萬物皆有靈,有人認老樹老井做契親，像小井姑娘和謝樹棣那樣，還有人在年節和初一十五時候,供奉紫姑和土地公,保家保安康。
毛鬼神雖然也享受供奉，但供奉它的人卻偷偷摸摸的,只在初二和十四這兩日，偷偷的牆角旮旯處上香供奉,輕易不肯被外人知道。
因為毛鬼神又叫貓鬼神，據說，它是修行有成的黑貓死後化為精鬼怪，坊間也有另一種說法，說它是方士遺棄的貓鬼。1
不過，不論是精鬼怪還是貓鬼，有一點毋庸置疑。
那就是,它是一尊賊神。
它會為主人家去外家偷運偷糧，供奉了它，日子蒸蒸日上,不過,並不是這樣就萬事大吉了,毛鬼神性子喜怒無常，還會嫌貧愛富，要是主人家運道差了，它還反過來偷主人家的運道。
因為有這賊神的稱號，所以,供奉它的人輕易不肯讓別人知道。
顧昭看著貼著孔嬋娟影子走的氈帽小子,愁極了。
這這,小月亮這般小，當真會懂得如何頂戴麼！
......
不過，就像這毛鬼神回頭說的一樣，她許了供奉，而它允了，這一人一神之間，自然有了羈絆牽掛，顧昭發愁也沒用，這是她們人神之間的緣分。
日頭將人的影子拉長，小胖丫頭拉著阿孃的手，一蹦一跳的往前，時不時，她還昂起頭和她阿孃說一句什麼，樂樂呵呵的歡喜模樣。
謝幼娘側了側頭，光落在臉上格外的柔和。
影子裡，羊皮氈帽的小子小心的跟著，遇到有圍牆的地方，它身影一晃，貼著牆角根兒繼續往前。
顧昭收回目光。
罷罷，總歸是一場緣分。
......
顧昭抬腳走到青魚街，那兒，沒有瞧見衛平彥，只桌子和書笈擺得整齊，桌面上擱一沓的毛邊紙，上頭一顆貓兒形狀的石頭鎮著。
顧昭探頭：「表哥？」
「他洗碗去了。」旁邊，書生郎裴一清眼睛不離手中書卷，隨口說了一句。
顧昭笑了笑，「多謝。」
她往前走了兩步，果然在拱橋下的小河邊瞧見了衛平彥。
他正蹲在石頭坡上，頗為認真的洗著那白瓷碗和湯匙，就連那藤編的食盒都洗得乾淨擱在腳邊。
顧昭喚了一聲：「表哥。」
衛平彥頭也不回，「就來，快洗好了。」
他又過了一趟水，這才站了起來了，手中的食盒抖了抖，湯匙和白瓷碗擱好，抬腳沿著石頭坡往上走。
「表弟，給。」食盒被遞了過去。
顧昭接過，「表哥，我先回去了，你要一道回去嗎？」
衛平彥搖頭，「不了，賺銅板要緊，一會還會有客人呢。」
顧昭失笑：「行，那我先去把這食盒還了。」
……
顧昭轉身要走，這時，衛平彥又喚住了顧昭。
「表弟等等。」
顧昭回頭，目光落在衛平彥身上，有些詫異。
只見他面上有些不捨，有些肉痛，眉毛擰得要打結了，似乎十分踟躕。
就在顧昭要再問時，他低頭拉開抽屜，快快的數了十個銅板出來，往顧昭手中塞了塞。
「表弟拿去買小食吃吧，這是零花。」
說罷，他急急的揮了揮手，避著眼睛不再看。
他怕他看了，會忍不住將那十個銅板再搶回來，那樣就丟大臉了。
顧昭瞧著手中多出來的十個銅板，愣了愣，隨即笑得暢快。
「哈哈，既然是表哥請客，那我就不客氣了，多謝表哥。」
「家裡見。」
顧昭揣著十個銅板走了，腳步輕快，遙遙的還揮了揮手。
衛平彥原先還有些捨不得那些銅板，見到顧昭這般歡喜，他也嘿嘿笑了兩聲，格外滿足。
不錯不錯，他都能給表弟零花銅板了！他好好幹活，以後給表弟零花銀子！
……
拱橋下，衛平彥拿出一卷書，認真的看著，旁邊，裴一清讀累了，正好起身走走，活動活動身子骨。
他走到衛平彥旁邊，眼睛瞟了一眼，笑道。
「剛剛那是你表弟啊。」
衛平彥點頭，「自然，親親的。」
裴一清笑道，「瞧出來了，你們哥倆倒是感情頗好。」
他微微眯了眯眼，似乎是想到了什麼，眼裡閃過笑意和懷念，不過一瞬，那抹溫度就像是掠水的鷺鳥漾起點點漣漪，轉眼又不見波動。
許是今兒日頭頗好，他的心情也跟著舒暢了一些。
裴一清輕輕叩了叩衛平彥的杉木方桌，指點道。
「有客人要寫信的時候，咱們能多寫一張是一張，好歹能多賺一些銅板，你說是不是這個理兒？」
衛平彥手頓了頓，抬頭看了裴一清一眼，不贊成的搖頭，道。
「怎可如此，不妥不妥。」
家裡攢點銅板可不容易了，表弟和阿孃都說過了，討生活艱難，家家戶戶都是如此，他愛財，也得取之有道啊。
裴一清笑了笑，笑意淺淺不到眼底。
「迂腐！」
「咱們討銀子也不容易啊，再說了，會尋咱們寫信的，那都是不識字的百姓，又久不聯絡親朋好友，都說紙短情長，咱們多寫幾個字，這情也能更長一些，也是替他們周全親戚朋友間的情誼，你說是吧。」
衛平彥覺得不對，偏生他嘴笨，只搖了搖頭，說一句這樣不成，旁的也不知該如何再說了。
「榆木疙瘩。」裴一清搖了搖頭，失了談興，踱步回了自己的位置。
衛平彥繼續看自己手中的書卷，他的視線又偷偷的覷了一眼另一桌的裴一清。
只見他已經重新捧卷，青衣書生袍，頭戴綸巾，日頭下，端的是面如冠玉，溫文爾雅。
半分不似那會為了多賺幾個銅板，特意將人的信紙寫長的模樣。
表弟說得對，人不可貌相！
......
那廂，顧昭還了食盒收回押金。
此時她在驚春路，正好是城北這一片，她左右看了看，這時候接近晌午，市集上的人少了許多，商販收整收整自己的貨物和傢什，挑籮趕驢的要往家的方向走去。
賣胡辣湯的老漢也在收著桌椅到板車上。
東西堆得高了一些，他再往上擱一張凳子時，下頭的桌面滑了滑，眼見著就要砸到腳。
危急時刻，顧昭手疾眼快的伸手扶了扶。
老漢驚了驚，緊著拿了麻繩過來，將東西紮了扎，他又扯了扯麻繩，待確定牢固了，這才對旁邊的顧昭笑道。
「呵呵，多謝小郎了。」
顧昭鬆手，「店家客氣了。」
看著忙碌的老漢，顧昭搭了把手，一邊忙活，一邊閒話道。
「店家，你知道榆林的謝家還有什麼人嗎？」
老漢手中的動作頓了頓，「榆林的謝家？」
顧昭點頭，「現在的義莊便是謝家的祠堂。」
老漢擺手，「沒了，哪裡還有什麼謝家！打我小時候開始，那兒便是義莊，倒是有聽我祖祖說過，以前的謝家豪富蠻橫著呢，還有謝半城的說法，現在都沒了……」
「可見這人啊，要是不修德，再大再豪的家業都留不住，謝家，早就被不孝子孫敗光嘍！」
顧昭思忖：「這樣啊。」
兩人又閒說了幾句，沒有問出什麼，顧昭又去了趟義莊。
義莊木樑腐朽，裡頭棺木擺了一個又一個，蛛絲密佈，塵土堆積，偶爾風來，吹動殘破的木門咯吱咯吱響。
歲月洪流下，時光只給這謝半城留下一個龐然的空殼，只有木門上模糊的花雕，露出半分謝宅曾經的風光。
顧昭試著燃香喚此方土地。
一陣風來，燃起的香條倏忽寂滅。
顧昭：......
此處落敗的，居然連土地神都沒有了。
顧昭頗為失望的又看了一眼這義莊，抬腳離開。
最後，顧昭反而是在府衙的州志裡瞧到了關於謝家的隻言片語。
......
夜愈發的深了。
天上掛一輪明月，月光似流水一般的撒下。
近來氣候有些回暖，地上的雪一點點的化開，潔白的雪化了水，流淌在黑泥地裡，蜿蜒的水漬帶著泥土，汙了原先白雪皚皚的土地，有些髒，有些亂，還有些殘破。
驚春路的孔家正房裡。
桌上燃了一盞燭燈，昏黃的燭光充盈了這一方小屋，孔其明坐在圓凳上，褲腿拉高，整個腳都浸在了熱水中。
熱熱的水燙得他雙腳麻麻痛痛，待適應了那溫度，就只剩下舒適的喟嘆了。
「舒坦！」勞作一日的疲乏都消了。
謝幼娘瞥了一眼，繼續收拾行囊。
只見矮凳上擱了個藤製的箱奩，她坐在床榻邊，一邊折著衣裳，一邊說話道。
「今兒我可是狠狠的被嚇了兩遭。」
孔其明關心，「怎地了？」
謝幼娘嗔了一眼，「還不是你那傻閨女兒，明明答應我在甜水巷裡玩耍，我再去尋她，卻尋不到人了，我著急的呀，就跟那沒頭的蒼蠅一樣，嗡嗡嗡的瞎撞。」
謝幼娘慶幸，緊著又道。
「還好遇到一位好心的小郎，他領著我又回甜水巷找了找。」
「嘿！你說奇不奇，還真在那兒尋到了，真是怪，明明我方才都沒有瞧見，你閨女也犟，硬說自己一直在那兒，哪兒都沒去。」
孔其明不在意，「那應該是娘子你那時瞧漏眼了。」
謝幼娘嘆了口氣，「大概吧。」
她想著閨女兒說的什麼天一下子就暗了，又有些不放心，想著離開靖州城前，再去甜水巷裡拜一拜乾親。
謝幼娘低落，「大兄來信了，說是阿爹身子骨不是太好。」
孔其明嘆了口氣，「別憂心了，我和你一道回去瞅瞅。」
謝幼娘輕聲，「恩。」
說完，她低著頭繼續收拾行囊。
孔其明這廂泡著腳，那廂視線落在自家娘子的臉上。
只見昏黃的燭光下，她的面容愈發的姣好溫柔，他心裡一片柔軟，輕聲道。
「娘子，嫁給我這個粗人，真是讓你受苦了。」