按照流程,入會儀式下午五點開始，歷時兩個小時。
七點之後，在賓館餐廳安排了晚宴,既慶祝新人入會,也送別此次參會的各位——雖然第四十七屆「人石會」沒開成,但來都來了,還是得像樣收個尾、有始有終。
***
五點差一刻，陳琮準時到達大宴會廳。
大宴會廳的門緊閉,馬修遠和牛坦途並排坐在門邊的條桌後,面前攤開一本紅色的簽到本，桌前,已經有七八個早到的會員在等了——要不是氣氛不太對,還真有點像婚禮現場排隊隨紅包。
馬修遠起身朝陳琮招手,待他近前,示意他坐自己的位置,同時低聲吩咐：「你來了，就可以開門往裡放人了。這是你的主場,你得在門口一個個接待，是你歡迎大家。登記完畢,你最後一個進，是大家歡迎你,我呢負責內場，咱待會見。」
說完,看牛坦途：「馬修遠,018號,8888。」
牛坦途嗯了一聲,揮筆在簽到本的第一列、上方人名處,寫了「018」，下方禮金處，寫了「8888」。
還有禮金？
陳琮驚呆了。
然而容不得他不信，後頭的人一個個登記，口頭報禮金，隨的都是四位數的吉祥數字，基本沒有低於6666的，陳琮表現矜持、心花怒放：這麼人性化的協會，要是多來十個八個的多好啊。
樂歸樂，沒忘記一個個察看眼周，不過他直覺，想殺他的那人真受了傷，應該不會露面了——這也好辦，到時候，就在沒登記的會員裡查。
五點差十分，顏如玉揹著包到了，同屋是有情分的，隨了9999，這讓陳琮心中多少有點愧疚，人家隨他禮，他要還人家一次精神重創。
五點差五分，三老陸續到場，隨的都是18888級別的大禮，另外，還有兩個人隨出了這個數字，一個是梁世龍（攜女），還有一個是019號，這人沒來，梁世龍代出的。
梁世龍進場之後，陳琮偷偷問牛坦途：「019號是誰啊？」
牛坦途說：「歡伯，你應該見過的，阿歡，要酒不要命。」
想起來了，壽爺出事時，這人喝得醉醺醺的，和那個閉目養神君同在現場，想不到出手如此大方——畢竟那個養神君，只給他隨了個6666。
***
五點正，進場完畢。
陳琮站在冷清的門口，深吸一口氣，用力推開大門。
觸目所及，微微一怔，旋即踏前一步，反手把門帶上。
五點，天還沒有全黑，但宴會廳裡已經基本黑透了：沒開燈，大窗的遮光簾全部拉合，高處沒遮擋的小窗、氣窗，也都找東西擋嚴實了。
宴會廳的空地上，白色粉筆圈劃出一個直徑五米多的大圓，圓周上散佈的十來處燭燈是廳內唯一的光源，圓心處一個棉布墊子，多半是為他準備的。
幾十張摺疊椅如同看臺，繞圓排出三塊區域：正前方三老的三張椅子自成一區，左右兩片扇形觀禮區，區與區之間，留出供行走的通道。
這麼多人，居然無一發出聲音，這讓宴會廳靜得有點詭異。
福婆朝陳琮招了招手。
陳琮一直往前走。
走進大圓時，他才發現，燭燈一共13處，圓周也大致十三等分。
燭燈有點類似於古代的宮燈，底座是面朝圓內的石頭小人，不過仔細看的話，只有一個是真正的人，其它十二個都或多或少帶點獸類特徵，比如馬蹄、雞爪、鼠須、龍鱗等等，另外，所有的「小人」都是閉目的，但眉心處均多出了一隻瞪張的眼。
「小人」的頭頂插有一米來長的杆，杆頂是個紅燈籠，燈籠的頂部架託著一個微凹的圓盤，籠身內部點火，看起來，像是用火去加熱那圓盤。
陳琮估摸著，這十三處燭燈，跟十三塊鎮匣石有關。
他在福婆面前停下。
福婆笑了笑，聲音不大，語氣和藹，並不說給別人聽，但大廳裡的所有人，一定都能聽到。
「陳琮啊，歡迎你入會。你應該已經知道了，接下來，會定生肖石和抓石周。在這之前呢，我有幾句話，想囑咐你。」
「協會里，人人都想養石，但養不成，其實也無所謂，不用放在心上。」
陳琮想笑，他覺得，這像小學生新入學，老師說兩句違心的客套話：學習是重要的，但成績不好也沒關係，我們重視的是素質教育，多方面發展嘛。
「自古以來，有三類人，最熱衷於養石和石補，也最易出奇效，但我們都不是這類人，也不想做這類人。」
大廳內鴉雀無聲，陳琮心頭一突。「第一類，是絕症纏身的，希望用石補救命。坦白說，石補能濟小病，但那種老天收人的劫數大病，石補也不一定有辦法。除非你能找到絕配的那一塊，興許還能管用。」
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