兩個人的死因，申義彬自然不好說出來。直到第四天，這個村寨才發現不對勁，派了人前去檢視，發現了兩個人之死。但據這個小姑娘的說法，這個蠱婆平時人很好的，雖然很孤僻，但鄉親們有什麼病災，她立即救治。從來不害人。
石堅點頭，那天晚上這個古姓蠱婆也是為了不牽連四周鄉親，與那三個人發生爭執。
其實這個蠱婆的無心之舉，為許多從事巫術的人員改變了命運。否則石堅發怒，說不定將這些巫婆們全部斬殺。在十幾萬大軍之前，民意？會有民意麼？那是哄人的。把這幾百個羈縻州加到一起有多少人？撫水蠻還算好的，有的羈縻州石堅懷疑一千人都不到。況且石堅即將到來的一些政策，將會使許多百姓得利。為了使他們有一個美好將來，石堅必須將其中一些不好的習慣斬斷。比如蠱毒、比如一些用活人祭祀，還有對於毒蟲的圖騰。並且也將發動清理毒物的活動，由朝廷出錢，收購毒蟲，有些能做藥物的廢物利用，不能做藥物的殺死埋葬。什麼動物保護，不覺得毒物太多了。而且在大洋島早就實施了這一條例，有經驗。還有清理一些腐敗動物屍體與植物，這些是引起瘴氣的主要原因。
而這些因素，恰恰是讓漢人害怕，不敢前來的主要原因。漢人害怕行麼？沒有漢人的指導，這些地方能改變貧困的局面？
對於這個蠱婆的死，山寨裡很是嘆息，最主要蠱婆還沒有傳人。現在山寨裡所有的人都象失了魂一樣，寨子族長派了人向洞主清蠱婆去了。
石堅冷笑，請蠱婆？過幾天所有地方都不想看到蠱婆了。
但生了病得看大夫，石堅也在奏摺裡寫了，請朝廷派出大量大夫前來。但有多少大夫前來？即使來的估計也是二百五，石堅頭痛哪。
那個老者身份也出來了，是上洞的長老，平時在撫水蠻中威望也很高，除了會使蠱外，還會作法。說到這裡，申義彬笑了起來，會作法？天理教的老把式，不過胡弄這些不開化的族人，都是拿手好戲。
對於他們的死，山寨裡的百姓也似乎明白他們是比拼而死。但對於這些人，山寨裡的居民態度敬畏，沒有敢談論。只是隨著派人前往上洞外，也將這個老者屍體送到了上寨。
石堅點頭。但他沒有立即派人尋找賀媛，時間過去了這麼久，估計也早轉移了。現在石堅只是想尋找一些線索，這要等到他安排下，更多羈縻的首領前來，石堅才好詢問。同時還有那個高家小姐的事。
現在重心卻是孟老夫子的案子。不但是老夫子的死，還有這教育經費哪裡去了？
通過這次回去的詢問。石堅得知當時雖然撫水蠻屬於夔州路管轄，可按照規距，包括撫水州在內，挨著宜州以及廣南西路一百多個羈縻州都屬於廣南西路統管。而宜州附近的幾十個羈縻州與黔州近十個羈縻州屬於宜州統管。
對於此事，石堅不怎麼清楚，這是夏竦、李迪、田況與呂夷簡安排的。
行軍大營就紮在爛土河畔。石堅沒有先審問孟夫子的案件，而是先將這個寨主押來。
高家兩個青年也談到那天晚上發生的事情。這個寨主與那個李長老說過，說寨子裡來了幾個神秘的客人，查詢孟老頭的事。這個李長老說，簡單，送了一些蠱毒給了寨主。當然，這兩個青年也沒有在意，到了這裡，因為大片的地方宋朝羈縻，法紀甚至連大理也不如，經常殺人越貨。
石堅先將這個寨主做實了謀害當朝宰相的罪名。然後才敲開他的嘴巴。
這個寨主也姓孟，是現在撫水蠻上房首領的支脈。這幾天眼皮也在跳個不停。兩個老者比拼，他沒有注意。同樣，這些人在他眼裡也很神秘，甚至比石堅還要畏懼。不敢過問。可石堅一行他是看在眼裡的。第二天看到申義彬好好的，很奇怪。難道蠱毒失效了？還是沒有敢問，也許是慢性蠱毒，不過也知道了石堅回桂州去了，只是不知道這個青年是石堅，否則早就逃跑了。
申義彬叫他們寨子老阿木的女兒到其他寨子玩，他還在繼續注意著。然後又回來了，但沒有敢下手，正遲疑著，這時傳來兩個老者的死訊，可這時更不敢下手了。這個漢家人身邊又出現了好幾十個壯漢。不知道怎麼辦，於是派人向洞主請示，好了，前夜，發生了一次格鬥。好象是漢家那個團練使派來的人，幾乎格殺。還留下兩個人，但這些人連夜審訊，不知道用的什麼刑，弄得鬼哭狼嚎的一整夜。更不敢動彈了，這時候就傳來宋朝宰相帶著大軍來到他們寨子的訊息。
難道踢到鋼板上，正想著此事。
說宋朝宰相有請。
忐忑不安地來到大營，一看到堂上坐的青年，不但有這青年，還有大理的那兩個人，拘束地坐在下首，臉上汗水就滴了下來。
石堅盯著他問道：「孟寨主，還認不認識本官？」
「認識，認識，您前些天來過我們寨子，請問尊姓大名？」
還似乎不相信，一個宰相就帶著十幾個人來到了他們山寨？不怕危險？
那是，如果石堅後面沒有大軍支援，冒然公開姓名，帶著十幾個來到他們山寨，估計百分之百躺著出去。可關健這個地方，就連寨主本人也沒有去過京城，有人會認識他？估計那個李長老也不認識石堅吧。
石堅嘴角一翹，微笑起來：「本官免貴姓石，名字吧，也不用我說了，難道你連宋朝宰相什麼名字也不知道？」
「參見相爺。」孟寨主一下子雙腿發軟，跪了下去。
石堅一拍驚堂木，厲聲喝道：「現在既然知道我是宰相，你可知罪！」
「我不知道啊。」打死也不能承認，刺殺石堅，敢承認麼？傳說中他好起來象菩薩，兇起來比魔鬼還要兇，一殺就是幾十萬人的殺。自己算個球啊。
石堅懶得羅嗦，講道理？估計與他講到過年也講不出所以然。
喝了一聲，打！
也沒有用酷刑，只是將山上的小竹子劈開，用水浸泡透了，將他衣服脫下來，用小溼竹片子，在屁股上一下一下的狠抽。絕對抽不死人，但每一下子下去，都見到血絲。
這幾年，石堅情緒就沒有好過。雖然除了趙守節，可七事八事很多，特別看到呂夷簡的烏龜樣，石堅心裡就窩火。脾氣不很好，這個孟寨主就攤到這當口上了。
而且還有很多事情要從他嘴裡撬開，如孟夫子的死因，還有教育經費的下落，以及這個撫水蠻與天理教的聯絡，賀媛的下落。
每當士兵抽得輕了，石堅都說了：「難道你們沒有吃飯？」
經果竹片換了七八根，孟寨主嘴開口了，說：「別打了。是我做的。」
但還是嘴硬，沒有承認，只是說看到他們詭詭祟祟的，以為他們不安好心，於是請了李長老，用了蠱毒。
不承認也行，只要承認是他主使的，就好辦。石堅還下令，將他招出的一個區姓撫水蠻小夥子抓來。這時候撫水蠻民有區廖潘吳四姓，蒙姓則是主子的姓，百姓沒有這權利姓蒙。當然，這也不會是善良之輩，平時一定是這個寨主的爪牙。
然後派人將孟紫依母女請來。
孟家母女這兩天同樣提心吊膽，前夜在她家吊樓下發生了一場廝殺，有好幾個人被擊斃。第二天還看到地上流了許多鮮血。儘管那個兵部侍郎前來，與他們打過招呼，安慰她們。但這件事好象越鬧越大，隱約地感到連寨子裡蠱婆之死，都與她們有一些聯絡。今天聽到石堅到來，心裡才安定下來。
雖然在大山裡，可以前在楚州聽說過石堅的名聲。
但石堅可是當朝宰相，地位懸殊太大，兩個人小心翼翼地來到營帳，只有那個小傢伙好奇地看著這些盔甲鋥亮計程車兵，整齊地站立，讓老夫子病怏怏地妻子狠狠斥責了一頓。
來到帳中，兩個人連石堅什麼樣子都不敢看，就跪了下來。
石堅鬱悶，你都喊冤枉啊，這才好唱戲，下跪何人，有何冤枉，向本官道來，本官為你們作主。可兩個人嚇得全身直哆嗦，一句話也沒有說出來。難道讓我來說？估計石堅連臨時做的驚堂木，也不敢拍了，一拍這兩個孱弱的人準會嚇暈了。
石堅在等著她們開口，可那個孟家小傢伙不害怕，他看到石堅，哦，原來是這個膽小鬼啊。狠狠地卑視了幾眼。石堅呵呵一樂，手勾了勾，意思你過來。
小傢伙高傲地呸了一口，鼻子朝天，理也不理。
帳中將士看到小傢伙的樣子，全都鬨笑起來。石堅也笑了起來。挺好玩的小傢伙。
怎麼一起笑了，這兩個母女茫然不解，正看到自己的兒子（弟弟）臉面朝上，一副我不甩你的樣子，兩個女子慌忙地說道：「不得無禮，跪下來。」
「為什麼跪下來？」小傢伙還不知道發生了什麼事。
石堅微微一笑，也問道：「為什麼跪下來？」
這聲音怎麼這麼耳熟，兩個女人這才抬起頭來。朝上面看去。