太陽終於讓人感覺到了溫暖，陽光照下來，柔柔地，象是撒下了一層層柔軟的鵝毛絨。
陽光也照進這個院子裡，院落中央那棵高大的榆樹吐出一層層淡淡的嫩黃，一圈圈繞上去，如同一道輕煙嫋嫋升起，又似霞似霧。可是隻要注意了，可以看到院子那些不為人注意的角落裡，隱隱地傳來刀劍的寒光，讓人才覺得一種冰冷的殺氣。
那怕身手再好，只要誤闖進來，將會有無數的箭矢弩只，密集地將敵人射成一個刺蝟。這種情形與那個少年陽光一般地笑臉，以及這安靜的小院十分地不符。
可這也是沒有辦法的事，這一戰過後，元昊恐怕將石堅恨之入骨。就是石堅自己也不想死在刺客手上。
石堅的聲音不大，可立即進來幾個護衛，將蘇仕國綁了起來。
蘇仕國感到愕然，他不由問道：「為什麼綁我？」
這讓種大小姐也感到不解，她問道：「石大人，為什麼綁他？」
誰知道石堅再次說道：「來人啊，將這位大小姐也抓起來。」
「為什麼抓我？」種大小姐不住地扭動著被綁起來的胳膊。可是她欺負蘇仕國還行，離石堅身邊的護衛，身手還是差了許多，沒幾下子就被護衛五花大綁。
石堅說道：「你們知道本官每天有多少事，可你們在本官府外喧譁鬧事。嚴重在妨礙了本官的公務，因此本官才將你們抓起來。不過因為你們的罪行還比較輕，所以本官要命人將你們押往鳳州交與鳳州通判種大人發落。」
「不要。」種小姐和蘇仕國異口同聲叫道。
「你們以為本官的府邸是什麼地方，要來就來，要去就去？不要？不要也得要。」
石堅嘴角露出了一絲狡猾的笑容。他吩咐人真的將他們押往鳳州，不過他在士兵的耳朵裡說了幾句。那幾個士兵會意地點頭。
然後石堅才對偏廳說了一句：「出來吧。」
梅道嘉和吳昊走了出來，不過吳昊臉如死灰，他們在偏廳，剛才石堅和蘇仕國的談話全部聽到了。蘇仕國這一番談話無疑宣判了他的死刑。不過梅道嘉可惜地說：「石大人，剛才那個蘇典觀是一個人才，石大人為什麼將他送到鳳州。」
石堅示意他坐下，不過可不會示意吳昊坐下的。石堅說道：「第一這也等於是種家的家事，我不想為他們操這個神，讓種大人自己解決吧。」
梅道嘉這也醒悟過來，女婿不翼而飛，跟著女兒又失蹤了，那個老種恐怕在家裡暴跳如雷吧。況且這件事蘇仕國也不是沒有做錯，雖然是種小姐強迫的，可是他居然迫於她的淫威，向老種同意了這門親事。這就等於通過了家長，雖然少了媒妁之言，這門婚事已成定局。老種的官位不是很高，可也不是一個商人世家能糊弄的。但石堅也不能強迫蘇仕國娶這個大小姐。於是他將這一對歡喜冤家，押到鳳州，讓老種頭疼去。
石堅又說道：「他的確是一個人才，可是他出身大戶人家，缺乏了磨練，而且性格也散淡。想找本官謀一個前程，居然帶著四十個老婆招搖過市。而且性格也懦弱了一點，希望讓那個種家大小姐能將他的性格改改吧。」
梅道嘉雖沒有出來，可在偏廳裡也聽到他們的交談，想到那個種家小姐的霸道，而且她還有足夠的智慧對付蘇仕國，面上也開始露出笑意。
可石堅說完這句話，臉色陰沉下來，他眺望著遠方，說道：「我和這個蘇典觀的對話你也聽到了，也許本官不久就要離開這裡了，我還是希望留下一些人才在西北，不致於到時候西北潰爛到不可收拾的地步。」
「難道朝廷真的讓你離開這裡？」梅道嘉覺得不可思議。在他的想法中，現在西北局勢一片大好，如果朝廷這時候召石堅回去，無疑是自毀長城。
「這只是我的猜測。不過這種可能性太大了。而且元昊也許這一戰，看似輸得很悽慘，讓大家都小瞧了他。實際上這個人不簡單，如果我沒有猜錯的話，如果朝廷急功近利，將會吃很大的虧。」
說到這裡，石堅的臉上更是烏去迭起，黑得就象暴風雨來臨前那一刻的天空。這一戰已經平息了好長時間，可朝廷對這一次戰役中有功的將士封賞到現在，也沒有下來。申義彬當時在與他談論此事時，就曾說道，這是朝廷在考慮他了。如果還繼續讓他留在西北，說明朝廷還要繼續作戰，那麼對將士的封賞不會太重。不然以後石堅收復了西北，收復了幽雲，甚至將疆擴充套件得越來越大，那些將士可不象他幾乎無慾無求，到時候也沒有辦法再封賞了。可是朝廷如果懼怕石堅隨著一場場大勝，將聲望和手中的軍權達到了一定的高度，甚至超過整個朝廷，那麼朝廷為了趙氏的江山，他們能就此放手。相信以後元昊也不敢再次侵犯宋朝。
申義彬說到此處，還冷笑過，說元昊能就此放手？
那麼朝廷將會將石堅召回，有可能還會閒賦一段時間。那麼朝廷將會重賞這一戰中的將士，還有可能將他們調往各地，使他們不能在一起扎堆兒。
石堅為了宋朝百姓，申義彬將百姓兩個字咬得很重，不能再犯上次的錯誤，只有狠狠心腸，實施那個計劃。
石堅在心底裡嘆息，否則在朝廷的猜疑下，他甭想創造一個盛世大宋，甚至連拿回本來屬於中國的領土都很困難。他也知道不能再優柔寡斷了，可真那麼做了，將有多少英勇的將士，犧牲於元昊的手中。一想到此處，他感覺到深深地愧疚，於是拼命地奔波操勞，希望西北人們有一個好日子過，以此來彌補他們。看到石堅每天勞作如此，連范仲淹也是感嘆不已，可他不知道石堅在抱著立功恕罪的想法。
梅道嘉雖然沒有象申義彬那樣細心研究過朝廷，特別是劉娥的心理，可他也明白朝廷為了防止唐末軍閥割據、以及五代之亂，一直對武人制肘，而且從趙匡胤一爺子扔下大渡河為止，就宣佈了宋朝的政策以保守為主。無論怎麼樣，朝廷是不怎麼可能讓石堅出現一枝獨大的局面。他也是黯然神傷。為了今天的大好局面，有多少壯士不惜犧牲，就連自己也幾次命懸一線。可是馬上就可能化為烏有。
聽到這裡，吳昊突然說道：「其實還有一條方法，可以一勞永逸地解決問題。」
石堅好奇地望著他，問道：「什麼方法？」
「將在外，君命有所不授，況且石大人在臨走時還說過，不到石大人收復西北時候，朝廷不得干涉石大人在西北的一舉一動，石大人可以以此為理由，留在西夏，然後滅掉西夏，挾大勝之威，取而代之。那麼石大人主掌全國大權，想怎麼辦就怎麼辦？何必這樣畏首畏尾？」
吳昊還沒有開口，石堅就知道他說不出什麼好話來。他微微一笑說：「如果宋朝士兵與西夏士兵單打獨鬥，誰厲害些？」
吳昊說道：「我說一句實話，就是西大夏士兵下了馬，宋兵與大夏士兵交手，估計勝面也不會超過三成。」石堅又說道：「那麼為什麼這次元昊會輸得如此？」