聽著自己說話，發現它居然在結巴，顧昭的眼睛又瞪圓了一些。她深吸了一口氣，覺得那撲稜撲稜亂跳的心口好了些，這才道。
「大哥要是沒有吃飽，我再給你買去，不不，咱們一道出去走走吧，今兒天氣好著呢，秋高氣爽，走走逛逛，曬曬這日頭，心情都會好上許多的。」
孟風眠：「好。」
兩人對視了一眼，莫名的又移開了視線。
顧昭視線一轉，瞧到房樑上搖著尾巴的狸花貓，招呼了一聲，問道。
「是小狸叔叔啊，吃了嗎？」
小狸四肢一撐，貓羽微微蓬鬆，它甩了甩腦袋。
方才那道紅線又隱而不見了，它心有不解，卻也不多言。
經了他大哥和大嫂的事，它可算是明白了，它小狸就不是操心這事的貓兒，它呀，還是多顧一些它平彥侄兒吧。
「吃了。」
稚嫩的男童聲音從貓喉嚨裡咕嚕出來，小狸個子小，氣勢卻不小。
一行人裡，小狸最喜歡衛平彥，除此之外，就是孟風眠了。
臨近鄉試，衛平彥捧著書卷苦讀，小狸瞅了兩日，也不好多打擾，無聊時便跑到孟風眠這屋，爬在那高高的屋樑上。
一縷陽光正好透下，光束中有塵土輕輕飛揚，它抻了抻懶腰，又重新趴下，大大的貓眼閉合，尾巴不自覺的甩了又甩，地上，兩道影子一閃而過。
顧昭稀罕的瞧了一會兒，將碗碟收拾妥。
「風眠大哥，那我先走了。」
「今日麻煩顧昭了。」孟風眠將人送到門口。
「說什麼呢，大哥客氣了。」顧昭揮了揮手，「回頭再來尋你。」
顧昭走後，孟風眠闔上門，抬腳走到窗欞邊。
不一會兒，鵝卵石的路上又出現了那道熟悉的身影。
秋風打著旋吹來，捲起那鋪成花毯一樣的地面，明亮的陽光從樹梢的縫隙落下，在地上落下斑斑點點的光影。
風來，樹搖影動。
房樑上，小狸睜開眼睛瞅了瞅，下一刻，它又重新將眼睛閉上。
喵嗚。
好亮的一條紅線啊。
晃眼，當真晃眼！
……
時間在日升月落中，悄悄過去了，好似只是轉眼時間，日子便到了八月初八這日。
從昨日夜裡，客棧的廚房便忙碌了起來，小二哥和掌櫃等人皆是徹夜未眠，熬粥煮食燒水，忙得不可開交，多福客棧四角飛簷上的燈籠更是徹夜通明，無他，今兒是考生入考場的日子。
「醒神驅蟲的藥帶了沒？」顧昭問。
潘尋龍、趙家佑和衛平彥對視一眼，皆無奈的點頭。
「顧小昭，這話你方才問了兩趟了，別緊張，我們都帶妥了，答題的捲紙，吃的乾糧和水囊，筆墨硯臺，醒神驅蟲的藥，就連那夜壺，我們都帶著了，你啊，就將心擱到肚子裡吧。」
潘尋龍掰著手指數道，說道夜壺，他還知道將嗓門稍稍放低一些。
顧昭瞪了一眼過去。
「哪裡是我嘮叨了？要不是你們阿爹阿孃殷殷交待，我還不想操心這麼多呢。」
潘尋龍幾人對視一眼，連連衝顧昭作揖。
「有心了有心了，顧小昭有心了。」
想起這一場鄉試，幾人心裡也有些忐忑。
鄉試分為三場，八月初九一場，十二一場，十五一場，每一場提前一天入貢院，每一個學子要在那小小的號房裡待兩夜一天。
考試兩天時間，在第三天的傍晚酉時，暮鼓敲響，這才收卷出考場。
「顧小郎，這裡這裡。」這時，店裡的店小二衝顧昭招了招手。
「少東家。」顧昭幾步走了過去。
「嘿嘿。」店小二撓了撓腦袋。
他又喜歡聽大家夥兒叫他一聲少東家，又怕被他阿爺聽著，因此，聽了顧昭這一句少東家，他偷偷的往四周覷了覷，瞧過去有些賊眉鼠眼。
顧昭失笑，也壓低了嗓子。
「放心，我剛才瞧見掌櫃去後廚了。」
聽到這話，店小二放心了，立刻站直了身子。
「對了，這個給你，你給幾位秀才公分分，我阿爺怕你們忘記帶了。」
下一刻，他從懷裡拿出個油紙包裹的小袋，遞到了顧昭手中。
顧昭低頭瞧了瞧，「這是……」
店小二解釋：「這是雄黃，雖然秋日了，祈北郡城的氣候還乾燥暖和著，蛇蟲還是有的，我阿爺年輕的時候，就聽說那貢院裡有人被蛇咬了，抬出來的時候，一張臉都黑了。」
顧昭聽得一驚，「多謝小二哥。」
店小二：「嗐，小事兒，客氣了，那我先忙去了。」
店小二轉身走了，給其他學子分雄黃去了。
……
顧昭將這一包的雄黃一分三份，分別遞給了潘尋龍，趙家佑和衛平彥。
「還是謹慎一些好，這貢院三年一開，年久未用，難免滋生蛇蟲，衙役雖然做過清掃，貢院那麼大，說不得有倏忽的地方，去了裡頭，你們緊著先打掃號房，灑上雄黃，每日都得撒一撒。」
接著，顧昭將店小二說的意外說了說，潘尋龍幾人面容一整，帶上了慎重。
「好，我們省得。」
小狸瞧著衛平彥手中的雄黃，撇了撇嘴，心道，這長蟲有什麼好可怕的，來了就亮爪子，狠狠的撓過去，誰給誰填肚子還不一定呢！
下一瞬，那貓兒眼眨了眨，視線落在衛平彥身上，又遲疑了。
不過，平彥不是它，應該還是用雄黃比較穩妥些。
想罷，小狸埋怨的瞅了顧昭一眼。
昭侄兒旁的都不錯，就是將平彥養得胖了些，它這兩個侄兒，一個太兇，一個太軟。
不成，等這鄉試過了，它得帶平彥侄兒去野外，貓妖怕蛇，那不是丟了貓的大臉麼，得學著抓老鼠去，回頭做一隻文武雙全的大貓！
衛平彥噴嚏連連，引得眾人緊張了一瞬，。
鄉試在即，可不好生病了。
「沒事沒事，可能是我阿孃在家裡唸叨我了。」衛平彥連忙道。
「喵嗚。」
狸花貓一躍就躥上了高高的屋樑上，尾巴甩了甩。
憨侄兒，不是大嫂唸叨你，是叔叔它唸叨嘞！
……