一條碧水，數點漁火。
現在的長江美麗如畫，江水碧綠得都快要滴出蔚藍來，兩邊的楊柳低垂婆娑起舞。更有無數的剪燕盤旋，化作一個個翩翩的姿影。
一艘小型的海船，在平靜而又幽黑的江面靜悄悄地劃過，帶起了細微的波浪，如同一粒粒碎米，又彷彿是一粒粒珍珠，圍著船舷，在調皮的滾動。
船艘里正坐著一個海客，常時間地生活在大洋島，使他的臉膛被大洋島的烈日曬得有些黝黑。但是他一張國字臉上，神情很方正，一雙漆黑地濃眉大眼，似乎沉浸於這茫茫的夜色，看上去他有著無數的心思。
他就是丁老五的家主王林。石堅當然就感到佩服。因為丁老五那時候自己的性命都不保，可還惦掛著他的主人。後來石堅終於在西洋州找到這個王林，和他交談，才知道他的身世。因為有了這個身世，他所以才對下人十分地優柔。
王林是孤兒。這時代的孤兒很多，特別是石堅沒有改變宋朝之前，就是宋朝最富，可還是有許多貧苦的人家。因為宋朝的富裕，與他前世有點相似，是寄託在讓一部份人先富起來的基礎上，國家的稅務也是主要從他們身上得到的。當然他的前世，房改後一批批房產商富得流油，但老百姓卻大多買不起房子，小資也成了房奴。醫改後治療條件好了，可老百姓特別是那些沒有資格報銷的群體，卻看不起病，如果遇到危險時，最好得準備一個大大的紅包，否則有可能醫生就會眼睜睜地看著這個病人死去。那些看病的赤腳醫生收費便宜，手續方便，但祈禱吧，別遇到疑難雜症，否則醫院裡死人沒事，在他手上死人，得進監獄反思，還要防著人舉報。汽改汽貴，水改水貴，電改電貴，用老百姓的錢托起一個個新貴來。
這是中國歷史政治最清明，百姓生活最好的年代。可以想像宋朝，就是最富也是指民國以前，因此還有許多的窮人，有些人家養不起子女，就把他丟棄了。有的僥倖被人家撿回來收養，有的就會成為野狗的食物。王林就成了僥倖的一個。
他不知道自己的父母是誰，這時代自己都養不活，家裡那麼一大群的小孩子嗷嗷待哺，怎能有心思以後再去尋找那個被丟棄的子女。但他被他的養母在路邊看到他後，將他收養。
他的養母是一個大戶人家的小妾。或者這個大戶的家主就是他的養父吧，儘管他對此一直不承認，在五十多歲時看到他家的一個丫環長得美麗，於是將她收進房來。這樣的故事在宋朝的許多大戶人家都在上演，不足為奇。
但一個五十多歲的男人，很難再有生育能力。於是他的養母一直也沒有一個子女，這樣生活到十幾年後。他的養父已經七十出頭了，這時候人生七十古來稀，這是一個很高的年齡，他的養母也三十多歲了。但這時候危機還沒有顯現出來，他的養母正是一個婦女一生最美麗的時光，因此還得到他的養父的寵愛。雖然正宗的夫人很不滿，但妾寵妻冷的事也不少。
他的養母也因為沒有子女，感到很孤單，雖然家主很痛愛她。可想一想，一個三十出頭的風華正貌的少婦，能與一個七十出頭的老頭子有著共同語言麼？
於是她上街便遇到了王林。那時候他才兩週多點，但究竟多大，也沒有辦法得知。當時王林裹在一個襁褓裡，看到了他的養母，也許是餓了的原因，也許是她長得象他母親，也許是他倆個人的緣份。於是這個幼兒做出一件讓他一生都感到慶幸的事。他伸出了一雙小手，看著他的養母，清脆地喊了一聲：「媽媽！」
王林向石堅敘談這件往事時，講到這裡，這個堅強的漢子號淘大哭。這使得石堅想起他與他的祖母相依為命的情形，也是唏噓不已。
這一聲的喊叫，將掀開一段傳奇的開始。
當這一聲清脆的叫喊響起，當時街上許多百姓都望著他的養母，有人都以為是她丟棄的小孩，還在議論紛紛。當然，他的養母也不能與這時候的王林品理，說我不是你的媽媽，你這在冤枉人。他的養母又羞又窘，但也將她心靈深處那一絲柔軟掀動。於是她將王林抱了起來。後來王林長大了，才知道這一抱，對於他的養母意味著什麼。
然後又過了幾年，雖然他的養父不喜歡他的養母抱回來一個野孩子。可他家大業大，也不在乎多一張嘴吃飯，全當讓他這個痛愛的小妾收養一個玩具吧。然而終於當他撒手歸天的時候，這戶人家將他的養母連同他一起趕了出來，這個潑辣的婦人還侮蔑他的養母，王林是她與外面的野漢子偷情養的小孩。
這可是徹底的造謠，要知道這些年來，她的肚子也沒有大過，到哪裡生養小孩子？
當然，如果沒有王林，這時候她還有一點姿色，加上這些年由於他養父的寵愛，也沒有讓她做一點事，保養得好，想要找一個戶人家還是可以的。但許多人聽到她還有一個小孩，並且都快奔四十了，都是搖頭。
於是她借了一間小房子，為別的人家洗衣或者繡補衣服謀生。這也是大多寡婦人家唯一謀生的手段。那段時間很不好。王林說到這裡他沒有再說下去，但石堅已經隱隱地猜出，這是兩張嘴吃飯，他的養母就是做一些小工，也養活不了兩個人，那麼很有可能，她會做一些出格的事，如客串一下野雞！
王林有這樣的身世，他也成熟得早，而且他養母為了他遭了許多罪，他也看到眼裡，特別是那戶人家的子女都欺侮他。但他養母卻象一個老母雞，將他護在懷裡，不讓他們傷害他。
後來到了他十三歲時，身體也長齊壯了一些，於是對他養母說，我們搬到江寧府吧。那地方很大，更容易找到生路。他的養母這時候已經四十出頭了，日子過得更加貧窘。於是同意下來。其實他家也沒有什麼東西，兩個只是帶了幾件破衣服，就從宣州來到江寧府。
其實如果說城市，也許江寧府比宣州大上一點，可按照統轄的範圍和總人口，江寧府也許在宋朝無意或者有意的打壓下，不但沒有發展，反而有些萎縮，還不如江寧府。但石堅在心裡猜測，這時候的王林已經懂事了，他也不想面對他養母以前所做的事情。所以才決定搬家。
來到江寧府後，王林立即主動找到一個曾姓的大戶人家，要求做小工。當時曾家的管事看他的年齡太小了，不想要。王林就說只要管三頓飽飯就行，至於工錢你們看著給。如果不行，可以讓他立刻走人。這時候王林還真沒有想過拿什麼工錢，他只有一個想法，那就是不要自己的養母養自己，否則她太累了。
這個管事看他雖然瘦弱，但眼睛裡透出一股機靈勁，而且目光誠墾。於是將他收了下來。得到這個機會，他的人生終於開始了轉折。他為了養母不操神，幹活很吃苦，而且對待其他人很尊重。這是自然，他常時間生活在社會的最低層，想驕傲都沒有驕傲的氣質。於是贏得了所有夥伴的喜歡。
可是他身體骨畢竟才開始發育，這些體力活還不是他做的。有一次他終於因為太過勞累。暈了過去。但也是他幸運。這戶曾姓人家的主人心腸也好，這個曾家的家主，也就是他後來的岳父聽到這個訊息。便過來詢問，畢竟將家中的夥計終累暈了，傳出去不好。