潘尋龍來得急,說了這事後，他便準備回靖州州城了。
老杜氏挽留：「留下來吃個便飯啊，阿婆給你宰一隻大公雞,擱點香菇,可香可好吃了。」
潘尋龍吞了吞口水，小公雞燉蘑菇都那般香了,更何況是更有肉和嚼勁的大公雞。
他在心裡饞了饞，想著他爹說的不能麻煩別人,最後艱難的推拒了。
「多謝阿婆，下次吧，我們趕著回去呢。」
顧昭跟著幫腔：「阿奶沒事，小潘哥不是外人，咱們不用客氣。」
老杜氏惋惜：「那成，這次便算了，下次再來了,你可得在阿婆這兒留飯。」
潘尋龍點頭：「一定一定！」
顧昭：「阿奶，我送送小潘哥。」
說罷，顧昭抬腳跟上潘尋龍一行人。
……
顧昭送潘尋龍到碼頭處,那兒,江水微漾,清風吹拂，寶船在江面上顯得渺小。
偶爾一隻白鷺飛來，掠水而過，驚起層層漣漪。
潘尋龍側頭，目光落在這一片廣闊的江面上,問出了和元寶一樣的問題。
「今兒一早,我和阿爹收到訊息便去瞧了,城門處，除了那身明光鎧，林子哥什麼都沒有留下來。」
「在不遠的地方，他還落了一個食盒，元寶說了，那是他託林子哥帶的飯。」
「顧昭。」潘尋龍側頭看了過去。
顧昭抬眸：「嗯？」
潘尋龍踟躕片刻，整理了下有些雜亂的思緒，不解的問道。
「為何會如此？」
「林子哥分明還記得自己要給元寶帶飯，就是死了，那食盒他還是拎到了城門處的小屋裡。」
「兩人同僚情誼深厚，元寶小時候困難，林子哥和他是街坊鄰里，也經常幫襯元寶，為何，為何他還會想要害了元寶？」
難道當鬼了，當真就這般無情了？
倘若沒有顧昭給的那張黃符，元寶面上的死相就應驗了，不止元寶，真讓它嚐了人的血肉，靖州城還不知道要鬧成什麼樣子。
想到這，潘尋龍打了個寒顫。
「這便是人鬼殊途吧。」顧昭應道。
這聲音很輕，好似江風一吹，就要散了。
潘尋龍看了過去。
只見顧昭的視線落在樟鈴溪的江面上。
明媚的陽光柔和，襯得那身皮囊愈發的白皙，說著這話，面上沒什麼表情，只是那長而濃密的睫羽輕顫，在面上投下陰影，明明寐寐。
烏髮高束，雖然只是穿一身棉衣的直綴，卻難掩出塵的好容貌，神情灑脫疏朗，自有一股風流肆意。
可以想見，再過幾年長開了，又該是何等的姿容俊逸，龍姿鳳章。
潘尋龍低頭看自己，心裡微酸。
看來，還是瘦子的皮囊更好看一些，也許，他該少吃一籠白玉裹玲瓏了。
顧昭沒有注意到潘尋龍的分神，繼續道。
「鬼物詭譎，已經不能用人心思量了。」
......
兩人約定好，這兩日內便給與答覆，潘尋龍揚帆返航。
待寶船在江面上越來越小，瞧不見蹤影了，顧昭這才轉身，抬腳往長寧街的方向走去。
顧家。
老杜氏坐在院子裡折菜，瞧見顧昭，招呼道。
「回來啦？昭兒啊，剛剛這小公子是哪家的，他家裡養的好啊，白白胖胖模樣，人又懂禮，不錯不錯。」
顧春來拿了水壺坐在炭爐上燒熱水，炭爐屋裡用容易髒，因此，此時也擱在了院子裡。
聞言，他附和的點頭，「是生的頗好，瞧過去就讓人心生親近喜愛，唉，你和平彥平日裡可得多吃一些，太瘦了！」
顧昭失笑。
有一種瘦，那叫爺奶覺得她瘦，顧昭不多在這事上掰扯，只回答道。
「小潘哥是靖州城知州大人家的孩子，這次他來，是想讓我去靖州城巡夜當值的，阿爺，阿奶，你們也一起去吧。」
說完，顧昭將靖州城這幾日的怪事說了說。
「什麼，去州城巡夜？」
「剛剛那小胖子，他是知州大老爺家的公子？失禮了失禮了，應該留他用飯的。」
老杜氏有些懊惱。
旁邊，顧春來的手一顫。
片刻後，他擱下心愛的茶盞，抖著腿起身，要往堂屋走去。
老杜氏莫名，「哎，正說著話呢，老頭兒你去哪裡？」
顧春來按耐住興奮，老邁的聲音卻仍然有些抖。
「昭兒出息了，升官升職又加薪，還得了州城的宅子……這是咱們祖墳冒青煙，知州大人看重啊。」
「不成，這等大喜之事，我得給祖宗和她爹燒柱香，捎下去告訴他們一聲！」
顧春來激動得厲害。
那不是旁人，是州城的知州大人啊，上過金鑾殿，見過皇帝老子的嘞！
老杜氏：......
「是極是極。」顧昭笑道，「是得給祖宗和阿爹說一聲，讓他們以後繼續保佑我，還是阿爺想的周到。」
老杜氏沒好氣，「周到什麼呀，昭兒你就別替你阿爺找補了，哪裡有話說一半半的就出去了，忒心急！」
話雖這麼說，瞧著顧春來的動作，老杜氏連忙擱下手中的折菜，特意去灶間撿了塊布巾。
布巾沾溼了水，老杜氏將堂屋供桌上的塵土擦淨了，這才讓顧春來燃香上香。
猩紅的香點燃著，煙氣嫋嫋騰空，很快，堂屋裡便是香條的煙氣。
煙氣不嗆人，隱隱有凝神撫神之意。
上完香又唸叨完，顧春來這才回身。
他揹著手，瞧來時眉眼舒展，溝壑的褶子也舒展開了。
人逢喜事精神爽，大抵就是如此了。
顧春來欣慰：「還是我家昭兒出息。」
顧昭拱了拱手，似模似樣，「嘿嘿，慚愧慚愧，阿爺謬讚了，昭兒這般出息，得虧阿爺指點的好。」
「哈哈哈。」顧春來暢笑。
「是是，咱們顧家可是更夫世家，昭兒啊，去了州城你好好的幹，在知州大人面前更是要好好的表現，以後啊，咱們去皇城打更，說出去，那也是皇城根腳下的體面人了。」
顧昭肅容：「必定不辜負阿爺的期許。」
兩人對視一眼，完成了君子一諾。
老杜氏：......
聽著這爺倆的話，要不是她知情，她都要以為她家老頭兒和昭兒是許願要當狀元郎，以後打馬遊街了。
......
都說窮家難捨，故土難離，但也有一句話叫做樹挪死，人挪活。
顧春來和老杜氏思忖一夜，便決定跟著顧昭去靖州城瞧瞧。
說句心裡話，到了他們這個年齡，真不是孩子捨不得他們，是他們捨不得孩子罷了。
都說破家值萬貫，平日裡還不覺得，真到搬家的時候，那是傢什一大堆，老杜氏哪哪都捨不得擱下。
顧昭攙過老杜氏的胳膊，親暱道。
「阿奶，別整這些了，咱們帶些衣裳就成，旁的啊，到了州城咱們再買。」
老杜氏不贊同，「胡鬧，家裡有還要重新再買，那不是成了嚯嚯銀子了？」
「不會不會。」顧昭繼續勸道，「雖然咱們去了州城，但這玉溪鎮的屋子，它是咱們的根，平日年節時候，咱們總要回來瞧瞧的。」
「要是都搬空了，到時家裡空蕩蕩的，那還怎麼住人了？」
老杜氏遲疑。
她放眼看過身後這屋舍，長寧街的這處屋舍雖然舊了一些，但這是她和老頭子攢了一輩子銀子，一點點置辦出來的。
這個月添一口甕，下個月添一張方桌，就這樣，他們一點點添置，每一件東西，她都記得自己買它時候的事兒。
過日子的人家，大抵都是這樣吧。
老杜氏惆悵。
平時不覺得，真要離開了，怎地這般捨不得呢，就連院子裡的那個破籮筐都覺得親切。
也許，這屋子不是屋子，是她和老頭子的一輩子。
顧昭摟著老杜氏的胳膊晃了晃，笑著安撫道。
「阿奶不要難過，小潘哥說了，每一旬我都有一日休沐的假期，那日不要當值，到時咱們就坐寶船回來，好不好？很快的。」
老杜氏深吸一口氣，「成，咱們到州城買新的！」
顧昭笑眯眯：「阿奶豪氣！」
......
想著玉溪鎮的巡夜活計，顧昭思忖一番，去六馬街的喇叭花精那兒討了兩粒種子。
長寧街，顧家。
顧昭淨了手，將這次在靖州城新買的黃紙和硃砂取出。
銀子貴自然有銀子貴的道理，這家店家將硃砂研磨提純，因此，這硃砂粉質細膩，顏色鮮豔，是丹砂中的珍品。
顧昭取了一小勺擱到杯盞中，用清水調和，片刻後，她微微凝神，沾硃砂，筆走龍蛇。
硃紅的顏色在黃紙上蜿蜒，絳宮處的金丹滴溜溜的轉著，隨著元炁注入，符文就像是一條條蜿蜒的溪流，纏綿不絕。
最後，它們匯聚成磅礴之勢，如兇猛的水龍呼嘯的朝符竅擊去。
片刻後，瑩光漾過，符成！
顧昭收了筆，拿起桌上的黃符，面上歡喜。
這是成了？
她緊著又將黃符往兩粒喇叭花種子上拍去。
只見符籙倏忽的化作星辰點點，瑩光沒入種子，接著，桌上土褐色的種子跳了跳，隨即恢復平靜。
……
院子裡。
顧春來坐在廊簷裡抽大旱菸，老杜氏嫌棄他味兒大，不肯他去屋子裡抽。
瞧見顧昭在院子裡忙活，顧春來問道。
「昭兒，忙什麼呢？」
「種一株喇叭藤。」顧昭拿著鐵鍬，腳一踩，鐵鍬入土，掘起一捧土，待坑洞差不多了，這才將一粒喇叭藤丟進去，埋土。
深褐色的種子入了黃泥，隨著元炁的澆灌，不過是三五息的功夫，種子破殼，一抹青翠不斷的生長延伸，很快，它便爬滿了半個籬笆牆。
上頭，朝天開口的喇叭迎著風搖擺，此時陽光明媚，一朵朵花兒粉紫粉紫的，瞧過去便是活潑模樣。
「成了。」顧昭淨了淨手，抬腳坐在顧春來旁邊。
顧春來不解：「這都要走了，怎地還要種喇叭藤啊？」
「阿爺你看。」顧昭攤開手心，繼續道。
「這裡還有另一顆的喇叭花種子，到時咱們到了靖州城就將它種下去。」
「這兩顆種子我浸潤了金品傳靈符，回頭我和趙叔說一聲，鎮子裡要是有什麼不尋常的動靜，他來咱們院子裡和喇叭花說說，靖州城那邊，另一株喇叭藤旁，咱們便能聽到。」
顧春來嘶的倒抽一口氣。
他大旱菸也不抽了，兩下站起了身子，抬腳來到爬著籬笆的喇叭藤旁邊，來回踱步，上下打量。