神棍蹲下身子，忽然想到一個重要的問題：「小結子，你是幹什麼的？又為什麼要找魘神廟啊，你都沒跟我說呢。」也是，神棍都把底交給她了，她還守口如瓶的，雙方資訊極度不對等，但這要講起來可就沒完沒了了，肖芥子含糊其辭：「回頭有空再說吧，這一時半會的，也講不完。」
神棍哦了一聲，轉換話題：「你剛剛讓花猴去聯絡的那個朋友，叫陳琮的，是不是就是你那……未來朋友啊？」
肖芥子哭笑不得，「未來朋友」，這叫什麼稱謂？
她不說是，也不說不是，敷衍過去。
神棍好奇：「他怎麼不陪你來啊？」
肖芥子一愣：「這是我自己的事，他來幹什麼？」
神棍瞪大眼睛：「你有十個對頭那麼多！多危險啊，他不應該過來幫你嗎？」
「對啊，多危險啊，要是他出點狀況，為了我的事缺胳膊少腿的，我得多過意不去啊。我告訴你啊……」
肖芥子鄭重其事：「我的朋友，如果我有富貴，我當然會拉他一起，但危險的事情，能自己來就自己來，不能坑朋友。」
神棍納悶：「那你帶我來？」
肖芥子白他：「那能一樣嗎？咱們是剛好目標一致、同路，所以結個伴。你給我提供便利，我呢就沿路照顧你，這是公平交易。」
原來自己還不算「朋友」，暫時歸屬「交易」，神棍心裡酸溜溜的。
他悻悻地蹲著，跟她唱反調：「那我覺得，他也應該來。只能共富貴，不能同患難，那也不叫朋友。」
肖芥子解釋：「他也有自己的麻煩，他那個爺爺，真的，想想就頭大，太奇怪了。」
神棍不以為然：「能有多奇怪嘛，說給我聽聽，看能不能在我這排得上號。」
肖芥子心中一動。
對啊，關於「人石會」、養石、陳天海的事，乃至什麼脫此樊籠，她為什麼不問問神棍的意見呢？沒準他過去三十年，遇到過類似的事，三兩句話給出答覆，豈不是得來全不費功夫？
她拿起單筒鏡觀察了一下。
徐定洋一行人又往前走了，幾乎成了模糊的小點。
「走，我們走得慢點，路上慢慢說。」
***
翻山穿林很累人，但如果一路走一路聊，聊的還是自己感興趣的話題，再累也甘之如飴。
神棍起初有點懊惱，覺得自己前一陣子不該拒掉阿喀察的邀約，轉念一想，命中註定跟「人石會」有緣，錯過了阿喀察，在魘山補上了，倒也沒耽誤什麼。
不過「人石會」的事，的確有點繞人，開始他還有閒心問幾句「為什麼」，後來忙著接收資訊、囫圇消化，及至聽完，腦子裡攪成了一鍋粥，步子邁的機械，連眼神都發愣了。
肖芥子講得嗓子冒煙，她停下腳步，擰了瓶水喝了兩口，又檢視路線圖。
還好，還有不到一個小時，就能到鬼林了。
她給神棍打氣：「要不要歇會、吃點東西？然後一鼓作氣，咱們應該能趕在太陽落山前到寨子。」
話剛落音，就感覺頂上的光沒了，抬頭看：果然，天上的濃雲漸漸圍擁過來，只頃刻時間，林子裡就暗了。
而且，說來也怪，天色一暗，林子裡就有點起霧氣，十足要下雨的架勢。
肖芥子皺眉：怕什麼來什麼，下雨會大大拖慢趕路速度，點背的話，在林子裡過夜都有可能。
她喃喃了句：「希望只是下一陣子，可別下個連夜雨。」
神棍就像沒聽到似的，嘴裡念念叨叨，偶爾蹦出幾個詞，譬如「養石」、「共石」、「懷胎」什麼的。
肖芥子拿手在他面前晃：「哎！哎！」
神棍一驚，如夢初醒，旋即到處張望：「啊？到了？」
肖芥子沒好氣：「早呢，鬼林都還沒到。眼看還要下雨，得走快點。」
神棍猛點頭：「對，你說的對，趕緊。」
邊說邊邁開大步往前走，肖芥子好笑，小跑著剛攆上他，神棍卻又不走了。
他問肖芥子：「你說的那個‘懷石胎’，是誰告訴你，那個胎是你自己？」
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