對於京城的百姓，或者是整個大宋的百姓，石堅的再次離開，可以說是一場災難。但對於真定府的百姓來說，就象是過年一樣。石堅所到之處，無論是陝西，還是寧夏路，或者是大洋島，都是以軍事為目的，可是他也著重民生。這幾處的變化也隨著他的到來，而變得翻天覆地。
還有一個人聽到這個訊息，連拿在手裡的書都掉在地上。
石堅這一次轟轟烈烈的朝爭，也不是一件隱秘的事。相比於宋朝百姓的種種猜測，契丹通過探子，反而得到了更多的訊息。
耶律燾蓉開始一聽，這是好事兒。
不是不明白石堅的用意，這是硬挺劉娥與朝中一些大臣了，甚至有可能宋朝發生了重大的失誤，石堅都不會出面。什麼時候開出我滿意的條件，而不是象上次邢州回來，在胡弄人，我才回到朝中。
其實按照她的想法，石堅這次也犯下一個錯誤，那就是本該在從邢州回來時，將大權握在手中不放，也就沒有這些故事產生。可是後來石堅從江南迴來後，逐步將權利再次釋放了出去。
這讓耶律燾蓉感到莫明其妙，難道石堅這幾年放放用用的還嫌不夠嗎？
她不知道石堅另有想法，一是老太太沒有幾天好活了，二是不想開一個權臣專權的開端。但總體來說，石堅想法是好的，可在這上面是出現了錯誤，事後申義彬也曾說過石堅。
一是有些人，本來就不能對他們太柔軟，如果石堅象那次借整頓商人之即，將不法官員一批批地下放，後來呂夷簡也未必敢動。
二是石堅放權了，老太太就想收權了。這是必然的事，而不會讓權利真正落到一些有用大臣的手裡。呂夷簡只是導火索，根源卻在老太太身上。
但耶律燾蓉清楚地看到，現在石堅亡羊補牢，可與老太太已經成了水火不溶之勢。這幾年契丹就安穩了。
然而峰迴路轉，情況再一次發生了變化，石堅出任真定府知府。又大條了，他在邊境，還會有好事？
還來個還我妻兒，我是你妻子？成過親拜過堂？無恥啊，你鬥不過老太太，來欺負我做什麼？
還在中京呢，又寫了一封奏摺上報遼興宗，然後不顧嚴寒，再次從中京返回易州，不坐鎮不行啊。耶律燾蓉還在奏摺時提過，特地向遼興宗討要軍權。憑藉契丹現在的將領，除了在東京道的蕭孝穆還勉強與石堅匹敵外，那個是石堅的對手。可是蕭孝穆一時半會還回不來。如果沒有遼興宗的命令，她再遇到了蕭惠的那樣情況，就是有力也無處使。
特別是易州與真定府緊鄰，地形也不象幽州那樣，南邊都是平原。在易州有許多山區，還有一些河流，地形複雜，樹木茂盛。同時還有一個最不好的地方，那就是人口密度小，同時還設了市易的場所，用宋人的話說，蕃漢往來，流動人口多。這也正合了石堅的口味，就要這種情況，他才能將他的各種奇怪的戰術發揮出來。
耶律燾蓉狠得牙直咬，心裡面後悔，那一天晚上，自己怎麼力氣不再用大一點。說著還伸出一雙小蔥一樣的白手，狠狠地做了一個拽的動作。
可石堅還是一路談笑風聲，想走得快也走不快。現在都進入了十一月，天氣寒冷，時不時地飄著雪花。他都無所謂，可馬車上還有著兩個大肚子，不得不放慢行程。不過因為修建了道路，還有馬車的輪胎改成了橡膠輪胎，現在馬車十分寬大，在裡面生著一個爐子，外面冰雪交加，可裡面溫暖如春。
石堅就坐在馬車裡看書，還時不時與妻妾調笑一番。
只是興平公主皺著眉頭不開心，石堅也沒有勸她。這個心結得要她自己來解開。終於有一天忍不住，興平公主問道：「石大人，你會攻打我們契丹嗎？」
「我去討要我的妻子兒子。」
這不是在胡鬧嗎？別人不知道，興平公主不知道？耶律燾蓉與你也沒有成過親，什麼時候成了你妻子，這是在找理由。
「如果他們不還呢？」
「這是什麼道理，你們契丹將我的妻子，還有可能有一個將要誕生的孩子，一起擄過去，不還？不還也要你們契丹還。」
「如果不還，你會攻打我們契丹？」
石堅沒有回答，這個問題不能告訴她。憑藉著他現在一個知州，連軍權也未必能夠完全調動，攻打契丹，憑藉著真定府一府的兵力？韓信也不行。
不過會有一些小磨擦的，這樣逼得契丹將兵力南壓。這就合乎他的戰略了，如果契丹大軍南壓，朝廷必然會對他放出更多權利，而且他可以有機會將一些親信部隊調來，這是自保。同時因為契丹兵力南壓，那麼北方契丹的那些大部落就會有想法。
至於攻打契丹，找死啊。
但不能向興平說，如果訊息走漏出去，馬上這一步好棋白下了。
過了黃河，石堅也迎來了一件好訊息，申義彬同時也辭了官，他帶著娃娃，追了上來。
石堅將申義彬拉到自己馬車上，說：「正好，有事與你商量。」
興平一聽，我也正好啊，我也聽聽。
石堅看了看她，有些好笑，如果耶律燾蓉，他還會防範一下，你這個單純的丫頭，就別湊合了，別讓我將你賣了，你還替我數錢。不過石堅也沒有利用她來個蔣幹計，至少這個丫頭對自己還是真心的。
石堅是與申義彬商量錢的事。現在河北西路轉運監察使是龐籍，按照劉娥的話來說，算是石黨。
可是石堅不想利用龐籍手中的權利，可如果到了真定府後，想要發動一些祥攻也好，小規模的攻擊也罷，必須要錢。沒有錢，撫卹以及獎賞就會成問題。而且他也隱隱感到明年春天，只是南方的土地無法拍賣，朝中的經濟就會緊張，手裡有了錢心裡面就會踏實。
還有一點，石堅手中的權利。這一次聖旨說得含含糊糊的，可不是象前幾次那樣，安撫經略征討使，手握一路大權。當然現在是「和平」年代，也不能用這個官職，契丹會問宋朝是何意？真定府有兵，天威軍，可石堅未必有權利調動。除了天威軍，還有各個關、堡、城、砦，象平山縣就有甘泉、嵐州、沂州、檀明、夫婦、柏嶺、黃岡、洪山、赤箭、抱兒、石虎、中子、雕共、東臨山、西臨山十五砦，行唐縣有赤陘、飛吳二砦，井陘縣有天威軍、小作口、王家谷三砦。
當然也不是小說中說的那樣，只有雁門關與瓦郎關，如果那樣的話，光是每年省下的軍費與士兵將是一個驚人的數字。這些砦堡關城構成了嚴密的防線，保衛著大宋的安全。
其實也不是那麼回事，對付小股敵人管用。對付敵人大軍未必有用，一旦不敢野外作戰，那麼敵人可以集中力量攻打一點，也可以圍點打援，或者切斷供給。有無數的戰術將這種防守擊破。
不然契丹都不會長驅直入到了澶州城下。宋朝也不是看不出這個問題，可士兵沒有人家厲害，將領沒有人家會打仗，只好採用這種笨辦法。因此石堅還可以調動許多兵力，關健他能調動起來。
令外還有一個頭痛地方，就是真定府的特殊性，因為與契丹緊鄰，除了現在河北西路的轉運監察使龐籍，在真定府還設了一個真定路安撫使，還是小皇帝設的。下統真定府、磁相邢趙洺六州。這是一個很有權利的職位，幾乎管了河北東路大半個地方。也就是說，石堅也在其管轄之下。弄不好就有矛盾衝突。
恐怕這也是老太太故意下了這個含糊不清旨意的目的。
現在真定府安撫使是明鎬，這個人在真宗死後，寫了一篇《真頌》，因此改大理寺丞，後來還是薛奎推薦，能斷大事，為三司戶部判官，京東轉運使。後來契丹有所異動，知真定府，在守真定府時立下大功，遷為真定府安撫使。