本來石堅只是想捉弄她一下。可是綠萼等三個女子雖然覺得場面有點荒淫，但更覺得好玩，一個個面紅耳赤，但都在笑嘻嘻的。
至於紅鳶本人身體早就軟了，她的兩粒嫩紅的蓓蕾現在開始在膨大，如同兩顆堅硬挺撥的紅寶石。下面悽迷的芳草叢裡，那個桃花小徑也開始涔出一絲絲亮澤的泓水來，最後氾濫成災。
石堅看到此處，忍不住放下鵝毛，在那兩顆紅寶石上吸吮起來。最後讓他騰起無窮慾火的是賀媛這個小姑娘，居然也伏下身體，學著他的樣子，在紅鳶另一顆寶石上吸吮。
石堅大汗，難道這個柔弱的少女還是女同？他不禁伸出另一隻手在賀媛肥臀上揉搓。看到此處，李慧和綠萼身體也軟了下去，抓住紅鳶的腿臂的手也沒有了一絲力氣。可紅鳶一點不知，在多重刺激下，她呻吟聲越來越大，最後大叫一聲……
石堅在和州過著一種荒唐，但又平靜的生活。他不但不過問朝中政事，連圍在他周圍那些學生們，他也沒有教他們《格物學》，不過，他總有一點良心，每當這些學生向他請教時，他也知無不問。
時光如梭，大雁開始南飛，天開始變得高爽，河水也變得清澈。
在持繼了幾天綿綿的秋雨過後，天正式變得涼起來。即使這裡地處沿江，早晨起來，還可以看到路邊，草叢上掛著一道道晶瑩剔透的銀霜。
秋天到了深處，京城裡終於來人了。但是石堅的答覆卻是，別要問我。我現在只是一介草民，連國家一文俸薪也沒有拿。第一我沒有權利過問朝廷的事，第二我不需過問朝廷的事，第三我不想過問朝廷的事。笑話，若大的一個朝廷，不說我在朝中時也不是官居宰相，就是我官居宰相，也不能讓我一個人把事情做了。況且朝廷既然不相信我的話，又何必向我詢問。
這話說得那個公公感到很尷尬。事實朝廷一直沒有斷過石堅的薪水，只是石家每回都辭了。雖然石堅的薪水不少，可比起他現在的收入還差距不少。當然無論他的鋼筆怎樣暢銷，但不足以讓石堅成為大宋的首富。現在大宋有錢人太多了。
可關健是人家很容易滿足，用石堅的話來說，只要錢夠用就行了，何必要把自己家中變成金山銀山。石堅還計劃與他的幾個家人環球旅行。可憐和州的嚴知州往石堅家門跪了下來，求他不要這樣做。石堅氣惱地說：「難道我現在到哪裡，還要經過朝廷批准？」
不過總算將石堅這個計劃取消。事後劉娥狠狠地誇獎了嚴知州。她也在宮中抹了一下冷汗。環球旅行？天知道，一個環球旅行要多長時間。如果朝廷有大事情必須要這個少年解決，到哪裡找石堅？兩灣大陸？歐羅巴洲？非洲？
石堅不能環球旅行，只好呆在家裡看書。其實他在心中暗樂，環球旅行，也許將來是有這個計劃，可現在不行。他故意放出這風聲，不是為了要脅朝廷，而是要迷惑西北的那人。
這件事可不能拖得太久了。他要西北佈置了許多線，時間久了這些線也就會斷了。而且時間越久，元昊的地位越鞏固，那麼即便將來滅掉了西夏，也要花許多功夫對死忠元昊的部族疏理。但他偽裝得很巧妙，不但瞞過朝廷，連家裡幾個女人也不知道。不是他不相信這幾個女子，而是她們的城府還差了一點，如果讓她們知道，無意中露出一點口風，就會壞了大事。他不相信元昊不會對他放棄注視。
事實不久後，一封情報就出現在元昊的案頭，上面寫道石堅這次大概真的被宋朝朝廷氣很了，不但不過問政事，就連學生也懶得教，更沒有搞那種新武器的研發。不過如果想要行動，必須要速戰速決，難保最後那個少年不出山。
究竟石堅是不是真的不過問事務，也只有申義彬一人清楚。他知道石堅現在看似無聊在除了偶爾出去走動，基本上呆在書房裡看書，或者寫寫畫畫，不過大多數在推演那些公式。這些公式就是申義彬現在看了也如同天書一般。
他曾問過石堅，這些符號有什麼作用，石堅悄悄地告訴他，說他發明的那些新事物就是根據這些公式推算出來的。現在也正好槍支研發處在瓶頸中。他必須將知識重新溫習一下，當然這連申義彬也不能告訴。而且石堅在西北留下的那些佈置也通過申義彬在單線聯絡，只是所有人將目光集中在石堅身上，對他不注意罷了。
事實上朝廷也不是呆子，他們知道這個人在陝西那一場大戰中扮演過重要的角色，還任命過他的官職。可申義彬拒絕了，他說我學的是詭謀，除了石大人，一般人很難理解。現在叫我獨當一面，那不行，我只有出謀劃策的份，指揮別人沒有那個能力。如果在別人帳下做一個狗頭軍師，因為不能理解，不但害了我，也害了人，甚至害了朝廷。
他說的玄乎，朝廷也拿他沒有辦法。不過他說的卻是事實。一是他和石堅骨子裡都是那種功利主義者。甚至他比石堅還要心狠，和現在的一般儒臣的假道學在一起，一定會有衝突。二是其實石堅並不是真的打算無所作為，他只不過在等待一個契機。現在申義彬則在暗中為石堅在做一些事情。只不過這兩人掩飾都很好，沒有人知道罷了。
那個公公怏怏不樂地離開石堅家中沒幾天，申義彬從運漕趕到和州。
對於他的造訪，並沒有人在意。畢竟申義彬曾作過石堅手下頭號謀士。現在似乎因為石堅連朝廷的官職都拒絕了，以他和石堅的關係，到石家走動也是一件很正常的事。
太陽兒現在也不烈了，照在人身上暖洋洋的。微微的西北風吹來，樹上的葉兒一片片地加深了黃意。偶爾有一片失去了生命力的葉子從樹梢上落下來，宣告著秋天也將要結束。
石堅和申義彬坐在他院子裡長大長茂的小竹叢下邊。在摻雜著葳葳綠黃的竹葉下邊，有幾朵烈菊，開得潑辣熾烈。竹叢下邊有石桌石椅，竹子上面有幾隻麻雀在鳴叫。
石桌有一副棋盤，兩人正在下棋。賀媛過來砌了茶離開後，申義彬落下一子，說道：「那邊來信了，說元昊已經與遼國暗下里搭成了協議，聯合起來對抗宋朝。估計元昊要動手了。」
石堅也隨之落了一子，說道：「當然，要到年關了，朝廷要向元昊要帳了，元昊怎可能把錢給朝廷。可恨朝廷那些豬貨，相信了元昊這話事小，還要把士兵調到河北，招惹遼國。這樣不知道我到了朝廷後，還要為他們擦多少屎。」
申義彬問道：「那麼那邊怎麼回？」
「你告訴他，天要下雨，娘要嫁人，隨它。最後本官會收拾過來的，不過請他千萬小心，元昊與他手下那班人，特別是張元都不簡單，不要讓他們看穿了。特別他現在所在的位置很重要。」