但元昊並沒有對懷遠城的宋軍放鬆警戒，天知道這個石堅是在玩真還是玩假。
這段時間對於所有人都是一種煎熬，宋朝如此。自從征討西夏大敗。十幾萬大軍被困靈州後，朝廷沒有隱瞞住，索性將訊息公佈在報紙上，也說了石堅將去解救這些士兵。可這件事造成的影響之大，也出乎朝廷所料。一是現在無論是誰都看出來，這十幾萬人不好救。其次這二十七萬宋軍加上了幾萬名民夫，共計三十多萬，也就是牽涉到三十萬左右的家庭。而現在除了少數逃回來的兩萬人，其他人到現在都不知道是生還是死！
也就是說到現在為止就有二十多萬家庭已經註定失去了親人，並且這還沒有結束！特別是參戰人數最多的陝西，幾乎是家家哭泣擔心。
對於元昊也是一種煎熬，明知道石堅就要作出判斷的時候了，不然靈州城的糧食只能堅持最多二十天。到時候就算是石堅帶著一百萬大軍來，也解救不了這困住的十幾萬大軍。但是他還是擔心，石堅不會來西夏救這些人，那麼他圍住靈州近三個月，花費了無數的糧草，這一番心血就等於白做了。
其他國家與勢力也在焦急的觀望，他們或者為石堅擔心或者為他幸災樂禍。但無論石堅怎麼玩，是懷遠城的五萬大軍，還是葫蘆川的三萬敢死隊，或者是一起去，讓人的感覺，都不能救出這十幾萬人，反而會將自己一起淪陷進去。
雖然在馬頭山一戰，石堅是以少勝多，可是那是他掌握了天時地利人和，還是用了新武器，人們不熟悉這一條優勢，同時還有幾十萬大軍配合他調動，以此來迷惑元昊。但現在他去了西夏，等於是一條優勢也沒有。
當真石堅是神？或者他如同那個陳慶之？所有國家的當政者都不相信。就是已經將石堅神話了的老百姓也似乎不相信。
淒涼的號角響起，又一天太陽落下山去。由於被圍，現在靈州城所有宋朝官兵都不知道外面的情況。但靈州城的實際情況比所有人預料的還要糟糕，因為糧食只能堅持十天了！
范仲淹站在城頭上默望著東南方向，也不知馬如龍能不能將這個訊息帶到宋朝的朝廷？他們已經決定了，如果再過七天朝廷還沒有救兵前來，那麼所有計程車兵將帶上僅有的三天干糧強行突圍。
真要如果那樣，這十幾萬大軍能有一萬人回到宋境就算不錯，首先自己這些文臣與傷員一個也不想回去。
雖然圍在外面的西夏大軍只是阻住不讓他們突圍，從來沒有攻過一次城，但是范仲淹還是感到死亡的身影一天天地臨近。
城角下有一個士兵吹著壎，聲音嗚咽，在這已經帶起寒意的晚風中，不勝淒涼。
加上天上黃雲翻飛，南飛雁鳥嗚咽哀鳴，就是范仲淹也感到悲婉倉惶。
這時候狄青來到他身邊，恭恭敬敬地說了聲：「範大人。」
宋代武官地位低下，特別是宋真宗簽定澶淵之盟後，更是無心進取，武將的地位也是一天不如一天。在歷史上，被宋仁宗稱之勝之關張，也就是眼前的這個狄青，他當然身為陝西的副經略，每次看到韓琦，也戰戰兢兢，連韓琦養的家妓都稱狄青為斑兒，譏笑他面有涅文（因為犯過罪，額頭刺了字），狄青也只是微笑。這還是狄青，其他的武官地位更差。當然少數幾個世家除外，象曹楊折以及後來的種劉。
不看狄青敢當著眾人的面怒打夏竦，那也是在氣極之下。他雖然戰功赫赫，可論起身世來，連種世衡還不如，別忘了他在延州保衛戰之前，還是一個罪犯。也不如朱歷父子，人家是從西夏逃回宋朝的，被當作朝廷一面大旗在豎。更不如丁崔，他們出身於石堅的府上，雖然石堅辭官了，按他的話草民累了，可天下有這麼牛的草民？恐怕牛得一塌糊塗的曹利用也要讓著他三分。
因此他見到范仲淹還是恭敬。
狄青說：「當初我在金明寨也是如此，石大人吩咐過我，叫我堅守七天。於是每天我都看著太陽落山，心想又一天過去了。」
說到這裡，他眯縫著眼，看著西北方向，太陽在一點點地落下地線，站在城頭上，都能看到高大的賀蘭山主峰敖包疙瘩，那個魁梧崔嵬的身影。
他緩緩說道：「每天都有熟悉的戰友倒在自己的身邊。直到第七天，我不但沒有看到援兵，反而看到傍晚來了更多的西夏大軍，那一刻，連我都放棄了希望。其實元昊不知道，如果那一天傍晚攻城，金明寨早丟了。然後，我就靠在城牆上，眼睛望著延州城方向，可到第八天，還是一個援兵的影子也沒有看到，於是我對士兵們說，咱們現在反正已經賺了，現在拼一個是純賺一個，拼兩個是純賺兩個。可是西夏人莫明其妙地跑了，搞得我半天不敢出城檢視，還以為是西夏人使什麼陰謀詭計。」
說到這裡，兩個人都大笑，外界把狄青傳得象一個魔鬼，然而不知道其實狄青也不想死，況且還有一個溫柔的小米姑娘在等著他。
范仲淹笑完後嘆道：「那一戰你們艱苦，可總有一個盼頭，況且石大人計算了幾個月時間，並細心地安排，與現在不同，什麼盼頭也沒有。」
狄青說：「範大人，下官有一個預感，我們這些人倒不會有多大危險，反而這一次我們把石大人拖到了險境。」
「哦，為什麼？」范仲淹不解地問道，據他所知，他大軍出發的時候，石堅還不知道跑到哪裡去了，怎能使他有危險。
狄青說：「範大人，你看以我們現在計程車氣，元昊如果想攻城，能守幾天？」
范仲淹苦笑，這是元昊沒有攻城，如果他想攻城，這個城最多不用三天就破了。
狄青說：「他沒有攻城，正是因為想引石大人前來。對於元昊來說，我們這些人不可怕，朝廷最可怕的就是石大人。只要朝廷不猜疑石大人，我們這些人全部死了，石大人也會有將元昊殲滅的時候。因此下官猜測元昊是用我們這十幾萬人做一個大大的釣鉺，釣石大人上鉤。就象石大人用金明寨西夏士兵釣元昊一樣。」
說到這裡他嘆了一口氣：「雖然明知道是一個陷阱，但以石大人的性子，他為了我們的生命，還是要踏進來。而且石大人為了救我們，一定會以他自己做目標，將西夏人的目光吸引到他身上，好讓我們突破。那時候，石大人才是真正的危險。所以我預感到我們大多數人能夠逃出去，但石大人能夠回去的機會，已經很緲茫了。」
「可是現在圍在靈州的西夏大會軍一點動靜也沒有。」范仲淹說道。
他說得也不能沒有道理。西夏自去年一戰後，兵力大損，這次石堅既然帶人來救他們，人馬不會少。那麼西夏大軍肯定會不停調動，就包括城下這十萬大軍。不可能象這樣安靜的。如果石堅還沒有進入西夏，他怎能在十天之內，不應當只有七天之內，將他們救出？
不但他，就是元昊也感到奇怪，宋朝兩路大軍是動了，可是行動很緩慢，象這種蝸牛般的速度，不要說二十天，就是一年也到不了靈州。不過他不敢大意，將兵力調往黑山一直到天都山這一帶。同時為了迷惑石堅，故伎重演，將大軍藏在大山裡。