紅鳶點著頭說：「不如這樣吧，少爺，我們就不要再到京城了，做一個富家翁算了。雖然先帝對你很好，可你為朝廷做了那麼多事，也算對得起他們了。」
現在石堅雖然還在忙東忙西的，但是少了許多勾心鬥角，他也少了壓力，再次回覆到過去那個陽光的少年。人也長得健壯了。所以紅鳶才有此說。
石堅笑笑搖搖頭。還不說，他還真不想再回朝中了。當然他也知道是根本不可能的。
只是武器的製造還是陷入了困境中。因為他的一個好幫手曾公亮參加了科考。這次科考，宋癢與他弟弟宋祁同時名列第一，曾公亮也考中了進士，讓石堅感到高興的是富弼這次也沒有和歷史一樣落第，也名列二等進士出身。這讓石堅感到很高興。當然天下人也在議論此事。這三個人可是石堅的結拜兄弟，有人說石堅有眼光，有人卻說廢話，石大人看上的人能差到哪裡了嗎？最無恥的是曾公亮的老爸曾會說我兒子要不是幫助石大人造東西，也會名列前三。石堅聽了無語，參加殿試本來都是來自全國的頂尖舉子，進入了進士也是幾十取一，甚至幾百取一，不但有才華，有時候還要講究一點運氣。前三，那麼好進的？
石堅在這裡研發武器上陷入困境，可劉娥一直沒有忘記，她等到科考結束，讓曾公亮賜了工部郎中的職務後，立即趕赴和州。同來的還有於鹹平元年獻木羽箭的石歸宋，鹹平三年獻盤槊的焦偓，獻火箭、火蒺藜、火球的唐福，獻手炮的劉永錫，以及其他幾十個在製作方便有些特長的軍官。
於是加快了石堅的研發速度，槍支還是陷入困境。但黃火藥很快就被研發出來。讓石堅高興的是他還造出了第一門火炮，其威力相當於明朝的紅衣大炮。但這大炮還很笨重，只利於防守，並不利於進攻。如果石堅想要靠它來攻打西夏或者遼國，還有點不切實際。另外讓他高興的是他又研發出來手榴彈。相比於其他人看中了火炮的威力，他更看中這手榴彈，因為它輕便，宜帶。
同時他還將停頓了好長時間沒有寫的《資治通鑑》終於完本。劉娥為了攏絡他一顆受傷的心，立即將這本書刊印，還在報紙上連載。這一系列的動作使聰明的人看出，石堅並沒有失多大的寵。
一盤棋了。石堅雖然最終贏了，可卻是靠改變棋風勝的。
申義彬說道：「石大人，心又不肯靜了。」
石堅苦笑，現在西北戰事已起，幾萬人不知生死，自己心怎可能寧靜下來。
申義彬說道：「石大人，該自重時自要自重，召之則來，呼之則去，非大人之福，非朝廷之福。」
石堅默然，他也知道自己表現得太柔順了，劉娥肯定開心，可是那些小人們總會想若非非的。於是他說道：「現在我孝期已滿，朝廷將要召我，何解？」
申義彬撫手說道：「如果草民是元昊的話，肯定會在石大人未回京城時對西北發難，等到石大人回到京城後，一切已成定局。所以草民看到今天石大人下棋時心神已失往日靈逸脫俗，西北已起戰事？」
石堅笑笑不語，現在朝廷還不知道元昊有什麼舉止，沒有在報紙上刊登此事，怕天下紛擾。但對於他推斷出元昊用兵，石堅也不奇怪，以他的本事這點也判斷不出，也不值得自己看中他了。
申義彬又說：「但是草民也判斷出石大人肯定會有安排，那麼這次朝廷因為輕敵，會有大敗，可同樣元昊也討不了多大的好處。這場戰事將會迅速結束。石大何不將去京城兩個多月時間，推遲兩個多月動身？」
石堅知道他說的意思是再加上去開封的兩個月，將守孝時間再推遲兩個月。他想了一會，說：「就依你的意思而行。」
申義彬這才告辭。他現在是看透了，自己如果採取正規途徑參加科考，那到下輩子吧，不如投入石堅門下做一個門客有前途。這次是他算到石堅已要滿三年守孝的時間，才特地過來提醒石堅的。
石堅回到屋中，卻看到他房間裡掛著紅綢，一副喜氣洋洋的樣子。
他奇怪地問紅鳶：「你們為何要這樣佈置？」
紅芍扭著衣角說道：「少爺，你忘了今天是什麼日子？」
石堅奇怪地答道：「今天什麼日子？哦，我想起來了，今天滿了孝期。」
「是啊，少爺滿了孝期，也要洞房了？」
石堅雲裡霧裡，問：「洞房？誰洞房？」
送大家四千八百字。