石堅這支宋軍是在雅布賴山。一道雅布賴山將騰格裡沙漠與巴丹吉林沙漠相隔。同樣，與塔克拉瑪干沙漠相比，巴丹吉林沙漠的西部也長著一些稀疏的植物，沙拐棗、籽蒿、霸王、麻黃，在東部還有一些沙竹、霸王等。同時也有少量的湖泊，不過大多是鹽水湖。只有在某些湖盆邊緣還有一些淡水泉供飲用。
加上這時候沙漠化也不及後世的厲害，雖然與騰格裡沙漠相比，這裡更荒涼些，但與塔克拉瑪干沙漠相比，還有一些生機。只是這裡人煙更稀少，許多地方都是無人區，實際這片地方也屬於西夏的土地，甚至黑水鎮雁軍司還在它的更西北邊，可這裡已經沒有人管理了。只有在極個別的地方，有幾十人組成的一個小部落，在過著狩獵與游牧的生活。
這也是石堅選擇這裡的原因。
實際上現在天氣進入冬天，沙漠的中心氣溫極低，這還不是主要，無論是騰格裡沙漠，還是巴丹吉林沙漠，基本風就沒有停過，特別是在冬天風更大，其中還經常刮上八級以上的大風。這些風吹在人身上，如同刀子一樣的刮。在石堅的前世，這裡的最低溫度就接近零下四十度，況且在這個小冰河時期。
這樣的氣溫，為他們做了很好的掩護，但本身也給他們帶來的許多艱難。因此石堅準備了大量的皮毛，反正他們手上的馬匹多，在興慶又收繳了一些戰馬。帶一些貨物也方便。但出了賀蘭山，天氣就惡劣起來。就是他們有嚮導帶領，還有申義彬從興慶收來的西夏地圖，也花了近十天的時間才到達雅布賴。這時候進入了十一月份，就是石堅帶了許多保暖的衣服，在路上還凍死了幾十個士兵，還有數百名士兵被凍傷。這讓石堅心痛不已。
經過了興慶二戰，他這七千士兵只剩下五千多人了。每一個他都當成了寶貝，這些人回去後，也將成為大宋最強悍與最不怕冷計程車兵，往往他們能帶著一個好頭，為他以後的佈置，起著重大的作用。
也有許多戰馬不適應，被凍死了。事實上石堅也無可奈何，為了取暖，他們必須晚上行軍，雖然人受的罪更大，但在這大風四起的沙漠，晚上休息的話，將會死更多的人。但是人能穿上厚厚的衣服，可馬不行。
於是一匹匹的馬匹倒在冰冷的沙地上。石堅為了掩蓋，還必須每走一段路就要將這些馬屍體火化。
他們來到了雅布賴山後，丁杪他們也才到這裡兩天時間。他們因為帶著輜重，一路上吃的苦更大，死的人也更多。竟然有上百計程車兵倒下。
進入了雅布賴山，士兵們才彷彿進入了天堂一般。因為雅布賴山將西北風阻住，某些山谷還有一點溫暖。特別是雅布賴山西北的側坡讓風侵蝕粉化，較為平緩。可東南側到處還是懸崖絕壁。
他們進入正是山南的一個山谷，叫大石頭溝。在這個荒漠上，這裡山谷居然長滿了樹木，還有許多泉水。就這時候，還有麻雀兒在谷內梧桐樹上鳴叫著，偶爾還有山野出沒。讓士兵驚奇地看到他們還看到了一種能攀爬山岩陡石，羊角巨大且造型優雅的大頭山羊。
因為雅布賴山的阻隔，在這裡還有著一些草原，生活著兩百來個牧民。他們也過著一種近乎與世隔絕的生活。丁杪怕走漏訊息，來到這裡就將他們隔絕起來，實際上也等於關押了。
後來丁杪詢問他們時，才知道他們竟然連元昊是誰，都不知道。
不過他們這種生活方式，叫石堅更放心。現在他清楚地知道，從東南方向是回不去了宋朝了，他必須要迂迴，從這裡進入回鶻人的地方，然後進入吐蕃。這才是他們唯一回家的路。
但是這時候天氣太冷了，他們必須要找到一塊偏僻，而又能僻風的地方，躲藏下來。最後經過他與申義彬還有蘇仕國的商議，以及詢問了山遇派來的幾名嚮導，才決定選擇在這裡僻開最冷的冬天。等到天氣溫和一點，再向西方出發。
不過這條路走下來，並不亞於石堅前世裡的紅軍二萬五千里長徵。
事實上這段行程也無比光輝地照耀著這個世界以後的歷史。
丁杪帶著手下，早站在山外迎接他們了，通過交談，當丁杪聽到他們再次成功的襲擊了興慶，他和這一千多士兵，眼睛裡都露出的豔羨的目光。
石堅正色道：「西漢三傑，最後劉邦品了那一傑功勞最大？」
丁杪這才嚅嚅地說不出話來。
石堅說的是劉邦打下天下，其中三人功勞最大，蕭何管理後勤，張良出謀劃策，韓信領兵作戰。可後來品論功時，劉邦卻說蕭何的功勞最大。
他意思是說如果丁杪不把這些輜重帶來，他們就是滅了興慶，沒有了吃的，沒有喝的，到時候也連生命保不住，還屁的功勞。況且他們的戰馬也要糧草。
到達了大石頭溝後，石堅做了一件讓士兵們都悲痛欲絕的事情，他將許多劣馬都宰殺了。
確實現在有許多馬匹，特別是體格差一點的馬匹，這一路行來，它們都掉了許多膘。石堅不能為這些馬浪費糧草。