屋子裡,顧昭側著耳朵聽了聽，見院子裡頭沒什麼動靜了，這才推開門。
她小心的從裡頭探出頭,左右看了看,確定撓人的表哥不在了，輕舒一口氣,回頭招呼身後的大黑。
「走了，咱們玩去嘍。」
「汪汪！」走走！
大黑興奮的吠了一聲,隨即顛顛的跟上顧昭的腳步。
只見它蓬鬆黑羽的大身子一會兒前，一會兒後的跟著，瞧過去便是雀躍模樣。
……
涼涼的秋風透過窗欞吹來，帶著秋日舒爽的氣息。
西廂房裡，衛平彥瞧了一眼手中的青枝，視線在屋裡四下看了看。
最後，他將這些青枝插在案桌上的竹筒裡,長長的絲線綴著毛羽和石頭，安靜的垂在桌子外頭。
衛平彥將腦袋擱在桌上，伸出食指點了點絲線上的毛羽,神情鬱郁。
敷衍！忒敷衍了！
掛什麼小石子啊,好歹掛個鈴鐺啊。
……哼！表弟沒有良心！
衛平彥氣了片刻,視線落在竹筒裡的毛筆上，上頭，一根毛筆的毛都有些禿了，紫竹的枝幹也有些老舊。
衛平彥喃喃：「阿爹......」
這根筆，這是他入學開蒙時,阿爹給他買的。
以前模糊的記憶逐漸在清晰,就像是冬日的清晨,濃霧逐漸的褪去，天地一點點的亮堂，漫山凝萃。
他記得，阿爹送他的那一日，他摸著自己的腦袋，爽朗又笑眯眯模樣。
「彥兒真聰明，要好好學哦，在學堂裡和小夥伴好好的相處，要是被人欺負了也別怕，阿爹陪你說理去！」
旁邊，蹲在圓凳上的狸花皮毛的花臉小貓倏忽仰頭。
只見它四肢交錯，爪子一鉤，不過是一瞬便攀到了衛蒙的肩膀旁，動作靈巧極了。
「喵嗚。」小貓探出了腦袋，拉長了聲音。
「哈哈哈！」衛蒙愣了愣，隨即笑得更暢快了，「對對，還有咱們小狸，小狸也會給你出氣的，彥兒別怕！」
明媚陽光下，清風涼涼的吹來，年輕男子笑得胸腔微微震動，狸花貓時不時的甩了甩尾巴，小娃兒睜著黑白分明的眼睛，手中握著一根紫竹狼毫，笑眯了眼睛。
片刻後，只見他用力的點頭。
「我會的，阿爹，我以後當狀元，騎大馬遊街，風風光光的，讓你和阿孃當老爺夫人！」
小娃兒許諾志向，就算是說大話也是讓人又好笑又欣慰。
衛蒙又是暢快一笑：「好好好，阿爹等著！」
小娃兒滿足了，他伸長了手，眼睛亮晶晶的看著狸花貓，邀請道。
「小叔叔，咱們一起去玩吧。」
「喵嗚！」
狸花貓利落的從衛蒙肩上跳了下來，一路攀著小娃兒伸出的手臂，最後輕巧的在小娃兒的肩頭蹲好。
只見它肉肉的掌心輕輕一拍，喵嗚一聲。
出發！
娃娃歡呼，「出發！」
......
回憶會模糊泛黃，但那時的歡喜卻猶記心中，隨著記憶沉澱，愈發珍貴香醇。
長寧街西街，顧家。
衛平彥伸手，將毛筆重新握在了手中。
墨條研磨，清水逐漸被暈黑，墨汁愈發濃郁，他白皙的手握著老舊的紫竹筆桿，一開始似是有些不適應的抖了抖，墨漬在宣紙上暈染開，不過，他卻不氣餒。
上頭的字從有些歪扭，慢慢的，它越來越工整。
......
這一片田野空曠，田地裡的稻茬已經被犁平。
稻草人穿一身長袍，高高的站在田間，它嘴角邊勾一道唇，俯瞰著荒涼的王國，落日的餘輝為它添兩分悲涼氣氛。
那廂，大狗子歡暢的在田間奔跑著。
圓圓的盤子瞧過去普通，顧昭一丟，瞬間如那飛旋而出的飛鏢，迎著落日，奔赴自由。
大黑一個跳躍，毛羽蓬鬆，四肢有力，不過是兩三息的功夫，它立馬將圓盤子咬了回來。
大黑落地，顛顛的朝顧昭跑來，黑黢黢的眼睛晶亮。
「汪！」
顧小昭，再來！
顧昭笑眯眯：「大黑好厲害。」
大黑昂首挺胸，更威風模樣了。
雖然是簡單的遊戲，兩人卻玩得頗為暢快，天色一點點黯淡下來，顧昭眺望了眼天色，招呼道。
「大黑走了，回去吃個飯，咱們得巡夜去了。」
「汪嗚。」大黑有些戀戀不捨，它咬著盤子，繞著顧昭左右跳動，磨著她明兒再來。
它還喜歡玩！
「好好，咱們明兒再來。」顧昭也玩得很痛快，利落的都應下了。
辛勞了一整日的日頭躍到山的另一面歇息，倦鳥歸林，疲憊的人們拖著沉重又歡喜的腳步，匆匆的朝家的方向走。
玉溪鎮的夜晚是寧靜的。
數百里之外，黑夜不知不覺的侵襲了熱鬧的靖州城。
州城不比玉溪鎮這等小鎮，便是黑夜時分，州城的夜晚也是熱鬧的。
戌時的梆子敲響，靖州城陸陸續續點上燭火，遠遠看來，息明山環護的靖州城就像是有流螢點點。
更夫提著燈籠，抬腳走在黑夜之中。
他有些老邁的眼睛四處看了看，見沒什麼動靜，手穩穩的又敲了敲梆子。
「篤篤，天乾物燥，小心火燭。」
期間，他碰到一隊巡邏的武侯，只見他們各個腰間配一把彎刀，身上穿著明光鎧，手中提一盞微黃的燈。
行進間高視闊步，進退有度，十分的有氣勢。
「王伯。」武侯裡頭領模樣的人停了腳步，對更夫點頭致意。
「方大人。」被喚做王伯的老更夫也停了動作。
「沒什麼不妥吧。」方長權左右看了看，壓低嗓子問道。
王老更夫愣了愣，隨即反應過來這方大人問的是什麼。
藏香閣的瑜娘剜唇吞噬人血骨肉，這事兒，府衙里人人皆知，莫說是武侯了，就是靖州城訊息靈敏的百姓，那也是知道的。
此時，方大人問的不是宵小之輩，是那夜間魑魅魍魎的動靜。
這世道，不太平了啊。
王老更夫心中嘆了一口氣，搖頭。
「一切正常。」
「那就好。」方長權鬆了口氣，他微微點頭。
微黃燭光下，幾人面容堅毅，頭盔下隱隱能見下頜骨的線條幹脆又利落。
一行武侯抬腳繼續，行進間，明光鎧相碰，鏗鏘鏗鏘。
王老更夫抬起腳，轉身朝另一個方向去了。
……
夜愈發的濃郁，天畔掛一輪彎月，傾瀉而下的是微薄冰涼的月光。
長巷街道，老更夫的身影被拉得很長，不知什麼時候，又有一道影子出現在這道影子裡，兩道影子相互交錯，越來越近。
「篤篤，關門關窗，防火防盜。」
身後有鏗鏘鏗鏘的動靜聲傳來，那聲音有些耳熟，方才聽過，是明光鎧相互摩擦發出的聲音。
王老更夫以為又是方長權一行人，他有些詫異的回頭。
「方大人，可是還有什麼......」事兒。
話說到一半，含在嘴裡吐不出來了。
見到來人，王老更夫面露驚駭，「啪嗒」一聲，他手中敲梆子的木槌掉在了地上，發出一聲脆響。
張俞林探身而近，「是王伯啊，你看到我的符了嗎？」
「沒，沒呢。」王老更夫幾乎是秉著氣息搖了搖頭。
面前這東西離他只有一尺遠，湊近時，隨著甕甕沉沉的聲音，一併而來的，還有一股腥臭之味。
似乎是覺得頭盔有些沉重，張俞林擺了擺腦袋，「真的嗎？」
「林，林子？」王老更夫失聲。
緊著，他立馬又拿手捂著唇，看著張俞林的目光更加驚濤駭浪了。
雖然乾癟了，皮肉發皺發黑，頭盔下，這一張可怖的臉還沒有了嘴唇，上頭的鮮血發黑凝固，但王老更夫還是認出了這人。
他，他是府衙裡的衙役，張俞林啊！
……
見鬼這事兒，它並不會因為見到的是熟人鬼而減輕害怕。
起碼，王老更夫打了大半輩子的更，走了大半輩子的夜路，這一刻，瞧到熟人鬼，他的一顆心就是吊在半空中的。
張俞林手中還提著食盒，上頭，竹篾子編織的方盒被磕得變了形，沾了黃泥，瞧過去磕磣得緊，不過，他卻絲毫不覺。
也是，莫說食盒了，就是張俞林也是磕磣模樣。
王老更夫走夜路的，膽氣到底是比尋常人大，坊間都說了，鬼也怕惡人，他努力板著臉，眉毛倒豎，雖然顫抖著腳，卻也要做出兇狠模樣。
張俞林矇昧，甕甕喃喃的聲音從他胸腔處傳出，悶沉悶沉，詭譎又死氣沉沉。
「王伯，真的沒有瞧到嗎？」
「重要的，很重要的……」
「我去尋尋，再去尋尋……」
說著，那鬼音裡似乎染上了鬼哭的腔調。
他越過王老更夫，輕飄飄的繼續往前，明光鎧鏗鏘鏗鏘，還不待王老更夫卸下勁兒，他倏忽的又轉回了頭。
王老更夫心梗。
一口氣又提了起來。
不過是一息之間，原先走出幾步遠的張俞林倏忽的又出現在王老更夫面前了。
他欺身湊近，鼻尖微微聳動，悶沉的聲音從胸腔裡出來。
「老哥哥，你今兒怎地這般香。」
說罷，他吸溜了一下，沒有了唇瓣的嘴部，露出裡頭有些泛黃的牙花子。
「......香，真香啊。」
垂涎又貪婪的目光看著王老更夫，直把王老更夫看得手腳發涼。
完了完了，難道，他今兒是要交代在這裡了嗎？孫孫，他的孫孫要瞧不到阿爺了！
不成不成！
想起自家的小孫子，王老更夫深吸一口氣，他拿手用力的朝銅鑼拍了拍，甕沉悠長的銅鑼聲一下便在夜色中蕩遠。
濃郁夜色中，似乎有魑魅魍魎逃竄。
王老更夫氣勢如虹，「好你個小子，你自個兒都帶著飯盒了，還敢和我這老頭兒討食，快走快走！」
張俞林一時被這銅鑼聲和王老更夫的氣勢鎮到，他抬起手瞧了瞧。
也是，他自個兒帶了飯食了。
不不，不對，他這是要給元寶帶的飯食。
元寶……對對，元寶知道那符籙在哪裡。
張俞林臉上是矇昧的表情，想起元寶，他就像是溺水之人抓住了稻草，乾癟的手提著食盒，搖搖晃晃，腳步輕飄的朝城門方向走去。
偶爾，人途鬼道交錯，他走到了鬼道之中。
他就這樣一直走啊走啊，又從鬼道中落到了人途。
在王老更夫眼裡，就是這明光鎧的身影若影若現，清冷月光下，明明寐寐。
……
「逃，逃過一劫了？」
王老更夫跌坐了下來，眼暈頭玄，心口劇烈的跳動，好半晌，他四處飄飛的心神才勉勉強強的收攏回來。
「對了，棒槌！在哪兒，在哪兒呢。」
他探手四處摸索，顫抖的手不靈活，摸了好一通，這才將掉落的棒槌摸到手。
「啊，在這兒呢！」
王老更夫抱著銅鑼棒槌，跌跌撞撞的往前跑。
這更夫的活兒，誰愛當誰當去，反正他是不要乾了。
給再多銀子都不幹！
他又不是棒槌！銀兩可貴，那得也有命來享啊。
……
一行武侯在黑夜中巡夜，黑暗中，十來人手中的燈籠照亮了這一片的土地，也給人帶來了勇氣。
兩方再次相遇，王老更夫瞧見這明光鎧，眼眸劇烈的顫了顫，神情有些退縮。
方長權最先注意到，「王伯，你這是怎麼了？」
他看著王老更夫跑丟了一隻鞋的光腳上，視線往上，那暗青色的直綴都是黃塵。