同時，在東方，美麗富饒的河西走廊上，十幾萬人拖延而來。這一次張元的投誠，使契丹損失減低不少。要不是元昊敏銳的直覺，撤退得早，連元昊都有可能被抓住。然而甘州城中，還有百姓和沒有逃掉計程車兵對契丹人展開反擊，可人數上的劣勢，和元昊的逃跑，使他們群龍無首。而現在契丹人回家心切，加上他們許多戰友都被西夏人殺害。特別是其中還剩下來的一些割鼻軍。他們開始殘忍地對這些人圍繳、屠殺。這一次甘州與涼州不同，涼州那麼天下來，城裡面有許多百姓有意識地逃到了城外面。這一次契丹破城速度太快了，幾乎所有的百姓都留在城中。
遼興宗下令收繳財物，然後再次下令，屠城！
他將這次受的氣全部發洩在甘州城的百姓身上。這也是游牧民放的拿手好戲。成吉思汗將它發揮到最高境界。清人入關時，也對漢人做過。
屠完城，遼興宗又下令，焚城！
反正石堅只是規定他攻下兩城，任務就完成了，也沒有規定他們該怎麼做。
以至范仲淹後來接受甘州城時，都被甘州城的慘象震呆了。甘州城的百姓十剩不過一，還有許多人嚇成瘋子，在一片片廢墟里舞蹈盤旋，甚至他還看到一個婦女，在斷壁殘垣裡，抱起一塊石頭，嘴裡說：「我的兒，我的兒，娘找到你了。」
一會兒解開衣服，掏出早已餓得沒有奶水的乳房對著那塊石頭，又說：「我的兒，娘餵奶給你喝，你一定餓了吧。」
范仲淹看到此幕，淚花都從眼中流下來。
耶律燾蓉也在勸阻遼興宗，可遼興宗就是不聽，他說道：「朕就是要讓宋朝得到一個一無所有的甘州，瑤慧郡主，勿要多言。」
這讓耶律燾蓉想起了石堅說過的話，你們游牧民族知道什麼？只知道破壞，然後聰明一點發覺錯了，再學習宋人的文明，再重建，讓歷史倒退，最後被他人趕上。你們自己要死，還要宋人與你們陪葬。
這使得她幾天來，一直表現得很壓抑。
元昊要逃跑的訊息，契丹人也聽到了。可是張元卻說不要管他們。還諫遼興宗有意將大軍腳步放慢，幫元昊阻住在後面趕來的宋軍。
遼興宗問為什麼？
張元答道，現在元昊逃到了回鶻，以回鶻人廣大的地盤，宋人很難抓住他。但石堅如果對他置之腦後，那麼憑藉他的本事，回鶻人都不是他的對手。那麼他的勢力越來越大，並且他在河西走廊與銀川平原還有著擁蠆。以後他一定會不斷地騷擾這些地方，這將成為宋朝的惡夢，就象是他的祖父一樣。那麼為了以後河西走廊的太平，石堅不得不與元昊在回鶻人的地方上演一場貓捉老鼠的遊戲。而陛下大可乘這機會，休生養銳。
說到這裡，他還得意地大筆。還象是誇越自己的才能一樣，特地扭頭看了一下耶律燾蓉。
只是那笑容裡說不出的猥瑣與小人得意地那般猖狂與囂張。讓耶律燾蓉感到噁心。
但她也知道他是有囂張的資格。宋兵到現在按兵不動，西邊戰線拿下沙州後，居然不乘勝拿下瓜州。雖然不知道石堅打的什麼主意，但這一次張元的叛變，將會打亂石堅所有的計劃，說不定真有讓元昊逃到回鶻的可能。
於是大軍並沒有因為急於回家，行程加快，反而放慢下來。
看著西夏人離他們越來越近了，石堅命令所有士兵作好準備。然後對士兵說道：「你們全部跟本官喊。」
就在野利仁榮帶著大軍臨近宋軍的陣地時，突然傳來幾聲震天般的喊聲：
「投降吧，投降不死，你們就可以享受我們大宋富裕的生活。」
「別要犯傻了，你們到了西域，一無所有，最後還是死路一條！」
「為了一個殺害你們親人，並且強迫你們丟棄家人的暴君賣命，不值得。」
就是三句喊話，使得五萬西夏士兵一大半臉上都露出了猶豫不決的神色。這三句話說到他們心裡面了。
可是他們還是畏懼元昊的淫威，跟在野利仁榮後面，向宋軍站來。
這時候，宋朝大軍站成了一字長蛇陣，就在西夏大軍就要到達他們眼前時，三千多個宋兵手拿著步槍計程車兵瞄準了西夏士兵扣動了板機。其實五萬大軍蜂擁而來，不用瞄準，也很難落空。
一個個西夏士兵被子彈擊中，翻身落馬。頓時，西夏大軍一陣人翻馬滾。可是野利仁榮還沒有退卻。畢竟宋兵的槍支還是太少了，西夏這一次為了逃跑，準備了大量的戰馬，基本保證了一人一匹以上。現在他們全速而來，不會等到宋軍射出幾發子彈，他們就能衝入宋軍陣中。
可是他們還沒有到近前，又是幾波箭雨漫天而來。雖然沒有讓西夏大軍造成致命性打擊，可是看到無數的戰友被先後射中，翻落馬下，本來就不旺盛計程車氣更是低落。
然後他們看到宋兵收起步槍和弓弩，拿起武器開始變陣，一字長蛇陣變成七八個錐子，開形成雁啄陣。石堅在幾大護衛的掩護下，居於中陣。現在再次將他逼到絕路上，如果不將這一支部隊迅速解決，就是城中早有了安排，也只有眼睜睜地看著元昊逃走。他只有帶頭衝鋒在前，激起士兵的勇氣。
左邊是楊文廣、折繼閔、朱恨，右邊是種諤、種誼、折繼祖，七支箭頭迅速地扎進了西夏大軍陣營裡。
石堅揮起大刀，喊道：「下馬投降不殺！」「活捉黑猴子！」
話音一落，大刀也落了下去，一個西夏士兵被他劈下馬來。
果然石堅的勇敢，也激起了宋兵更大的勇氣，他們似乎忘記了遠道而來的勞累，一起跟在石堅後面大喊，並且將手中的兵器劈向了敵人。
石堅領軍到現在，最大的一場冷兵器正面戰，在肅州城外五里地的地方，正式展開。