但與江芨不同，那次純探險性質，而謝明澄的船隻則是以裝貨為主，船隻上更大的空間留給了貨物，不能攜帶更多的食物與淡水，他們必須要不斷地泊岸補充供給。
下達完命令，謝明澄再一次將望遠鏡拿起來，看著遠方。畢竟他們的船隻全部是過載，必須航行一條安全的航道，否則到了岸邊一旦觸礁，人可以打撈上來，可船與貨全部沒有了。
這幾年下來，大航海為宋朝帶來了巨大財富，可歷歷數數已經有幾千條船隻沉沒，死亡或者失蹤的人數達到了近十萬人。因此有人戲稱他們也在刀尖上跳舞，意思是與石大人那次計劃一樣，雖然成功會獲得很大的利潤，但中途卻有許多風險。
自從蒸汽機成熟以後，事故率在下降，因為在適當的時候可以將風帆落下，減小招風率，還能逆風而上，到達安全的避風港。但只能說是減少，可想零風險，還是不可能的。就是石堅的前世，船運那麼發達，還有衛星通知天氣變化，不還是有著船隻在大海上沉沒。就是長江裡也會有船隻遇到風暴，讓風浪打沉的。
然而就在此時，謝明澄眼睛突然眯了起來，他看到前方有四五隻船零亂地飄浮在海面上。這幾隻船隻都很大，隱隱還可以它們全包了鐵甲。謝明澄估摸了一下，這些船隻載重量可達到石大人所說那個噸，能裝近千噸貨物。
事實這也是石堅花了無數的心血，最不成功的試驗品之一，造價昂貴，而且保養也同樣麻煩，但起的效果並不大。除了到達兩灣大陸裝卸貴重貨物，才使用它，現在還是以木質船為主。
謝明澄又通過旗語，下達了命令，船隻隨著他的旗語，再次改航，向那幾艘大船駛去。
漸漸地近了，謝明澄這才注意到在它們的後面還有七八條船隻飄浮在更遠的海面上。
謝明澄皺起了眉頭，這是怎麼一回事？原來也發生過相互吞併現象，可海客聯盟會成立後，宋朝海客全部團結起來。就是原先發生了吞併，也會連人帶貨一起劫走，只是船隻會在渤泥或者麻逸某一個小島上改裝。但現在這種現象已經絕滅了。所以船隊開始漸漸規模變小，畢竟每一戶海客都要趕時間，等不及其他的海客組隊。
就是這樣，這一隊船隻也有十幾條，而且全部是龐大的鐵甲船，上面的海員最少也有近千人，在這大海上也只有他們吃別人的，不會有別人打他們主意。況且這條航道上船隻來往密集，也沒有人敢在這裡動手。
他開始命令水手打旗語，可那十幾條船上也沒有回答。隨著距離更近，他終於通過望鏡，看到船上的旗幟，與帆布。旗幟除了宋朝的旗幟，上面一條巨龍高昂起頭，綠色著底。
這也是石堅的發明。現在這年代可沒有國旗，宋朝旗幟因為宋朝屬木，都是以綠色為底，可旗幟雜亂，每一種場合都有不同的旗幟，更沒有統一的國旗。後來石堅到了陝西后，設計了這種旗幟，漸漸流傳開來，後來為了區分，海客在大海上每一條船幟也掛著這種巨龍旗，以此告訴其他的船隻這是宋朝的船。
然後是漕運旗。現在造船業還受朝廷監督，每造一條船都要經過漕運允許，否則私造有桅大船是犯法行為的。
後面一個旗幟上面寫著明州（寧波）巴。意思是明州巴家的海船。
然而謝明澄卻冒了一身冷汗。因為他在船帆上看到了一個很大的骷髏頭，不知道是用紅漆刷上的，還是用血染上的，鮮紅的骷髏頭圖案就象是一個血骷髏一樣，下邊還有著幾滴紅色滴下來，彷彿是這個骷髏頭還在滴著鮮血一樣。
他第一個反應就是這些船隻出事了。難怪它們在海面上打著轉。
然而謝明澄看著這個巨大骷髏頭，那兩個鮮紅的眼洞，彷彿從心裡面升起了一絲冷氣。
雖然今天陽光明媚，風兒也不大，波浪打在船隻上，掀起了一道道白色的浪花，因為離岸更近了，海鳥更多，它們圍在船帆上盤旋翔集。
可是謝明澄還是打了一個冷戰。