要知道：萬一城破，太平賊進來，那些大戶人家必然首當其衝——沒別的原因，底層百姓被壓榨得太狠了，基本沒什麼東西可搶，兜裡比臉都乾淨，不從大戶身上動腦筋，哪裡來油水？
「方兄弟有所不知，這也是沒有辦法的辦法。」
江平安嘆息道：「上面的老爺們自然知道：最好的辦法，當然是請大戶出人協防守城，可這些大戶人家也不傻，擔心損耗太多實力，不願出太多人。」
站在那些大戶的角度來看：城破了，他們不好過不假，可也未必有事，但如果在守城中損耗太多力量，沒了實力，那就是案板上的魚肉。
「……所以，就只能拉壯丁，讓大戶人家出的人盯著……明知道這般有隱患，也必須去做，有辦法總比沒辦法強不是？」
「這可真是……」
方銳搖頭：「那群大戶，若是齊心協力，有人出人，有力出力，藉助城牆，還有守住縣城的希望……可如今，既怕城破，又不想損耗力量，首鼠兩端……」
如明末東林黨，既不願意改朝換代，丟失手中權力，也不想收手，從自己身上割肉……
「是啊！我看這常山城，怕是……」
江平安的態度同樣悲觀，擺了擺手：「罷了，不說這些，方兄弟，喝酒！咱們喝酒！」
推杯換盞間，氣氛漸漸推向高潮。
方銳陪著江平安，也沒少喝，可眼神卻是清明：‘也就是江平安了，換個人，都未必知道這些訊息，即使知道，也未必肯說……’
與其像大多數人一般，稀裡糊塗得過且過，他更想做個明白人。
酒酣耳熱之時，江平安拉著方銳手腕，懇切道：「我尋思著，這般避著，可以躲一時，卻不能躲一世……除非我不要了這身官皮……」
「說不得，過兩日我還要去巡街，甚至，上城頭……家中，還請方兄弟多多照應……」
「放心！以往是江兄照看我家，如今換過來了，我自是不會推辭……」
砰！
酒碗對碰，兩人一飲而盡。
又喝了些時候，江平安喝得半醉，被江嫂嫂攙扶著洗漱，方銳才提出告辭，離開江家。
出了門。
方銳之前的微醺模樣，瞬間消失，踏著月色，向著三娘子在甜水井衚衕這邊的院子而去。
在這世道，方薛氏、方靈，還有三娘子、囡囡的安危，皆繫於他一人之身，他實在是不能醉、不敢醉啊！
……
「銳哥兒，回來了？」
是三娘子開的門，她鼻子翕動了下：「好重的酒氣，要不，我去煮些醒酒湯？」
「是喝了些酒，不過，真沒什麼醉意，就不用麻煩了。」
方銳問道：「三姐姐，兩個小丫頭哪？」
「她們啊，本來還說著等你回來，聽故事呢！可玩了一會兒，就睡著了……許是今天一通搬家折騰，累乏了吧！」
三娘子頓了下，又道：「還有阿嬸，也回屋睡了。」
其實，方薛氏本想守著，等方銳回來的，可又一想，好不容易來到了這邊，寬敞了些，某兩人可能熱乎，就回屋了，給某兩人騰出空間。
也就是方才，她聽到外面方銳說話的聲音，才真正安定下心，睡意襲來，準備入睡了。
「銳哥兒，鍋裡熱著水，洗漱下吧！」
三娘子打來熱水，蹲下身子，自然地就要給方銳脫去鞋襪、洗腳。
「不用，三姐姐，我自己來。」
方銳堅持推拒了，等洗完腳，在擦洗時，三娘子又主動端起木盆，出去倒洗腳水。
自然、理所應當，彷彿分內之事，並無半點委屈。
‘還是這個時代的女子好啊！’
方銳心中暗歎一聲，等三娘子回來，從背後擁住她，低頭，將下巴放在對方肩膀，細嗅著鼻尖繚繞的如蘭的香氣：「三姐姐，你想了沒？」
「銳哥兒！」
三娘子聲音婉轉，這一聲輕輕如呢喃的呼喚，竟能從中聽出幾個彎兒，如繞樑環回的磬音，徘徊在心頭。
嫵媚、撩人。
方銳心中真是愛煞了，用力擁緊三娘子，讓自己身體與對方鑲嵌貼合。
「銳哥兒，別在這兒……」
「好。不過，三姐姐答應過，今天……在上面……」
方銳抱起三娘子，大步向著最邊上的屋子走去。
……
夜寒露重，窗外院子的樹上片片潔白的霜華凝聚，一炷香後，在突如其來的一陣狂風中，霜華凝聚的清澈露水如潮水般嘩啦啦落下。
今夜的風兒甚是喧囂。
……
次日，清早。
早飯：高粱麵糊糊、高粱面饃、一大碗炒豆芽，一人一個煮雞蛋。
——搬過來後，因為要省著些吃細糧，主食已經從棒子麵，換成了高粱面。
三娘子坐在窗前的位置，金色的初陽從窗子打落進來，在串串光影中，輝映著她白皙的皮膚，好似籠罩上了一層朦朧的光暈。
「孃親，你今天真好看！」囡囡眨巴了下眼睛道。
「好看！」方靈也是點頭。
三娘子臉上微紅：「可能是昨晚睡得好……」
「三丫頭年輕，就是睡眠好，我就不行了。」
方薛氏有著輕微的黑眼圈，藉著夾菜的功夫，沒好氣地白了方銳一眼。
「咳咳！」
方銳尷尬地咳嗽著低下了頭。
……
剛吃過早飯。
江平安匆匆找來，帶來一個石破天驚的訊息：太平賊圍城了！
……
(本章完)