此時在丁府卻正上演著一場熱鬧的場面。今天是丁謂母親的壽日，其實也只是一個小壽日，按理不應當大操大辦的。可是丁謂依然辦得很熱鬧。
許多官員都明白他這是有意而為之。石堅在朝堂上屢屢與他為難，他現在辦這壽日，是在氣石堅。當初他把石堅唯一的親人嚇死了，現在石堅家中一個長輩都沒有，可他自己卻在為老母親大操大辦。就是這樣，居然來了不少官員為丁母賀壽，一時間他家中馬屁聲響個不停。
最令人奇怪還有廢太子楚王元佐的二兒子允言。他從仁宗即位以後，就託疾不朝。並且悖慢無禮，他的哥哥允升勸了幾次也沒有聽。本來他官位是左屯衛將軍，劉娥聽到他的言行，一氣之下降為左衛率府率。聽到這個人來訪，丁謂臉上神色變了變，但最後還是接見了他。允言在丁府與丁謂攀談了很長時間，其實韻味很長，意思是說現在朝政竟然落在一個婦人之手，主上年幼，特別是她還對一個十幾歲的少年言聽計從。這時候還要丁謂好生把握朝政。但是他說得很含蓄。可丁謂裝作不懂，他這才訕訕告退。丁謂將他送到門口。
這才轉身對他的門客說：「以後這個人要是來拜訪，不論我在不在家，都說不在。」
丁謂回到客廳，又對這些官員說道：「這個人是楚王的公子，他來訪老夫不得不接見。至於他剛才說得那番話，簡直是無禮之極，可是為了朝廷安寧，還是不要傳到太后和皇上耳朵裡。」
這些大臣可以說都是丁謂一派的親信。他們自然明白丁謂的用意。剛才元言這番話可以說含著大逆不道的用心，可他還不象他老子神經兮兮的，又沒有點明。就是想彈劾他都無從彈劾起。這件事最好的處理方式就是多一事不如少一事。他們全部點頭。
丁謂這才說道：「最可笑他還沒有弄清形勢，看到石家那個小子得了寵，以後老夫要失勢了。其實不然。這正代表著太后還繼續想用老夫。」
看到眾人中有些人不解，他又解釋道：「你們想，老夫官居宰相已有兩年有餘，門生熟客遍佈朝中。現在如果太后對老夫不加以節制，老夫這才惶恐不安。正因為她用石家那個小子對老夫制肘，這說明太后還想老夫繼續在朝中為我朝效力。」
聽到他這番話，這些人才恍然大悟，紛紛恭喜。
只有夏竦聽了卻在心中說道：「簡直太得意忘形了。」
然後藉口離開。丁謂也沒有在意。他還剛剛幫助自己和石堅在朝堂上爭論過的。
夏竦回到家中和他的門客將事情說了一遍。
他的門客本來是一個論師，姓許叫許克己。一張嘴巴很會說的，幫助人打贏了不少官司。可他不是幫窮人打贏官司的，而是為了錢全幫富人的，其中有好幾起富人的為所欲為卻讓他的三寸不爛之舌脫離了罪責。久而久之，惹火當地的一個正直的知府，一怒之下，將他所有功名革去，還重打了三十大板。於是他投靠了丁謂。開始丁謂也不想收留他，畢竟這個人嘴巴是會說，可名聲太臭了。可這個門客卻和他進行了一番長談，丁謂意外地發現了他還頗有政治眼光，這才收留了他。
許克己答道：「夏大人，言之有理。當時太后是藉著他的勢力將反對她的大臣弄下臺。可是現在丁相卻忘記了一件事。太后只是趕跑了反對她的人，卻不是一個昏庸之輩。這幾年幸好是她在幫著先帝處理著政務。現在隨著她的大名已定，也要開如整頓朝廷了。朝中現在是什麼形式？基本是丁相的一言堂。石侍郎雖然名聲夠重，但手中權利太小，並不能對朝政進行干涉。這也是丁相高興的地方。為了收回權利，必須讓丁相下臺，而且不是一般的下臺，不然他在朝中影響力太大。看似太后在石侍郎的諫議下，召回曹大人和魯大人等人，實際上這只是第一步。一旦山陵事出，也就是他徹底倒臺之時。」
夏竦聽了後說：「是啊，本官也明白其中道理。本官並且也向石侍郎示好，可他對本官態度一直是冷冷淡淡的。」
許克己說道：「夏大人別慌。夏大人只是在棋局中，並沒有看出以後的形勢。小人相信要不了多長時間丁相就要倒臺。那個朝中只剩下石侍郎和王大人一派。這又成了一言堂。即使太后再信任這個少年，但受了丁相的驚嚇，她還會允許出現這種局面嗎？」
夏竦一聽，立即會意，他說：「你是說呂？」
許克己點頭稱是。
兩個人會意大笑。因為相比於石堅的軟硬不吃，呂夷簡太好打交道了，而且他現在勢力更單薄，更加需要援兵。
就在這個時候，他在禁軍中的一個親信過來向他稟報了朝廷的異動，還說石堅已經進入皇宮。
許克己說道：「夏大人，雙方都已經發動了。你快去呂大人家中吧。」
夏竦聽到雷允恭冒雨返回京城，就知道他的事情已經敗露。現在這一系列的調動，他看到了調動的名單就知道是雷允恭在矯旨。只是還看不出那個少年有什麼樣的應對措施。但想到石堅從來都沒有和他商量過，心中有些憤恨。
他來到呂家，呂夷簡卻不在府上，而在開封府裡。於是他再次來到開封府，但是遭到呂夷簡的拒絕接見。他沒有死心，還對衙役說：「你可以告訴你們家大人，就說下官這次來可是有大事要說的，而且事關到他的前程。」
這才讓呂夷簡將他請進開封府，進了開封府後，呂夷簡開口就毫不客氣地說：「夏大人，本官說過有事。即既然你不聽，那麼就要陪本官在開封府裡呆到明天了。」
這呆字說得很客氣，實際上就是扣押了。
夏竦也不生氣，他知道今天晚上無論石堅怎麼安派，也少不了這個開封府尹，他現在帖了丁黨的標籤，自然進來後怕他通風報信，是不會讓他離開的。他笑道：「我知道呂大人今晚要對付逆賊。」
呂夷簡臉色一變，他喝道：「你是聽誰說的？」
這件事做得很隱秘，石堅為了朝廷安寧，不但就些除去奸臣，還就此將那個神秘的謀逆勢力一舉消滅。如果有風聲傳出，那麼就會讓敵人就勢而變，反而弄巧成拙。
「呂大人，別要驚慌。至於這件事早在下官預料之中，山陵有可能會出水，這還是下官告訴石大人的。」
「哦，那你來有什麼事？」
「呂大人，下官來是送一個錦鏽的前程與呂大人的。」
呂夷簡明白了他的來意。他是看到丁謂有可能馬上就要倒臺了，於是投靠石堅，可這個少年大概是看不起這個人的人品，對他的態度很冷淡。於是他又來到自己這兒，想投靠自己。
對於這樣的人他也同樣看不起，臉上掛起了淡淡的嘲諷，說：「夏大人，本官已經官居開封尹，論職位已是朝中重臣。本官感到很滿足了。因此本官並不需要什麼錦鏽前程。」
夏竦看到他的神情，也不以為意。他一笑道：「下官想呂大人對下官有所誤解了。前幾年，丁大人為相，權傾一時，下官投靠他也是為了自保。那時朝中正直的大臣都被丁相搞了下去，這也是沒有辦法的事。後來石大人進京，力挽狂瀾，下官主動幫助石大人。否則當時下官對丁大人提個醒，又那來的今天石大人掰倒丁大人的機會？可是石大人到現在卻對下官抱著懷疑的態度，這種情況下我現在投於呂大人門下，也不算了個背信棄義的小人。」
呂夷簡望著他，不由大感好笑，他三面兩刀，竟然說得如此理直氣壯。他問道：「好吧，那麼本官問你，你打算送一個什麼樣子的錦鏽前程給本官。」
夏竦答道：「只要呂大人按照下官所說的去做，那麼呂大人就可以達到尊伯父的位置。」
他說的伯父，也就是呂蒙正，為相幾十年，尊寵一時。
當然呂夷簡聽了也是心動，他現在年齡已經四十多歲了，要才華有才華，要資歷有資歷。而且本身處在開封府尹這個敏感的地位上。這個位置真宗和太宗都做過，以後成為了皇帝。而且許多宰相也做過這個位置。開封府是國家的首都，情形複雜，政務繁重，當然也是容易出彩的職務，只要你的能力達到了，就會引起皇帝足夠的重視。不過他還是矜持地說道：「夏大人，你說這話就錯了。現在本朝有王大人，魯大人，還有石大人，他們每一個人都遠勝於本官。不要說本官沒有這個心思，就是有這個心思，這個要職也輪不到本官。」
夏辣搖搖頭，說：「呂大人，你身在局中，也沒有看清形勢。下官冒味問一句，現在王大人和魯大人以及石大人三人關係如何？」
呂夷簡笑笑道：「他們三人人品都很高潔，本官也是很佩服，當然性格相合，他們三人關係也很好啊。」
夏辣一拍手說道：「這就對了，假如這次丁大人倒臺，那麼朝中也就剩下這一派的聲音。特別是石大人，更會成為天下所望，這當然也許對天下百姓是件好事。但是太后會不會允許這樣的事發生？」
呂夷簡聽了這話，若有所思。
夏辣也不說話，只是面帶微笑，看著他。
呂夷簡過了半天才說：「可是本官還是略顯單薄，而且聲望也不夠。太后不會扶持本官的。」夏辣又是搖頭，說：「正因為這樣，太后才會迅速讓呂大人進入更高的位置。但這也要看呂大人如何去做。」