「那是石大人的智謀過人，所以元昊才輸的。」吳昊說到這裡，他還看了一眼梅道嘉，想到這個名震中外的少年竟然在十三歲時，那時候宋與西夏還在蜜月階段，他就佈置策劃此事，他也感到惡寒。就是元昊再英武無敵，在這樣的智謀面前，恐怕也不是對手。
石堅說：「你只知其一，不知其二。也許保安軍之戰，與馬頭山之戰，還有本官連下綏靜宥三州，就連種大人指揮的天都山之戰，都與計謀有關。可是金明寨一戰，全部是硬碰硬的。為什麼金明寨子每次讓西夏攻得搖搖欲墜時，最後還是保住了。這是一種精神，正如剛才蘇典觀所說，這是士兵保家衛國的精神。這樣一支部隊才是真正的王者之師，那怕他們戰鬥力稍弱了一點，可是他們能拼命。帶著這樣的一支部隊，本官才能百戰百勝。」
「一是本官沒有這樣的野心，也許本官性子疏淡了一點，在本官心目中，也很想每天陪著妻子逛逛大街，然後陪朋友喝一點小酒，聊聊家常，下幾盤棋。但是為了與本官流著同樣血脈的人們，為了我的同胞更加強盛，不再受外族欺侮，所以本官這才出任朝廷官職。也因為本官這片赤膽忠心，所以士兵才甘心為我所用。」
聽到石堅這一聲聲的近乎吶喊的話語，吳昊不由慚愧地低下頭顱。
「如果本官按照你這樣做了，士兵就不會再為本官賣命，那麼本官手中的軍隊也就不再是，現在這支敢打敢拼的王者之師，那麼到那時候本官有什麼本事，能取而代之？」
實際上石堅這話說得完全正確。雖然劉娥野心是大了一點，但她治國確實有一手，朝中清理了丁謂之後，陸續提撥了一些名臣。就是呂夷簡因為種種與他走上對抗的道路，而且此人心胸狹小，可並不是象丁謂那樣昏暗，就是他打擊對手時也只是將他們下放，並沒有象丁謂那樣狠不能斬草除根而後快。總之，現在宋朝還處於上升階段。
這時候石堅想要造反，十有八九會失敗的。
石堅說完後，又說：「現在我們來談談你如何處理的事？」
吳昊臉色一下子變得灰濛濛起來，他搭拉著腦袋說道：「我知道，本來我就命懸一線，加上那個蘇典觀說的話，我是不指望石大人放過我了。」
石堅說道：「錯，本來本官就沒有準備放過你，這就象一輛全速行駛的法拉利已經衝出了懸崖，無論後面是有人拉還是有人推，都改變化不了你的命運。」
梅道嘉好奇地問：「法拉利是什麼東西？」
石堅大汗，剛才他說錯話了，連忙搪塞道：「就是一輛豪華馬車的名字。」
梅道嘉才明白過來，這樣一輛馬車掉下懸崖的速度有多快，不但蘇仕國推了一把，就是拉了一把，都是於事無補。
石堅說道：「一個民族的興起，是經過無數次的機遇，想當初我們的祖先還在茹毛飲血時，隨時一個災難，就能將他們湮滅。經過了數十萬年、甚至上百萬年的進化，終於成了今天天下人口最多，也是最富裕的民族。孔子曰三人同行，必有我師。其實每一個都有他的長處，他的短處，也就是說都有他的可取之處。可是朝廷不可能將每一個人都重用的。這天下人都是士大夫，那麼還有人去耕地？去織布？去生產？象你這樣的人在大宋又何其之多？比如我的謀士申義彬，還有梅道嘉，以及剛才那個蘇仕國，他們的才華都在你的左右。這還是因為他們運氣好，遇到了本官，否則他們也會湮滅在歷史上。如果每一個人都象你和張元一樣，因為都沒有得到朝廷的重用，就去投靠敵人，甚至為了證明你們的成功，拿自己的同胞鮮血來表現你們有本事，那麼這個民族很快就會變得羸弱，嚴重的都可能象那些在歷史長河裡，永遠消失的民族一樣，徹底地消失。我不知道，是不是這樣做才對得起你身上流著的血脈？」
這一句反問，讓吳昊再次臉紅。
石堅又說：「為什麼王猛所做的功業不亞於諸葛亮，可有幾人讚歎過王猛？這就因為他是幫助的是外族人，而不是幫助漢人的。」
符堅，氐族人，南北朝前秦皇帝。實際上他對人十分寬厚，對待漢人也並不是那麼差，可因為進攻晉朝時，淝水大戰一敗，一個王朝轟然倒地。
吳昊不甘心地說：「既然，我的命運已經註定，為什麼石大人還要請我過來？」
石堅道：「朝聞道，夕可死。你的罪行已經無法挽回，可是死也有多種死法。」
中國古代死刑的名目繁多，比如紂王時的炮絡、烹煮、割腹、食人、火焚，先秦時的活埋、車裂、沉水、鴆毒、抽腸、釘顱。以後的腰斬、斬首、射殺、絞殺，最殘忍的就是剝皮與凌遲。剝皮是從三國孫皓開始的，符堅與高澄也做過，但那時只是剝去麵皮，到了元朝出現了剝去整張人皮，在朱元璋手中更是發揚光大，可是那是為了對付貪官的。可比起凌遲來，剝皮就是小巫見大巫了。凌遲就是千萬萬剮，發明於高洋手中，現在遼國就有這條刑法。但宋朝為了張揚禮教，刑律裡沒有這條刑法，可難免為了洩憤，石堅用這條刑罰來處置他，安撫西北的民心。事實歷史上宋仁宗手裡時，餘姚縣主簿李逢，以及劉育、徐革就因為謀反被凌遲處死。
凌遲的刀法也沒有一萬刀，標準刀法分為八刀、二十四刀、三十六刀、七十二刀、一百二十刀，也有特殊的情況，如明朝大太監劉瑾是四千三百刀，可行刑的劊子手沒有這本事，到了三千三百五十七刀時，劉就斃命了。
就是石堅按照宋朝的法令來，將他斬首，可把他屍體交給那些因被元昊屠殺的百姓洩憤，而被吃掉，那也是一件殘忍的事。
無論想到那一種，吳昊臉上的汗水也象雨滴一樣。
石堅又說道：「因此本官來，是給你一次機會，如果你能說出一些有用的情報，本官會給你一個鴆毒的處置。」
在所有死刑中，鴆毒也許是很輕的，至少還能保住一條全屍，而且因為屍體裡有毒，更不會讓百姓分食。
吳昊面如土色，他說道：「好吧，石大人，給我一支低筆。」
這一夜，吳昊不但將西夏所有情報寫出來，還畫了西夏的所有山川地理的分佈。然後喝下石堅送來的毒酒，閉目逝去。
可是他的屍體面目上還是一臉的後悔，想是臨死前也懊喪自己當時不去找石堅，反而急功近利地去投奔元昊。他現在是證明了自己的才華，可也將自己的一切生路也斷掉。
石堅望著他的屍體嘆道：「早知如此，何必當初。」
然後他又奔到延州，現在諸事基本上都上了軌道。
他要在延州城等候朝廷的訊息。
然而他不知道的是他將蘇仕國送到了鳳州，開始發生了一件事情，也許對他來說，是一件小事，可這件小事卻加快了他回京的程式。