陡變，一時之間，城門口哭聲大作。
「我聽說這些都是犯人……」
「那難怪哭這麼慘，不過也是活該……」
過路的人指指點點，更有男人目光赤裸的在女人身上掃視，不時發出意味不明的笑。
一個塗脂抹粉的老婦從城內出來，跟守城官笑言兩句，大著嗓門喊：「都跟老婆子過來。」
隋玉拉著隋慧和隋靈跟了上去，在城內繞路走了許久，最後進了一座偏僻又安靜的宅子。
「嘖嘖，又髒又瘦。」老婦以手掩鼻，嫌棄地喊來另一個人，說：「找些衣裳給她們換上，二十七個人打散，分住兩間房。」
「還像往年一樣安排？」女管事問。
「嗯，先養個幾日。」
聽了這句話，隋玉提著的心落下了。
每人分一套乾淨衣褲，隋玉等二十七人被女管事領著去河邊舀水洗頭髮，洗了頭髮又打水回去洗澡。
此時天色已昏，勞作一天的營妓陸陸續續回來了，漿洗的衣褲晾曬在院內，捶洗的皮毛攤在石頭上。
後院響起一道鐵器相擊的聲音，營妓們紛紛停下手上的活兒，回屋裡拿了粗陶碗過去吃飯。
新來的人等她們都走了才跟上去。
「這些是你們的碗筷，各拿各的，吃完飯就拿到自己的屋裡去，破了碎了自己掏錢買。」女管事拿來一摞不知用過多少茬的粗陶碗，繼續說：「吃了飯各回各屋，夜裡聽到什麼動靜都別出來，當然，你們要是想提前接客也成。」
有她這句話，隋玉打了飯喊上隋慧姐妹倆直接回屋，其他人見了也紛紛跟上。
兩間房都是兩排黃土夯實的炕，炕上鋪著爛邊破洞的篾席，屋裡殘留著說不清道不明的味道。
隋家二十多個女人，走到敦煌來只有八個還活著，這八個人安排在一個屋，另外五個女人也是來自輿縣。
靠近裡側的炕鋪被人搶了，隋玉姐妹三個只能睡在靠近門口的地方。一碗飯還沒吃完，隋玉聽到了男人的聲音，她忙跳下地去關門。
門栓插上，屋裡陷入漆黑，在這伸手不見五指的黃土屋裡，沒有人說話，只有壓抑的呼吸聲。
一聲尖利的慘叫聲傳來，不多一會兒，不堪入耳的謾罵聲混著靡靡聲在一墩牆後響起。
門外腳步聲又起，一群男人說笑著走進另一側的屋裡，不消半盞茶的功夫，呻吟和慘叫聲透過厚實的土牆傳過來，牆上的浮灰紛紛落下。
躺在炕上的人默默流淚，捂緊了耳朵，那些聲音還是像針芒似的扎進耳朵。
門外的腳步聲來了又走，走了又來，甚至有男人停在門口趴在門上。隋玉躺在炕上繃緊了皮，她渾身發抖，出了一身的冷汗，似乎能感覺到從門縫裡透進來的呼吸，腥臭又陰冷。
淫亂的聲音持續了半夜才消停，隋玉她們則是一夜沒睡。
次日天明，女管事過來敲門，她如無事人一般，吩咐說：「今日天好，你們將各個屋子打掃打掃，炕蓆拿去河下游洗洗。」
已經習慣了這種日子的營妓在吃飽後就出門幹活了，除了給軍營裡計程車卒漿洗衣物、處理皮毛外，她們也要種地。
「官爺，跟您打聽一下，李安都尉的府邸是在哪個方向？」隋文安悄悄給看守的人塞一角銀子，說：「我爹跟李都尉有舊，交代我過來了要上門拜訪。」
「李都尉？我記得鎮守玉門關的都尉姓李。不過玉門關距敦煌有上百里地。」
「多謝告知。」
隋文安得到訊息又去找押送官，正好要挑一百人去玉門關和陽關兩個城池修烽燧，他連忙拉上隋良主動走過去。
離開敦煌前往玉門關，上百里走了三天，一路上，隋文安心急如焚，嘴上起了一圈的燎泡。
抵達玉門關已是傍晚，進了城門，他拽住守城官問：「官爺，李安李都尉的府邸在哪個方向？勞您指個路，家父與李都尉是好友……」