那時候，她剛到姜紅燭身邊不久，老太婆對她諸多挑剔，提的最多的一條就是：「我對頭多，我可是要去找他們報仇的，就憑你，怎麼幫我、怎麼保護我？」
肖芥子回答：「我可以學啊。」
其實姜紅燭不提，她也會去學：姜紅燭放著好好的村子不住，非要住深山的窩棚，要就近照顧她、定期採購生活物資，就免不了要走偏僻的山路。
原本，山裡只有山裡的危險，比如地勢險峻，再比如會有些出沒的山獸。而一個漂亮姑娘頻繁進出山之後，某些人為的危險就多了。
肖芥子這種膽小多疑的性格，是決不允許自己遭受危險的，真避不過，也得有萬全的準備、或者絕對碾壓的武力值。
所以她學起來，比一般人認真多了，也比一般人快，畢竟她有現實壓力，這頭學了，那頭就有可能用到，容不得半點敷衍。
而學成了之後，她還挺樂意出手的，注意是「出手」，而不是「仗義出手」：很多時候，她不是為了幫助弱小，純粹出於見不得為惡霸凌者那副嘴臉，就想打人的臉。
那個女人連滾帶爬地跑了過來。
藉著微弱的月光，肖芥子隱約看出，她穿著睡袍、還光著腳。
這周圍不是沒有住戶嗎？
這疑惑一閃而過，她來不及細想，因為追著那女人的玩意出現了。
居然是隻狗？
當然了，也說不清是狗還是狼，反正塊頭是那麼個塊頭，兩隻眼睛綠幽幽的，近前時，喉嚨裡發出獸類特有的那種「嗬嗬」聲。
肖芥子渾身的雞皮疙瘩都起來了，這要是個人可能還好打發點，是個畜生……萬一把她咬出個狂犬病可怎麼辦？
她握緊扳手，另一隻手悄悄探進車內，拿出了手電，然後對著那隻狗猛然撳著了亮！
只一眼，嚇得差點叫出聲。
這狗的身上沾滿了血，連眼珠子都是血紅的，更瘮人的是，狗身上有一塊沒了皮肉，露出了森森的骨頭。
肖芥子覺得這狗似曾相識，沒錯，《生化危機》裡，感染了喪屍病毒的狗就是這副倒霉德行。
她心跳加速，喉頭輕輕吞嚥，問那個女人：「發生什麼事了……」
話未落音，那狗騰空而起，肖芥子腦子一懵，不極細想，猛然把扳手甩了出去。
運氣不錯，扳手正中狗頭，狗嗷嗷叫著翻砸在地，肖芥子急回頭吩咐那女人：「先上車……」
視野內空空蕩蕩，哪還有女人的影子？
肖芥子後背泛起一陣涼氣，又趕緊去看狗。
山形林影，寂寂無聲，哪有什麼狗？
肖芥子打了個哆嗦，頃刻間骨寒毛豎。
完了，這是碰見髒東西了，難怪說不要隨便在野外露宿、指不定就衝撞了什麼……
她慌慌張張去開車門，眼角餘光忽的覷到，不遠處的夜色中，有瑩亮的纖光一閃。
那是……
她心頭一沉，也不急著上車了，往山邊走去。
這是個小山頭，山邊算是懸崖了，而前方就是空谷夜色。
沒錯，空谷中張起了一張網，巨大的蜘蛛網，剛剛看到的所謂瑩亮纖光，其實是蛛絲一閃。
往谷底去看，她的小蜘蛛……現在不能說是小蜘蛛了，得有小圓桌大小了，正順著蛛網，慢慢地往上爬，漸漸爬到與她視線平齊，再然後，越爬越高，直至遮住了半空中的月亮。
***
這一次，肖芥子是真的驚醒了。
先拿過手機看時間，凌晨3:40分。
再看車窗外，沒錯，睡前什麼樣，現在還是什麼樣，沒有奇異的狗，也沒有什麼光腳穿睡袍的女人——非要說有什麼不同，那就是山間的溫度降低，車窗內壁上，已經隱隱起了霧。
肖芥子舔了舔嘴唇，也顧不得什麼了，伸手去晃姜紅燭：「紅姑！紅姑！」
姜紅燭睡得正熟，醒得異常艱難，一開口就帶了氣：「你有什麼毛病？這才幾點？天都沒亮呢。」
肖芥子也不知道該怎麼說，她磕磕巴巴、前言不搭後語地把剛剛發生的事說了：之前她入夢，是聽不到聲音的，但這次，非但聽到聲音、還嗅到味道了；還有，看見一個光腳女人，以及一條狗，這狗，難道是什麼掠食者的化身嗎？來到她的夢裡，被她一扳手給砸沒了？
姜紅燭起初不明所以，一直陰沉著臉，後來似是漸有所悟，待聽到蜘蛛上了半空時，低聲說了句：「長這麼快。」
又說：「習慣就好了，我不是跟你說過麼，你的蜘蛛不是蜘蛛，是個長了女人頭女人面的蜘蛛身嗎？那是魘神。」
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