石堅微微一笑，沒有說，而是問了三個問題：「皇上，請問我們宋朝的軍隊，拋去了數量上與武器上的優勢，戰鬥力如何？再請問皇上，以前契丹軍隊的戰鬥力與現在契丹的戰鬥力相比如何？最後問一下，如果吐蕃不分裂，戰鬥力如何？」
趙禎也是一笑，看著他，這三個問題根本不用回答。如果吐蕃不分裂，憑藉盛唐都拿它頭痛，況且宋朝，更不論元昊，想從它嘴裡搶肉了。宋軍的戰鬥力也不用說，石堅的一次次勝利，那是計謀，還有先進的武器。最簡單的例子，在邢州城外，那次與契丹的大練兵。至於契丹，如果在遼聖宗與在他之前，疆域頂盛的時候有五百多萬平方公里，是宋朝的兩倍！但現在呢，讓女真在東北縱橫無敵，讓契丹狼狽不堪，也揭破了契丹現在變成了紙老虎，所以這一次各個部族動亂，就因為看透了契丹的真正實力！放在以前，女真敢麼！那麼大的一個渤海國，不是讓契丹催枯拉朽一樣，打沒了。
趙禎知道石堅說這話是有目的，因此等著他往下解釋。
石堅說道：「皇上，臣早說過，這些部族就象狼一樣。狼不可怕，最怕的就是一群餓狼，這時候狼組成群了，連野牛與老虎照樣敢吃。因此當年契丹天下無敵，連太宗都在他們手裡吃了虧。可現在為什麼臣奪下幽雲十六州。一是先進的武器，二是現在它們的實力不如以前了。在先帝與契丹簽訂和約時，契丹戰爭減少，因為貿易，還有從我們大宋帶走大量的先進文化與耕作方式，老百姓的生活開始變好。也就等於是狼吃飽了，失去了進取心。這時候就是一個人站在它面前，它也會考慮一下，是不是冒險了？這時候遼國新皇帝大動干戈，但士兵久於安樂，因此再三失利，最後士兵沒有強悍起來，反而大量犧牲，造成契丹與各部族之間的矛盾激化，百姓怨聲載道。再觀女真，生活貧困，居於寒冷之地，所以女真人不多，卻將契丹的東京道攪得天翻地覆。」
趙禎點頭。
石堅繼續說道：「因此無論漢唐的強大，最後都讓這些地方形成新的勢力，最後危害中原百姓。為什麼，光靠軍事上的打擊是不行的。滅了一個國家，又有一個國家崛起。所以臣才採取了現在的措施。向他們灌輸中原的文明以及先進的技術，讓他們漢化，還有讓他們生活安定下來。先讓他們從餓狼變成飽狼，最後脫化成一群知道廉恥的人。第一讓他們知道脫離中原生活就會艱難，第二讓他們從文化上與中原聯絡起來。那麼看等他們，就不能從能不能從他們的地方上得利來考慮問題。想想歷來因為這些游牧民族的入侵，帶來的大量軍事開支，和邊境老百姓的災難，皇上，這種情況下，所有經濟利益就必須退讓其後。」
「朕明白，錢雖然是好的，可也是拿來用的。」
「皇上英明，」石堅現在提個醒，如果以後將契丹與整個吐蕃拿下來，還要指望象大洋島那樣是來賺錢的，那就大錯特錯了。這不是錢的問題，一旦將北方游牧民族的威脅解決，也等於沒有了元蒙與滿朝兩次入侵，那麼漢民族將會進入一個和平發展年代，漢人也不會再次因為南宋的拘束，開始內斂，漢人也會繼續保持領先於世界好幾百年的科技，在世界的前面奔跑。這比掙再多的錢也重要的多。他又說道：「大理雖然情況不一樣。可因為地處南方，民族複雜，地形更復雜，他們在後面不斷地搞小動作，西南各部族經濟叛亂，後果也不會很小。再說，拿下大理，就與真臘從陸地上進行溝通，同時從蒲甘就可以到達天竺諸國。這個地理位置很重要。但皇上請放心，對於這個國家，不需要動兵。」
信佛都把人信傻了，有什麼戰鬥力？
「但是，皇上，現在他們還不甘心。對於某些人來說，這叫哄著不吃打著吃。到時候臣會給皇上一個滿意的交待。」
豈止是趙禎，石堅也不想與大理開打，可現在這種想法不能讓大理得知，否則最後真要以戰爭手段來結束。
對於吐蕃，趙禎沒有問，在他心目中，吐蕃除非自己投降宋朝外，根本沒有辦法征服，普通計程車兵到了哪裡連運動都困難，如何作戰？石堅也沒有說，他有他的打算，他的計劃中大理是必須歸順的，然後是契丹以及草原上的其他部落。現在世界上不算熱武器，最強大的軍隊就是北方這群游牧民族，有一個很好的例子，契丹末期，讓女真人打得丟盔卸甲，還是能輕易地擊潰十倍的宋軍。同期塞爾柱開始瘋狂地擴張，在西亞、北非與東歐所向無敵。可就是這群逃跑到喀拉汗的契丹軍隊，消滅了喀拉汗，還向西擊潰了塞爾柱，幾次戰役下來，塞爾柱丟失了大量土地，吭都不敢吭一聲。契丹人這才建立了西遼。
只有這樣，宋朝才能有一支由游牧民族組成的強悍戰士，就象現在他手裡也有一些党項人、韃靼人、吐蕃人還有回鶻人組成的戰士。確實如果拋去了熱武器，戰鬥力還是比宋軍強得多。
然後從蒲甘南下，完成對吐蕃的包圍，這只是一種震攝，最後還是採取文化與經濟的措施，將吐蕃與宋朝綁在一起。不然帶著大軍進入青藏高原，作戰成本太大，意外情況太多。
當然，如果科技飛躍，槍支全部量產化，一切問題迎刃而解。可現在連石堅也不知道得要多長時間，才會成功。等不起了。
趙禎這才說出這次將石堅喊來的真正用意。他說道：「石愛卿，朕讓欽差請呂坦夫回京，他拒絕了。」
說著將一本摺子遞到石堅手上。
這次石堅回京，痛定思痛，決定大刀闊斧，一砍到底。只要那個敢在這一年裡上跳下竄的，為非作歹的，一律處置，連貶在襄州作知州的姜遵，都派了欽差將他的烏紗帽拿下。在那種情況下，石堅不能立即將呂夷簡召回京城。否則會引起眾怒。直到幾天前，才與皇上商議，現在可以召回呂夷簡了。
當然石堅用心不良，只是沒有一個大臣看出來。
石堅開啟一看，上面大意寫到，臣蒙先太后與皇上看重，自己也兢兢業業，可才力有限，犯下許多錯誤，臣常後悔自責，現在回想起來，一直慚愧不安。就是擔任了知州，也覺得能力不足，更不要說回京再次擔任要職。不是臣不奉詔，不敢再承受聖恩。如果皇上現在強迫臣做超出臣能力的事，臣只好告老還鄉。
石堅一看就知道了，這那是老呂在謙虛，這個人名利心這麼重，現在拒絕回京。哦，明白了，現在回京，因為京城的黨羽都讓自己砍了，獨木難撐，呆在陳州多好了，坐等時機。
什麼叫悔改，象廉頗那樣，負荊請罪，才是心悅誠服的表現。老呂越起了這樣的心機，石堅越不敢留。趙禎什麼都好，耳朵根子軟，心軟。這個傢伙在趙禎親政時故意留下一點功德，就是為了讓他有條後路的！石堅更不敢留。
君軟是好事，那麼大臣就要硬。別要象范仲淹那樣，士大夫的楷模，可讓老呂老夏再三四地搞下去，比自己的命運還要悽慘。
石堅向趙禎討了一支筆，寫道：「餘是石不移，告君，餘非有鮑叔、王子明相之德人之量，君非有管仲、寇萊公之才，前事之師，非能忘，請君學周處，以改前過！」
就是周處那樣的人，也能痛改前非，致仕後，剛正不阿，得罪權貴，被派往西北討伐氐羌叛亂，遇害於沙場。你不能連一個周處不能相比吧，躲在陳州做什麼！難道委屈你了。
其實石堅更對呂夷簡發寒，打蛇不死，必有後患啊。這傢伙心機太深了。這使他想起另一個人，夏竦，也得要小心。
但想要對付呂夷簡，必須將他召回京城，否則石堅帶著一大班人到陳州找他麻煩？或者將他烏紗帽拿下？拿下也沒有用，說不定那天這個人再起東山。因此，想要一勞永逸，必除之！
趙禎還在笑，說：「這一下，這個呂坦夫不好意思再拒絕了吧。」
石堅聽了心中一嘆，小皇上性格還是欠缺了一些果斷啊。歷史上小皇上想改革，可聽了呂夷簡與夏竦這些人的挑撥，再次屈服，造成了范仲淹的悲劇。也看到了軍事制度的缺陷，可讓文臣們一鬧，將狄青再次下放，武人也得不到重用了，這讓所有將士心裡面都是一寒。
石堅告辭。這時候天色已暮，一輪新月，彎彎地爬到東方的柳梢。
石堅剛走進家中，就聽到一曲悠揚的琴音傳來，正是他那首《梁祝》，只是彈奏的聲音，讓人聽了無比的悽愴。