已經是深夜時分了，人們大多數已經入眠，等待著第二天的勞作。
而在巴黎城郊的一座宅邸當中，此時卻還沒有沉入到黑暗的夜幕當中，依舊燈火通明。
在其間的一間廳堂當中，此時燭光四處閃爍，照得各處都是通亮。一小群人呆在這裡，滿面笑容地互相閒談著，似乎是在進行著什麼聚會一樣。
不過，和一般的聚會不大相同，就在大廳的中間，一個看上去一歲左右的嬰兒，正在金絲絨製成的軟墊上蹣跚學步。
這個嬰兒頭上長著短短的金色頭髮，碧藍的眼睛帶有孩童特有的天真，在白色肌膚的映襯下顯得粉雕玉琢，再加上穿著幼兒的裙子，顯得好不可愛。不過，因為時不時跌倒，她看上去似乎並不太高興，眼看就要哭出來的樣子。
這個孩子不斷跌倒又爬起來的樣子，都落入到了旁邊的人們的眼裡，激起了各種各樣的感想。
「怎麼樣，可愛吧？」瑪麗一邊笑，一邊問自己的密友。
「還好吧。」特雷維爾女士只是淡然點了點頭，努力掩飾自己心中的關切與喜悅，「體力太差了，才這麼幾下就爬不動了。」
「只要聰明就好了，體力差點沒關係。」瑪麗不以為然，「女孩子又不用提刀上戰場，要那麼壯健做什麼。」
「話是這麼說……可我還是很擔心，三天兩頭髮燒感冒的可不行。」女士垂下了視線。
「那又不用你來多操心。」瑪麗為了逗她開心，橫了她一眼，「你的這小傢伙可把我累壞了，比帶我自己的還麻煩。真羨慕你可以一邊享受做母親的快樂，卻又把苦楚分給別人。」
「難道我希望這樣嗎？」女士卻沒有高興起來，她輕輕搖了搖頭，顯得心事重重，「她真讓我擔心。哎，人人都說這樣會遭報應，我真有些害怕這報應沒有應到我們這裡，反倒讓這個無辜的孩子受累……」
「到了現在說這種傻話有什麼用，當年我勸你你又不聽。」瑪麗眼見她情緒有些不對，連忙勸解了對方，「好了，現在是你自己得償所願了，難道不應該高興嗎？」
被對方這麼一說，女士微微呆了一下。
「你說得對，我確實……確實不應該抱怨了。」最後，她輕輕點了點頭，「我已經得到了這麼多東西，又有什麼可以再苛求的呢？」
然後，她將視線放到了自己女兒的身上，滿眼都是愛和憐惜，「我……我只對不起她一個人，我自私自利卻要她來承擔風險，天知道以後她會不會蔑視我恨我呢？不過，我有這麼多錢……數不清的錢，哪怕要給她灌金湯，只要能夠讓她幸福，我也在所不惜。她要什麼我就給她，那樣的話她就不會那麼恨我了吧……」
「我倒覺得你沒必要想得這麼嚴重……」瑪麗還想要勸諫一下對方。
就在這時，兩個人都聽到了外面傳來的喧譁，然後馬上停止了對話，互相對視了一眼。
正當她們正在猜測發生了什麼事的時候，客廳的房門被敲響了。特雷維爾女士馬上走到了門口，開啟門開到了僕人。
「發生了什麼事？」
「先生來了。」僕人恭敬地回答。
「什麼？」不光是門口的女士，就連裡面的瑪麗也吃了一驚。
「快把他迎過來！我在這裡見他」女士馬上下令。
然而還沒有等僕人離開，有一陣腳步聲從樓下的樓梯傳了過來，聲音有些重，而且很急促，似乎有些預兆不祥。
接著，現任帝國財政大臣的克爾松公爵夏爾·德·特雷維爾出現在了樓梯口。
他和往常一樣，穿著十分正經，純黑色的外套搭配著白色的內襯衣，脖子上還掛著領帶，頭上戴著絲絨禮帽。平常來看這一身打扮稱得上是俊朗，但是在今天這個環境下，整個人就好像從黑暗當中突然冒出來的幽靈一樣。
他的表情十分凝重，眼神聚焦但是卻好像沒有看向任何一個地方，顯得心事重重。
「先生？！」芙蘭站在門口，極為吃驚地叫了一聲。
在平常，每次哥哥來到這裡的時候都會等人通報，給主人以準備的時間，像其他人一樣禮節備至，然而今天他卻不等她準備就直接闖了進來，再看他現在的態度，這很明顯是預示著已經發生了什麼了不得的大事了。
到底是發生了什麼大事呢？她心裡不禁暗想。
就在她還在尋思的時候，她的哥哥已經走到了她的面前，也許是因為急促走動的緣故，他的呼吸似乎有些急促，和平常從容不迫的樣子完全不同。
「抱歉，這麼晚了來打攪你。」夏爾朝妹妹點了點頭，然後直接脫下了自己的帽子，遞給了旁邊的僕人。
「嗯，沒事，這也是您的家，您隨時都能來。」芙蘭輕輕地搖了搖頭，關切地看著對方，「出什麼事了嗎？」
「嗯……」夏爾的臉色變得更加陰沉了，「出了一些大事，所以我不得不這麼晚跑過來打攪你了。」
「好，我們進去說吧。」芙蘭拉住了哥哥的手，「瑪麗正好今天也在。」
不知道為什麼，她總覺得有些地方很奇怪，但是又不知道到底是哪裡奇怪。
「她也在嗎？那很好……」夏爾似乎鬆了口氣，然後跟著她一起走進了客廳。
一進來之後，夏爾就看到了正在軟墊上蹣跚學步的愛麗絲。
他先是下意識地走了過去想要撫弄一下孩子，但是很快就停下了腳步，想起了自己今天來的目的，於是改變了路線，走到了一張沙發上坐了下來。
特雷維爾女士揮了揮手，示意其他人帶著愛麗絲離開，然後和瑪麗一起坐在了對面的沙發上。瑪麗本來想跟公爵打聲招呼，但是她也發現了氣氛非同尋常，所以乾脆地沉默了。
等到其他人都離開之後，客廳忽然陷入到了死寂當中，只有鐘錶時刻輪轉的滴答聲，氣氛一下子變得愈發壓抑了起來。
好在這片刻的沉默沒有持續太久，克爾松公爵伸手鬆了松自己的領帶，然後深吸了一口氣，再長長地吐了出來。
「剛才，我……我經歷了一件大事。」接著，他抬起了頭來看著兩位女子，「就在剛才，嗯，大概兩個小時之前，就在我的見證之下，蘿拉衝了進來，殺掉了她的父親。」
雖然在此情景下兩個人已經做好了一些心理準備，但是此時仍舊同時被驚得目瞪口呆。
她們在對視了一眼之後，芙蘭才小心翼翼地問。「蘿拉……剛才殺死了她的父親，而您剛才也在場？」
「是的，就是如此。」夏爾點了點頭，「我剛才在和伯爵談一些事情，就在他的書房裡面，結果……結果中途她衝了進來，拿著槍結果了她的父親。沒有遲疑猶豫，沒有痛哭流涕，準頭準得可怕，一槍就結果了父親的性命。」
「天哪！」兩個人這下終於反應了過來，同時倒抽了一口涼氣。
雖然她們都算不上心地仁善的人，但是弒殺父親這種的事情還是有些超出了她們的想象。
「這……這是您授意的嗎？」片刻之後特雷維爾女士總算定下了心神。
「不，不是，發生這一切的時候，我懵然無知。」夏爾又搖了搖頭。
「那您當時豈不是太危險了！」芙蘭驚呼了出來，「這個瘋子當時可是威脅著您的性命啊！」
她並不是特別在乎伯爵的生死，反倒為剛才哥哥的危險處境而擔憂——儘管事實已經證明對方並沒有真的遭遇危險。
「那……那她是怎麼做到的？」瑪麗比芙蘭稍微要冷靜一些，抬起頭來問夏爾。
「她買通了家裡的兩個人，然後找到了機會來了這麼一擊。」夏爾忍不住撇了撇嘴，「完美的一擊，時機恰到好處。」
「這要怪伯爵自己！誰叫他心軟，只把女兒關在家裡，甚至還讓她能在家裡走動！他當年可沒這麼軟，現在遭報應了吧？」瑪麗忍不住埋怨了一句，「現在好了，他一命嗚呼，萬事不理，等著見上帝……可我們怎麼辦呢？手忙腳亂地來應付嗎？」
「是啊，我們該怎麼辦呢？」芙蘭也禁不住問。「這下豈不是給我們出了個大難題……」
兩個人都知道伯爵是公爵的多年盟友和合作夥伴，相互之間牽扯很深，他的死去對兩家人的合作來說肯定是一個極為重大的打擊，在座的幾個人恐怕都會因此損失慘重。
夏爾並沒有立刻回答，只是苦笑了一下。