石堅騎在馬上失神了好一會兒。
但他最後還是隱隱地猜出是甘州有大臣背叛了元昊，投降了契丹，才導致甘州失守的。至於是那一個大臣，和具體的細節，石堅也不是神，他還是猜不出來。
可這樣一來，局面對他十分地糟糕。當然現在他也許還來得及。畢竟就是元昊想要逃走，也不是一時半會的，還要準備許多東西，至少要攜帶大量後備物資。自己如果趕得快還能夠趕得上。但這樣一來，士兵就很勞累。要知道肅州城裡現在有多少西夏的大軍。就是現在乘著他們士氣低落時，最後將肅州拿下，還要面對十幾萬即將趕來的契丹大軍。
因此充滿了許多變數，如果是在長征時充滿了這個變數，他也許不惱火，可現在在自己佔據決對的優勢情況下，還造成這種局面。這讓他感覺很不習慣。
呼嘯的西北風吹來，一粒粒如同冰豆子的沙子打在他臉上，他都不覺得。楊文廣伺立在他身邊。現在這種情況他也看出其中的微妙。然而就是石堅知道考慮到會發生這種事情，也無能為力。畢竟天冷是一個決對性的因素。如果提前來，在這個冰冷的水漠裡也無法藏身。要是在這裡躲上七八天，到時候，四萬大軍還剩下一半就算好的了，剩下的也失去了戰鬥力。或者提前幾天來，將肅州拿下，但沒有這件事情的發生，元昊肯定會向契丹投降。至少看在少犧牲士兵的份上，遼興宗會饒上他一命，而他落在石堅手上就只有死路一條。
這才是真正的無解之題。
關健沙州那邊也沒有配合好，如果這時候將瓜州圍住，分出大兵堵住夾城，局面還要好一點。事後申義彬也在自責，幸好沒有出大問題。
這也是沒有辦法的事，在這個通迅落後的年代，往往在戰爭中經常出現這樣配合不好的情況。
但是石堅還是揮了一下手，說了聲：「走！」
這回他們將所有輜重都丟了下來。這一次隨行的可是四萬大軍，可不是上次的幾千人，一路上的消耗也是一個天文數字。為了這次的奇襲，石堅都將那南河套上商人的種馬都應徵而來。消耗到這裡，還剩下許多物資。但為了速度，石堅只有將它們丟在了沙漠上，或許若干天后，沙子沒有全完覆蓋，還能找回一點。
這樣一來，四萬大軍雖沒有他們當初那樣奢侈地一人兩馬甚至三馬，但也做到了三人四馬。於是速度加快了一倍。
肅州城。相比於涼州與甘州，肅州也要小得多。但駐紮的兵力達到六萬人，加上元昊帶來的逃兵近八萬人。這一點也如同石堅所預料。當然具體人數，也不是蕭小一一個小商人能夠打探得到的。
雖然元昊到現在也摸不到東南西北了，可是他的軍事眼光還在。他敏銳地覺察到光靠甘涼二州是守不住契丹人迫切回家的這種心理作用下，帶來強悍的戰鬥力的。因此他將許多物資集中在肅州，因為到了肅州以後，契丹就可以從弱水西邊再折西北，這一路同樣艱難，而且還是在這寒冷的天氣裡。可這一路大都是半戈壁與草原，比起沙漠的地形要好得多。也就是契丹人到了這裡，他們也不會再有心思進攻肅州，為宋人出力。那麼他們就會折向契丹的上京道。
至於最後怎樣來面對石堅的進攻，是投降石堅，還是選擇離開河西走廊，逃向回鶻人的地盤。蕭小一與石堅還都高估了他。或者低估了他寧做雞頭，不做鳳尾的雄心，也能稱為野心。到現在他就根本沒有考慮過程這件事，也許從內心深處，他在下意識地迴避這件事。所以也沒有做出決斷，甚至連石堅還沒有想到他竟然還會選擇投降的打算。
另外他還算錯了一件事。在這件事他與石堅一起犯了錯誤，那就是張元的叛變。
現在他也看出來了，石堅在有意地讓契丹人與自己的大軍火拼。可是現在契丹還存了大部隊，石堅也不會讓契丹人就這麼輕易地離開河西走廊。那麼為了他們犧牲更多的人，將會減少支援。這一點也沒有出他的所料。實際上石堅迴避了，耶律燾蓉再次登門拜訪，也讓山遇一頓呵斥。
並且因為天氣更冷，在這種情況下，河西走廊的低溫，更適宜防守。契丹大軍士兵數量在減少。那麼有可能將時間拖進春天。到了那時就是他想要走也同契丹人一樣，減少了困難。他想要投降，也讓宋軍看到了他的戰鬥力，為了降低士兵損傷，他也有一個投降的本錢。至於現在這種地步，他可不敢想再保住西夏這個國家了。
然而這一切，全部被張元給打亂了。
那一天張元的提議，他也允許了。主要原因，他也不想有太多士兵有損失。就是他離開河西走廊和投降宋朝，手中的兵力越多，也越有本錢。相比於契丹人，石堅更可怕。可是也不是沒有缺點，一是宋人怕冷，二是宋人沒有契丹人現在急於回家或者怕被石堅再使陰手，那種激起計程車氣，三是石堅愛惜士兵，不願意士兵傷亡大。
只要自己小心了，石堅的陰謀詭計，那麼還可以說與面對幾十萬瘋狂的契丹大軍相比，應對石堅還是容易一些。當然他也考慮過石堅會穿過沙漠，可是他更算到了後勤，也就是說只要瓜州與涼州未失，石堅帶不了多少人前來肅州。一旦破不了城，就會被元昊兩頭夾擊，全軍覆沒。
然而，張元的叛變使他所有的計劃都落了空。或者這就是重用叛變的人，就應當接受的下場。
那一天，張元回來後，說契丹人同意了。元昊當然也說好了。畢竟到了這地步，能減少一份傷亡就能留下一份力量。