進了柴房，隋虎選個離族人稍遠的地方，跟長安來的犯人混住在一起。
隋玉去抱幹稻草鋪地，往回走的時候被人惡狠狠踩了一腳，她拎著腳跳，轉過頭想找人的時候，人已經跑遠了。
「蔫貨。」她低罵一聲，抱起草捆一瘸一拐進柴房。
「你的腳怎麼了？」隋慧問。
「沒事，你別出去，你們三個別亂走。」隋玉擔心有人會從背後敲悶棍。
隋虎又出去抱一捆稻草來，隋良躺下就睡著了，其他人坐在草鋪上抽稻草杆搓繩，扭成一坨扔腳邊。
明月浮出雲層，驛站外的哭聲沒了，打飯時，珍嫂子跟她丈夫如木偶一般進來了。
「孩子埋了？」春大娘問。
「埋了。」珍嫂子呆滯地回答。
「別想了，孩子享福去了。」
珍嫂子沒應聲。
夜半，一道瘦削的身影走到牆角，隋虎坐了起來，他盯著模糊的身影不作聲，兩人一站一坐對峙著。
隋良被尿憋醒，他翻個身爬起來。
「要尿尿？」隋虎低聲問？
隋良點頭，他盯著離開的身影多看一會兒，跟著他爹往門口走。
「就在門口尿，我在這兒等你。」隋虎沒出門，站在門邊盯著角落。
等隋良又睡下，震耳的呼嚕聲裡出現了女人的哭聲，一直持續到天明。
之後的幾個夜晚，隋玉守夜時沒見珍嫂子再起夜。
……
走出山谷就是廣袤的草原，從低處看去，牧草如瀑，不見馬影，時有馬嘯，馬群急奔時，河水噗噗震盪。
「真是神奇，群山圍繞下竟有草原，一路走到這兒，我也算開眼了。」隋虎讚歎道。
隋文安點頭，「不出門不知道外面什麼樣，不知道後面又是什麼景什麼路。」
隋玉走熱了，她走到河邊捧水洗臉，又踩著石頭走到河中間，捧兩捧沁涼的水喝盡。
前面是牧師苑，官兵走近尋住宿，持槍的侍衛冷臉趕人。
大部隊繞路繼續前行，一直等天色黑了才停下來。
「今晚夜宿野外，明早趕路尋下一個驛站。」官兵喊話。
「也行，天不冷了，在野外睡一晚不會凍病。」隋玉一屁股癱坐在草地上，一走就是一天，屁股裡面的骨頭都是疼的。
「今晚可有食填肚子？」有人問，「能生火嗎？」
「能生火，草原上有馬糞，你們撿了燒。」
有糧有罐的人迅速去撿馬糞，隋文安踩住腳步的馬糞坨，免得被人搶去了，然而有柴卻沒糧。
「先燒罐熱水喝。」隋玉遞出罐子，說：「爹，你去河邊打水。」
「看好你弟。」隋虎走了。
隋玉看見有人在草叢裡翻找什麼，不用想就知道是在找可食用的野蒿。她拉著隋良也在草叢裡扒拉，按說馬能吃的人也能吃，她循著被啃斷的草連根拔起，後續又找到了六叢韭菜，水燒開後，她都丟進罐子裡煮。
「老兄，借用下你們的火跟罐子。」同是犯人的人來問。
「行。」隋虎答應地毫不猶豫。
待水不燙了，他先捧起喝一口，軟趴趴的韭菜跟其他不知名的草一起進了嘴裡，他屏氣嚼了嚼，囫圇嚥進肚。
「三叔，你也不怕吃壞肚子。」隋文安更想說的是也不怕吃到有毒的草。
隋虎擺了下手，隋玉既然敢煮，那就能吃。
人家一家三口都吃了，剩下半罐進了隋文安兄妹三人的肚子裡，草湯的味道嫌棄歸嫌棄，沒人捨得浪費。
罐子跟火堆借了人，隋虎收拾了草鋪帶人換地方睡覺。
夜風帶著濃濃的青草香，風裡還裹挾著馬群打響鼻的聲音，近處是人群的低語聲，躺在草原上看繁星點點的夜幕，隋玉放鬆了下來，手枕在腦後沒多久就睡著了。
夜慢慢深了，燃燒著馬糞的火堆沒了火苗，只在夜風吹過時露出斑斑火星，人也睡熟了。
一聲慘叫劃破寧靜的夜晚，沉睡中的人猝然轉醒，又一聲慘叫響起，所有人慌忙起身。
「有狼，狼來了。」
隋虎立馬抱起隋良，另一隻手抓起防身的木板，說：「別走散了，文安，你會武，盯仔細了，護好妹妹們。」
狼群撕去偽裝，從草叢裡露了形，它們如入了羊圈一般，慢條斯理的在奔逃的人群裡尋找目標，慘叫聲四起。
五道人影引著狼目標明確的朝一個地方跑，突然一個人倒下，珍嫂子去拉，拽著人拖著狼跑，另有狼奔來，她瘋狂地大笑。