這時候，塔島正是夏末的最後時光，潔白的沙灘、漫長的夜晚、白色的海浪、溫暖的陽光、溫和的海風、翠綠的蕨類植物，還有飛越山湖的小昆蟲，到處洋溢著夏日的風采。
趙堇抱著一個考拉，身後來跟著幾隻大火冠與小企鵝，這些小動物因為讓趙堇精心飼養，現在與趙堇熟悉了，不但不害怕趙堇，反而喜歡跟在趙堇與李慧後面轉悠。畢竟它們只是禽類，不知道自己是被拿來當作玩物的，只知道跟在這兩個主人後面，吃得好住得好，什麼也不管了。
趙堇的後面是大片的桉樹林，裡面許多吸蜜鳥、黑樫鳥、黑鵲、黑鳳頭鸚鵡及各種其他鸚鵡在飛翔。還有袋鼬、斑袋鼬及塔斯馬尼亞袋獾和毛鼻袋熊在林子是裡面活動。當然，這時候也不叫這些名字，全讓宋朝百姓改得面目皆非。現在的宋朝百姓一是感謝石堅解救了他們，而且石堅連這些財產都沒有動彈，重新分配給他們。當然因為許多財物讓叛黨動用也少了許多，可總比原來的情況，一個在天一個在地。二來也是知道趙堇尊貴的身份，想巴結她。所以在島上利用空餘的時間，捉了許多可愛的動物讓她飼養。現在石堅幾個妻妾所居住的地方，整成了一個小型的動物園。
最讓石堅後來幸慶的是這些人還在島上捉到了罕見的鴨嘴獸。但趙堇與李慧都不喜歡它的怪模怪樣，又把這幾隻鴨嘴獸重新放跑了。因為鴨嘴獸世界上目前發現的唯一一種有毒哺乳動物。雄性鴨嘴獸後足有刺，記憶體毒汁，噴出可傷人，幾乎與蛇毒相近，人若受毒距刺傷，即引起劇痛，以至數月才能恢復。這是它的「護身符」，雌性鴨嘴獸出生時也有毒距，但在長到三十公分時就消失了。但是鴨嘴獸的毒並不會致命。
在這些桉樹林間，還偶爾有著幾棵蘋果樹，蘋果還沒有完全成熟，掛在枝頭，略略帶著一點粉紅，如同二八的少女，羞澀而又青嫩美麗的臉龐。
趙堇望著遠方，那是西北方向，可以透過蔚藍色的大海，看到隱隱的黑線，那就是大洋島。石堅已經離開她們好幾天了，這讓她感到擔心。這次石堅既然將她們丟在這裡，就是趙堇也知道這是石堅並不一定有把握，所以才將她們留下來。
幸好趙蓉在安慰著她。說石堅要大戰了，帶上她們只是累贅。趙蓉知道石堅的計劃，並且趙蓉還為石堅出過主意，將計劃進一步的完善。某種程度上來說，現在的趙蓉不但是石堅的妻子，也是石堅的重要智囊。但趙蓉還是時常嘆息，她與石堅一樣，心腸有些軟弱。如果石堅能將耶律燾蓉娶回來，那麼就完美無缺了。這不是她在說耶律燾蓉心腸有多壞，而是耶律燾蓉雖然身為女子，可行事果斷。也正好將石堅這個缺彌補起來。
雖然趙蓉知道了石堅的計劃，可她還是擔心，因為叛黨太多了，如果計劃只要出現一個細微的失誤，石堅就身在危險當中。但她作為石堅幾個妻妾的主心骨，還不能將這份擔心露在臉上，只有強作著微笑。
此時，在寶石山上，士兵正在清點所有行李。從海上的作戰，到不斷地游擊蠶食，石堅就是逼迫張元做出今天的舉動。現在，關係到成敗，就在將來的數天的一舉了！
石堅望著遠處的殘陽，他朗聲道：「陋馬葉醜，紅芍雨，血陽日暮。旌旗舞，寶石山上，斬出棘路！莫道天涯路漫漫，吾當揮出霧雲處！十四載，回首自驚心，盡坎途。汗血馬，收骨何？鴻鵬志，與君說？望西北煙起，海上鷗顧！汴河畔桃朱杏紫，而笑我強作勝負。該何時，南山籬放菊，一夜露！」
蕭小一聽後深深嘆息，這首詞豪闊大氣中帶著悲沉，也寫出了石堅的遭遇。從他八歲揚名起，直到今年二十二歲，做了多少事，遇到了多少困難。外面人看起來他十分地寫意，可要知道他動了多少的心血。現在京城的百姓和那些官員們正象桃杏一樣，歌舞昇平，但是石堅卻在這天涯海角象一隻大海上與風浪作斗的確海鷗一樣，與敵人浴血奮戰。可他只希望自己將事情做完，然後隱居在南山！只希望朝廷千金買骨一樣，能夠理解他，但就是這樣的要求，朝廷都沒有給他。不知道這首詞傳到朝廷，老太后聽了會有什麼樣的感想？
但現在不是嘆息的時候，石堅下了命令，休息了一個白天的大部隊開始離開寶石山。
他們向西直插流花河。這也出忽張元的意料之外，因為流花河在寶石山的西側，而現在大洋島叛亂的幾乎所有人都在向寶石山湧來。在流花河的南邊有來自大米城與小米叛亂的土著人趕來，而在流花河的北邊不但有叛亂的土著人，還有著三萬多契丹精騎在虎視眈眈。但石堅又能往哪裡退呢，向東邊撤到海邊上船？
那是不可能的，雖然從寶石山到寶石河不遠，不一定要到海邊，只要到了寶石河，就可以上船，那麼石堅的大軍就安全了。可現在已經不行了。也許是石堅大意，也許是張元行動迅速，幾十萬叛黨已經將寶石山的東邊所有道路全都堵上了。石堅這三四萬人，除非全部象狄青那樣的牛人，否則根本殺不出去。現在張元所做的，也只是在等待更多的援兵到來，那時就可以進山剿滅他們。
按照張元的說法，我就是用人壓也把你這幾萬人壓死。除非你真的是神仙差不多。當然現在西邊叛黨最少。可石堅真的往西去，張元會拍手而笑。為什麼？因為石堅一旦往西方去，那麼離海邊就越來越遠。這還是其次。張元到那時將東邊的，南邊的還有北邊的力量一壓縮。石堅只好更加向西邊去。可穿過了流花河、碧河（巴朗河）、翠河（沃裡戈河）、紅河（帕魯河。因為從這裡進入了紅褐色土地地區），那麼前面就是一望無邊的沙漠了。石堅可不象上前那樣只有幾千士兵，卻帶著幾萬匹戰馬。因此進入了騰格裡沙漠，不愁供給。石堅只要帶著大軍進入了這裡，張元安心地做一件事，把所有沙漠的出口封住，就坐等石堅大軍全部自己死亡。
而石堅如果在流花河到紅河與雨河之間尋找戰機，那麼也正合張元的心意。石堅可一次沒有來到過這裡，地形是沒有他們熟悉，人們也都是反對宋人的土著人。而且相比於寶石山的山區複雜地形，張元也更希望在平原上作戰。
於是石堅與張元兩人就象周瑜打黃蓋一樣，一個願打，一個願挨，這幾天比夫妻配合得還要默契，石堅是羞答答的走，張元是無動於衷地還在一個勁地向寶石山東邊調兵遣將。
當然這是表面上看來的。實際上可不是這樣，張元知道石堅不會這樣束手待斃，但不知道石堅從哪裡逃出寶石山，在他想來，石堅也不會自投羅網向西邊逃去。
石堅也要時間緩衝，畢竟對方的人太多了，他到目的地還有很長一段路程要趕，最少有六七百里地，也就是他急行軍就是快也得七八天才能到達。現在他也不希望在路上與張元的叛軍糾纏。