石堅走的是水路，而趙蓉她們與小雨走的是旱路。由三千將士保護著直奔上海。這是因為小雨還小，綠萼的肚子已經大了。現在更大的海船也不能行到京城。而這些小船隻上，蒸汽機的轟鳴會吵著綠萼與小雨。他們在上海彙集，然後連同三萬大軍直奔大洋島。
或許這樣也違了例了。但不管是朝廷與官兵，他們就不是這樣想過。反而認為石堅那是成竹在胸，當然現在沒有那個成語，也就是那個意思吧。不然人家那有膽量將妻兒老小全部帶到大洋島，如果他失敗了，身為男人還有逃路的希望，可指望他家那幾個金貴的婆娘還有一個幾個月的小傢伙以及一個大肚子，能跑得了麼？
而且這就象謝安一樣，前面打得一塌糊塗，可他還在安心地下棋，為什麼，人家有把握打贏這一仗。石堅畢竟不是一個武人，他是一個文官，雖然沒有招妓來助興，可帶著自己的幾個妻妾也算一件風雅的事。
石堅這樣一來，那些海客也定下心了。並且朝廷也答應了，等到大洋島平息以後，該是誰的財產還是誰的。連這次朝廷徵用海客的船隻也是照造價採購。這也是理論上的一種說法，原價也可能是原價，但經過各級官員的剋扣，到了海客手上能有多少，就不得可知了。不過這一次事情嚴重，還有石堅命令梅道嘉的機速房與皇城司的人監視，這些官員並沒有做得太過份。
而且海客也比朝廷更急切地想要收回大洋島。現在海客在大洋島的投資分為三種。一種是不把雞民蛋放在一個藍子裡面的，他們各行各業都是投資，比如在西北，還在內陸，都有資產。這一類心裡也焦急，但也沒有到火燒眉毛的地步。第二種人就是看中大洋島的暴利，將所有資金全部投到大洋島，這一類人心裡很焦急。還有第三種人，他們本身財產並不多，急於想發財，不但將自己財產投資到大洋島，還向別人融資，說句不好聽的，就是拿高利貸。現在還清了還好，沒有還清的，如果大洋島收不回來他們上吊的心都有了。因此他們比第一種人還要湧躍，用現代一句俗語說，這叫追倉。現在只有指望石堅早一點將大洋島局勢平息，他們才能繼續贏利。
所以這次朝廷徵集海船沒有遇到什麼困難，相反進行得很順利，六十多條長達百米的海船在石堅還沒有出大運河時，就停泊在上海港。並配置了一些小艇，以便他們容易登陸和相互溝通。
並且朝廷也為石堅這次出征大做宣傳。這次大洋島的失事，對朝廷的損失很大。不但那些海客的稅收，大洋島現在的事情越來越大，一些土著人奪下了海船，還不斷地向大海進軍，將從兩灣大陸回來的宋朝船隻攔截，甚至搶奪下來。當然還有一條航線，那就是從石堅前世的西薩摩亞群島插到諾魯，也就是現在宋人所說的西珍珠群島，從新幾內亞島北邊穿過，回到宋朝。但現在與江芨那次探險不一樣。現在宋朝的海客規模壯大，雖然從兩灣大陸到大洋島也有一系列的小島嶼，並且在石堅鼓勵下，他們主動在這些島嶼上種上蔬菜，為自己補充供給。但那只是暫時的供給，從兩灣大陸到大洋島兩萬多里的海路，就是船再快，他們也必須到大洋島上做一次大規模的供給，否則根本供給不夠。而且現在這季節，從北邊這條航線也正是風季，不是很安全。
這樣也等於切斷了兩灣大陸的航道。這是宋朝與海客財政上的損失。
還有一點，那就是糧食。雖然石堅一直普及雜糧，如果不是棉花，現在宋朝可以說不會為糧食發愁。可現在各種棉紡業的興起，可以說西亞甚到歐洲人都在穿宋朝的棉布衣服。是為國家帶來了巨大的收入，並且現在就是棉花普及了，也比石堅前世的棉花價格高。這樣一來，許多地方都在種植棉花。不過以前宋朝可沒有為糧食發愁過。
大洋島許多土地都比宋朝土地肥沃，也不是肥沃，多少年無人耕種，田力自然比宋朝的土地田力足。雖然糧食利潤薄，但大洋島面積大，土地多，只要將種子種下去，就是不管理，靠天收也有一個好收成。而且糧食不象棉花，沉實，容易運輸。這樣一來，宋朝有意無意之間，也對內陸種植棉花沒有放在心上，反正有大洋島的糧食供應，也不愁糧食危機。但現在一來，就讓宋朝亂了套了。況且現在收復了龜茲，那麼多讓西夏的光兵折騰了大半年，也沒有人耕種了，百姓全部在嗷嗷待哺。現在他們屬於宋朝的子民，不能不管吧。雖然宋朝也存著軍糧，可天知道這件事是不是隻是一個爆竹引信，才開一個頭呢？
因此這次大洋島全面失守，不但海客驚慌失措，朝廷也著急，連帶著老百姓都惶恐不安。所以朝廷才將石堅出征的事大書特書，還特地將他帶著趙堇與趙蓉的事也誇張地寫出來。連一些大儒也放下架子，為石堅這種行為謳歌，說他帶著幾位妻妾，到了大洋島就象馬頭山一戰一樣，揮揮手，元昊的精兵灰飛煙滅。或者象在石嘴子山新城一樣，一邊彈著小曲子，一邊敵人就瓦解了。
不但朝廷不反對，海客高興，將士心情也高興。因為這些將士都是從西北帶過來的，他們特崇拜石堅。而且聽說是石堅親自率領，其他的問他做什麼？那怕石堅每天請一百個姑娘站在船頭跳豔舞也沒有關係。可換了別人，紀律再嚴明也不管用。一是路程遠，二是敵人多，都說超過一百萬了。在他們心目中，也只有石堅才能解決這場不對稱的戰爭。現在石堅這樣做，他們反而更高興。
一是石堅有把握了，二他們立功機會也來了。他們不象那些文人，沒有了戰功，這一輩子也別想出頭了。
石堅和宋朝這樣的囂張態度，可氣壞了許多人。這簡直是太藐視人了。
張元得到這個訊息可氣壞了。他在大洋島與天理教的人取得聯絡，要天理教配合他這次行動。這可是在大海上，現在的海戰，還是看船隻大小航速，以及船隻上的人員。可不象在陸地上，有那麼多複雜的地形可供石堅支配，使奇計詭策。
張元要求天理教提供海船，還有他在大洋島擄掠來的海船。他準備聚集三百多隻大海船，二十多萬土著人與石堅在海上決一死戰。他一想到耶律燾蓉眼裡那淡淡的嘲諷目光，就生氣，這一次無論如何也要給石堅一次大敗。而且現在他手上可供調動的人手是石堅的數倍，船隻也不差到哪裡。不但是張元，就是天理教的人也紛紛表示同意，在岸上就是石堅一個人坐在哪裡彈琴，他們也不敢輕舉妄動。至於李織向李楠說的那些話是嚇唬李楠的。李楠高估了她姐姐手下的能力。如果李織能有本事殺死石堅，會賣她妹妹這個帳？
石堅的神出鬼沒嚇著天理教了，他們不敢動彈，省得到時候沒有得逞，反而一個蘿蔔撥出一個大坑來。但在海上，石堅難道能將大海翻過來不成？如果能將石堅擊斃，他們的大事就會成就一半。
於是一場大海戰，在石堅有意或者是無意間即將拉開。這場海戰的規模，也是迄今為止歷史上最大規模的水上戰爭。當然陳友諒與朱元璋那次近百萬人的大戰不算，也沒有到來，或者在這世界會不會出現還是兩回事。
而且天理教乘機做出了一件事。那就是放出各種謠傳，使得宋朝糧價飛漲，棉價大跌。宋朝朝廷不得不放出大量軍糧投放市場，並且對一些參預屯集糧食的商人進行打擊。但這引起了許多商人抗議，因為宋朝一直以來對商人經商的政策都很鬆馳，只要你不違背國家法令，用什麼形式經商，那是你的自由。在歷史上，宋朝在石堅前，或者石堅後，國家每一次發生災荒，都是這些商人發難民財的時候，但朝廷也一直無奈，只好拿國庫的錢津貼。加上這一次在有心人的挑動下，許多商人與朝廷抗爭。
當然這也是在石堅離開上海後，到達大海上，天理教才敢發動。總之局勢在一步步地惡化。那是後話，暫且不提。
石堅的船隊也很快，畢竟現在刮的可是西北風，幾乎與趙蓉她們同一時間到達了上海。石堅將船上的物資搬上了大船，其中就有他在春天就準備的一些東西，還有許多武器。隨著還搬了許多石頭上了船，這個大家都理解，現在就是裝了再多的東西在上面，這些大船載了這些士兵在上面，船隻還等於是空載。這樣一來，抗風力就不強。遇到大風時會發生危險。自然，成吉思汗時兩次出征日本，說起來神話，那是一搶時間，船隻修得不合格，二是元人對漢人太差，最下等公民嘛，而修造大船的基本上都是漢人，誰幫你盡心盡力。如果海上那麼多事故，宋朝海客也別航行了，也沒有那麼多國家的使者來向宋朝進貢。然後石堅在上海補充了供給，將趙蓉她們接上了船，除了她們，還有在第二天的夜裡，石堅將十幾個陌生人悄悄接到石堅的座船上。然後這十幾個人進了船艙一直到離開上海港才露面。
石堅這艘座船上除了他的妻妾和這十幾個神秘人外，還有那幾十個舉人以及他的兩個學生，以及包拯與餘靖，還有大量士兵。作為這一路大軍的統帥，還有旗艦，石堅的座船是這六十幾艘海船中最大的一隻。並且在石堅沒有到來之前，就換上了最新式的蒸汽機，所有船隻都經過檢修。
但石堅還是不滿意，現在這些船的船型都是作為貨船打造的，船型以裝貨和安全為主。因此船的速度就是裝了新式蒸汽機，船速也並不是很快。可在幽靈船沒有出現之前，大宋海客在大海上也沒有一個敵人，他們也沒有必要打造專門為戰鬥存在的海船，打得起也養不起。
石堅安排好了一切，然後立即離開上海，因為也進入了十一月，不能再耽擱了。到了大海上，趙蓉與趙堇還感到很興奮，畢竟她們第一次看到大海，那種無邊無際的壯觀景象還是將她們吸引住。
但這時候李慧吃吃地笑，說：「蓉郡主，堇公主，你們馬上就會厭倦了。」趙堇問原因。李慧告訴她們，那一年石堅說他累了後，找到李慧，然後曾帶她們到南洋卻過一趟。但那次石堅做得很低調，不但那些土著人，就是其他的海客也不知道。許多人只知道他到了大海溜達了一圈。石堅帶著她們看了南洋那些小國家，一些稀奇古怪的風俗後，也迅速地返回了中原。一開始李慧她們才來到海上，也感到驚奇，但時間一長，每天都是看著單調的大海，最後也覺得枯燥無味。