這是夏竦為眼下的形勢招開了一次會議，聽到了丁杪說，一個個望著他。范仲淹問道：「明白了什麼？」丁杪說道：「從去年一戰後，其實元昊手上可利用的軍隊並不多。」
眾人白了一眼，這不是廢話，否則夏竦敢帶著大軍進攻西夏。
丁杪說道：「但是元昊在去年年末就要向朝廷交納賠償。可是元昊不能交，因為這一交，西夏計程車兵和部族認為他怕了我們大宋。那將會有更多的部族投奔到我們宋朝。所以元昊只有一戰，但他手上的兵力已經不足將戰場在我們大宋國境拉開，所以故意示弱，將我們引到靈州，甚至不異放棄夏、銀、韋、鹽等數州。這樣他就象我們去年一樣，佔了天時地利人和之利，而且還不會弱些。我們去年仗著的是新武器和石大人的計策，可現在他們仗著的是他們多是騎兵，來無影、去無蹤，速度快。」
他這一句話，基本上說到點子上，可是與申義彬石堅相比，道行還是淺了，他這是後知後覺。張元制訂的就是這個計劃，而好川口之戰只是一個引子，甚至他們會想到石堅前來營救，連石堅也要格殺在西夏境內。但丁杪雖然後知後覺，也比大多數將領一頭茫然好得多。
說到這裡，他又嘆了一口氣，說：「我又想起石大人說的話，他說最怕的就是陷入人民的戰爭，那將是海洋，可以將一切淹沒。現在我們好象就處於這種局面，因為我們沒有注意士兵紀律，讓西夏百姓對我們十分憤恨，不要說我們大軍佔著的優勢不大，就是佔了很大優勢，也等於是睜眼瞎。」
然後他再次嘆口氣，說道：「夏大人，現在最好我們還是撤退。否則我感覺這個泥潭越陷越深。」
他這樣說，就要他再有理，夏竦也聽不進去，況且他還提過石堅。夏竦陰深著臉不說話。然而除了撤退，似乎大家也想不出什麼好辦法，現在不可能二十萬大軍全部集中起來，回去押運糧食，否則兵力少了，不夠人家的啃的。這個沒有了後勤，仗還怎麼打？
這個會開得不歡而散。然而這時候一個好訊息傳來，合達爾族族長真汗渾找到夏竦，說他知道西夏那支部隊藏在哪裡了。
夏竦大喜，如果能知道這支神出鬼沒部隊的下落，將他們殲滅，大宋的後勤將無憂矣。
真汗渾說這支部隊就藏在六盤山的一個山谷裡，那地方很偏僻，不容易找到。至於人數大約在三萬多人。
夏竦聽了立即命朱恥帶著手上所有的五萬騎兵，去剿滅這支部隊。
這才是最大的打擊。其實所謂的真汗渾是詐降，讓宋朝放心大膽地向西夏內腹進攻。那個少族長也是冒充的西夏死士，只不過和他兒子長得很相似。這五萬騎兵可以說是現在宋朝大軍中最精銳計程車兵，可是在真汗渾的帶領下，進入了元昊的埋伏圈。最後還是朱恥悍不畏死，殺出一條血路來，帶了近兩萬宋兵逃回來。
這一次慘敗終於震動了所有的宋軍，就連普通計程車兵也覺得這樣下去，前景不妙。
可是這時候，夏竦再次出了一個昏招，他不退反進，試圖一舉拿下興慶府，逼迫元昊派出主力部隊與他交戰。
可是在他帶著大軍渡黃河時，大宋渡了一小半，從黃河上游飄下來無數厚厚的枯草，很快因為浮橋的阻擋，停在浮橋旁。種世衡大叫：「快退回來，他們用火燒橋。」
種世衡說得很快，也不太清楚，可這時候夏竦也明白了西夏人的用意，也急忙命令往河這邊撤。可是這時，西夏人用火箭將河面的枯草點燃，這座浮橋也開始燃燒。西夏大軍乘勢殺出，對渡過河的幾萬宋兵屠殺。
這時候渡過河的有狄青，還有崔滅狼。狄青看到自己的手下，特別還有許多是在金明寨英勇奮戰，好不容易生存下來計程車兵被西夏人當綿羊一樣宰割，他都紅起眼來，不要命地擊殺敵人。還是崔滅狼一拳將他打暈，不顧浮橋上的大火，將他帶回來。
這一戰再次有三萬多宋兵被殺。許多是宋兵見勢不妙，逃到黃河裡淹死的。這一段黃河格外開闊，況且還有許多士兵不會游泳。事後，在黃河下游幾百里處，都能看到河面上飄著的宋兵屍體。
狄青醒來後，直接抓住夏竦的衣服領子，罵道：「你這頭豬！不會打仗，就別要逞這個能，我的那麼多兄弟都讓你害死了。」
說著一拳將夏竦打得鼻青臉腫，要不是眾人將他拉住，他都能讓夏竦打死。
可是這時候，就是把夏竦打死也沒有用。經過這一戰，靈州城的二十一萬大軍只剩下十三萬人，其中還有一萬多傷員，當然不包括兩萬多民夫。這還只是靈州一處的宋兵損失，其他各地，包括原先駐紮在韋州、鹽州等地合計有近十二萬宋兵被擊斃，四萬多民夫也秧遭池魚，被屠殺在這片土地上。還剩下的兩萬宋軍見勢不妙，從西夏逃回宋境。
至此，西夏大軍和宋軍形成了一個反轉，西夏軍隊的能調動的數量已經超過這支宋軍。七月中旬，本來是夏竦計劃攻打興慶府的時間，但現在西夏十萬大軍將靈州包圍。
雖然還是少於宋軍，但是現在無論從士氣還是戰鬥力上，西夏大軍已經遠遠地超過了宋軍。十萬人，包圍宋軍，足矣！
到現在夏竦他們才明白靈州城，一個居民不留，一粒糧食不留的用意。現在突圍是找死，可是不突圍憑藉著城中的存糧，最多能支撐三個月，到時候沒有了糧食，餓也餓死了，還打個屁仗。
宋軍再次召開會議，推選曹瑋、范仲淹與種世衡主持。至於夏竦，自動被眾人無視。
最後曹瑋說：「我們沒有辦法了，只有找石不移吧。」
ps：實際上這一章發生了許多有趣的戰爭，但因為不是主角，草草結束。順便說一下三國軍隊數量，宋朝大約一百五十萬到一百八十萬，遼國八十萬到一百萬，西夏五十萬到六十萬之間。宋神宗手上時，乘西夏政變，想撈油水，出動了三十萬大軍伐夏，結果那次死傷二十多萬。但也在平夏城擊敗過號稱四十萬西夏軍的進攻。所以死去二十多萬會讓朝廷心痛，但不會動搖其根本。有老大要問，有那麼多大軍為什麼不傾朝而出？那不行的，各地的駐軍，還有對遼國的防範，南部的蠻人，況且大軍未動，糧草先行，消耗很大，縱然宋朝富裕也吃不消。這也是元昊與宋朝最後和解的主要原因。