沈氏把帳本合上，旁邊的周婆子再也忍不住了，上前道：「沈家大姐，我這都坐一個時辰，你好歹也看我一眼。想我周婆子在淮陽的地界上，就是在官家太太跟前也有幾分薄面，到大姐跟前怎麼就這麼不給臉了呢。」
沈氏笑了起來，端起桌子上的茶碗道：「那是周媽媽非要在我屋裡坐著，我總不好趕你出去。那日你來的時候，我就跟你說了，親事我不同意。這幾日媽媽天天來，話是越說越難聽，我明白媽媽的心思，定是東街的潑皮看我弟弟還年幼，我又是一個婦道人家，相中我的家業，想謀了去。就許了媽媽重金，讓你上門來說親。」
饒是周婆子臉皮厚，沈氏如此當著臉直說出來，也漲紅了臉，道：「沈家大姐果然難纏，我靠著吃媒禮錢過了一輩子，上門來自然是給大姐說親。那東街李大爺，也是淮陽數一數二的大財主，幾間店鋪，百畝良田，怎麼到大姐嘴裡就成了潑皮。我勸大姐眼界也別太高了，想嫁榜眼狀元，也得看看人家看不看上你。」
沈氏仍然笑吟吟的，並無絲毫惱意，喝了口茶，道：「不勞媽媽操心，媽媽要是真靠媒禮錢過日子，我勸你還是常去別處走走，我這裡的錢你是賺不到了。」
「哼~~」周婆子氣沖沖的站起身來，指著沈氏道：「沈家大姐也不用如此盛氣凌人，這時趕了我走，我看哪個媒婆還敢上門來說親。」
周婆子怒氣衝衝的走了，十六歲的沈強正好進來，周婆子在沈氏那裡受了氣，現在看到沈強進來，指著他的鼻子道：「等著打光棍吧。」
沈強被罵的怔了一下，周婆子怒氣衝衝的出了門，沈強進了屋裡，只見沈氏正喝著茶，不由的道：「姐姐，那周婆子又來做什麼？」
「媒婆還能做什麼。」沈氏說著，又問：「銀子送去了嗎？」
沈強點點頭，卻是忍不住道：「姐姐，給縣太爺，師爺送銀子就算了，為什麼連捕快都要送？這幾個月雖然店裡賺了幾個錢，這裡送送那裡送送，別說賺錢，倒讓姐姐倒貼了多少錢出去。」姐弟兩個來淮陽開店的本錢是沈氏的嫁妝，那是沈氏最後的依靠，找店面請夥計花錢理所當然，但打點送禮，沈強看著實在心疼。
沈氏只是笑著，道：「很快就知道為什麼要送了。」
雖然說淮陽這邊的女子可以拋頭露面，但生意上軌道之後沈氏出門的時候就少了，店裡事情有沈氏請的四個老道夥計，瑣碎事情沈強倒也料理的了，真有重要事情媳婦會到後院找她。「大姐，大姐……」前頭張夥計的媳婦張嫂子匆匆跑過來。
沈氏忙起身迎到院裡，問：「張嫂子，出了什麼事？」
「那東街的李爺帶了家丁夥計過來，把家裡鋪面團團圍住了。」張嫂子一邊擦汗一邊說著。
沈氏淡然一笑，道：「來的好，我還真怕他再拖上幾日呢。」
讓身邊的張婆子過去送信，沈氏隨即帶上身邊幾名壯婦出了後院到了前頭鋪子裡。只見李大爺帶著五，六個夥計家丁正在門口叫囂，沈強帶著兩三個夥計對峙著，沈強年齡小，這樣的陣仗也是頭一次見，雖然是硬撐著，但心裡也有幾分怕。
直到沈氏出來，沈強這才找到了主心骨，連忙跑到沈氏身邊。沈氏出了店鋪，直接走到街上，看向李大爺道：「想想當年李家老太爺在世時，這一條街上一半鋪面都是李家的，何其風光，結果到李大爺手上，也就只能欺負我們這些外鄉人了。」
李大爺臊紅了臉，卻是衝著沈氏吼著道：「我呸，你個醜婆娘，現在倒是敢站出來大模大樣的跟我說話，你也不自己撒泡尿照照，就憑你那模樣，我如何能看的上。明明是你自己先差人過去說想嫁於我做小，我差了媒人過來提親，你倒是把媒人羞辱了一頓，我倒是你問，你是個什麼意思。」
沈強一聽這話當即怒了，喊著道：「你個潑皮貨，在這裡滿嘴亂噴，毀我姐姐名聲。明明是你看中我家鋪面，想來謀取，才差了媒婆過來提親。」
沈氏神情不動，拉了拉沈強，跟這種人講什麼道理，淡然道：「李大爺今日帶了人來，是想砸店呢，還是想搶親呢？」
「我呸，就你這樣的婆娘，你配我搶？我今天是給你們姐弟兩一個教訓，既然是外鄉人就該懂外鄉人的規矩。」李大爺一臉兇狠的說著，連個外鄉人都擠不走，他真是不用想活了。
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