一夜匆匆而過。
……
次日。
清早，方家開伙做飯，高粱面烹煮的清香隨著炊煙裊裊升騰。
不同於以往的小心翼翼、儘量遮掩，今後，哪怕方家吃的稍好一些，別家也不敢說什麼了。
這就是入品武者的威懾力。
「娘，宋家嬸嬸，還有小丘、小，在咱家外面跪著哎！」方靈趴在視窗，撅著小屁股，探頭探腦道。
一大早，菜嬸就領著宋小丘、宋小，這一對兒女，來到方家外面跪著，顯然是想為宋大山求情。
可方薛氏氣還沒消，砰地一聲關上門，將他們晾在了外面。
即使這般，菜嬸和一對兒女也沒走，仍在方家門外跪著。
「就你管得多？」方薛氏冷著臉，哼了一聲。
「哦！」
方靈見方薛氏生氣，連忙跑開，不敢觸黴頭，來到方銳身邊，小聲問道：「兄長，他們為什麼要跪著啊？」
「因為做錯事了，要求咱家……」方銳颳了下小丫頭的鼻尖。
方家關起門，吃完了一頓飯。
早飯過後。
菜嬸領著宋小丘、宋小，三人還在外面跪著。
方薛氏從視窗向外看去，臉上露出一抹不忍。
大人也就罷了，兩個小孩：宋小丘、宋小，和方靈年齡差不多，跪了這麼久，讓她有些看不下去。
方銳看到方薛氏的反應，想了想，這事確實不好放著，需要做一個了結，便開口道：「娘，我去處理吧！」
「哎！」方薛氏自然答應。
方家早就是方銳當家做主了，她也習慣了，有大事都讓方銳做主。
吱呀！
方家門開了。
外面，等候良久的菜嬸，臉上頓時露出一抹喜色。
她拉著倆孩子起身，想湊上前，可跪得久了，腿腳僵硬酥麻，腳下一個踉蹌；旁邊，小丘、小也是站不穩，差點栽倒。
方銳搭了把手，攙扶住他們。
他注意到：無論是菜嬸，還是小丘、小，穿的麻布褲子似乎質量不太好，這時已經被磨破，可以看到通紅的膝蓋。
「銳……爺，」
菜嬸抓住方銳袖子，啜泣著哀求道：「是我家大山不對，對不住方家……我們可以賠償，暫時湊不齊錢，也會慢慢給……只求，放我家大山一條活路啊！」
‘這才是道歉麼，有認錯、有商量賠償，不像是昨晚的宋大山，只想著靠鄰居情分，道德綁架。’
他們的態度，方銳感受到了，是認可的，可卻不能答應。
「叫什麼銳爺？和以前一樣，叫我銳哥兒就行。」
方銳搖搖頭，說起了正事：「菜嬸，不是我心狠，而是……你試想一下：昨晚，大山叔若碰到的不是我，是我孃親、妹妹，或者，我不是入品武者……後果會怎樣？」
菜嬸啞口無言。
若真是那般，多半會發生不忍言之事。
「大山叔也是成年人，做錯了事，就要承擔後果……所以，菜嬸，你想讓我去向官府求情、撤案，這種以德報怨的事情，我是不可能答應的。」
面對菜嬸絕望的表情，方銳無動於衷，只是語氣稍稍緩和了些：「這樣吧，官府審案的差役若來詢問，我就實話實說，不會添油加醋，官府該怎麼判，就怎麼判……」
「然後，這件事情就算過去了，以後，咱們兩家該怎麼處，還怎麼處，我也不會刻意記恨……」
話雖如此，方銳卻知道：因為他的關照，宋大山此人，大概是不會回來了。
「至於什麼賠償，就不要再談了，我家也沒什麼損失，再說，這個年景大家都不好過……」
這純粹是漂亮話，方銳即使想要賠償，宋家也拿不出什麼，否則，宋大山又何必來偷糧呢？
遠處，一些鄰居不敢光明正大地圍觀，卻也在豎起耳朵偷偷聽著，聽到這番處理，紛紛都誇方銳做事敞亮。
當然，這其中有幾分真心、幾分討好、幾分畏懼，就只有各人自己知道了。
「謝謝！謝謝銳哥兒！」
菜嬸知道這個處理，已經是她能爭取的最大程度了，也不敢再糾纏，領著一雙兒女，落寞轉身離去了。
……
上午的時候，一個衙役來到方家，方銳認出，正是昨夜兩個衙役中的一個，叫做江平安。
「方兄弟，判下來了，那個宋大山今日午時斬首……」江平安來‘報喜’。
「謝了，江兄中午留下，我請江兄喝酒！」
方銳有心結交此人。
畢竟是官府衙役，披著一身官皮，探聽訊息、或者一些小麻煩，都可以輕易解決。
這就是一條路子啊！
以前？
方銳倒不是不想經營關係，只是入品武者的身份沒有暴露出來，即使他想結交，人家也看不上他啊！
若是刻意為之，反而會弄巧成拙，被當成肥羊盯上。
現在，在暴露出入品武者身份後，兩人地位相當，這才可以平等相交。
當然，這只是一個基礎，想要關係更進一步？
就要看手腕本事了！
「不了，下次、下次！方兄弟也知道最近城中的情況，我這邊忙得腳不沾地……就連老兄這邊，還是我特意抽時間來的……」
「好，那我就不留江兄了，不過，這頓酒，我可記著！」
方銳下定決心：即使江平安不來，他也要主動上門，帶些禮物多跑幾次，一來二去，這不就熟了嗎？
交情是慢慢處出來的啊！
‘老爹也留下了一些關係，以前，地位不對等，倒也不太好貿然上門，如今，卻是可以活動起來了！’
方銳心道。
……
出門，江平安召集柳樹衚衕的人家，順道宣讀對了宋大山的判決，就離開了，卻留下一片譁然。
「宋大山竟然要被砍頭了，這可真是……」
「我聽說：最近，城中犯人太多，監牢都裝不下了，也沒那麼多糧食……同時，也為了震懾不法，這才量刑從嚴的吧！」
「或許還有方……」
「噓，噤聲！這話是能說的嗎？」
……
鄰居們議論著，在對方家愈發敬畏的同時，無形中也疏離了許多。
方銳也不在意。
或者說，這種威懾力，正是他想要的，有了宋大山被殺雞儆猴，想必日後方家能減少許多不必要的麻煩。
……
(本章完)