相對來說，這時歷史上宋朝還是經寫詩為正宗，當然因為石堅的出現，大量的優秀詞傳揚天下，詞開始已經和詩賦有了隱隱的平起平坐的位置。並且也因為他寫了那三篇小說，小說也漸漸從低俗的格調中走出，有一些優秀的小說也漸漸湧現。可是小曲還是那些低俗的妓女唱吟，就連一些高檔的姑娘也不願為客人唱曲子。趙蓉忽地抓住他的手說：「石侍郎，我終於明白了你為什麼在民間那麼高的聲望。在你的心目中本就是沒有什麼高低尊賤而分，就連這些文藝形式也是一樣。」
然後她含情脈脈地望著他說：「你只要保持這一顆赤誠之心，加上你的才華，將會是大宋的最好官員。」
石堅搖了搖頭，這一時期風雲人物輩出。不要說旁人，比他更早的寇準就讓他心折，還有與他同時代的范仲淹，也是使他佩服，更讓他羞愧的是他居然抄襲了范仲淹的岳陽樓記。還有後來的富弼、包拯等人，他也是自愧不如。他長長嘆了一口氣說：「最好的官員，石某不敢當，不過我儘量做好吧。」
「我相信的。」看到石堅聽了她的誇獎，不但沒有自得，反而臉上表情更為慎重，越發使這個美麗妖智的少女愛慕。
他們終於來到了平雲宮。其實要不是沙戒，平雲宮也是一個小的道宮。和洛陽城中的關帝廟、上清宮、白雲觀、中嶽廟以及後來的呂祖庵、神靈寨、高龍中嶽廟相比起來，簡直是不能比。
他們看到平雲宮前正在搭起一個高臺，想是今天晚上沙戒表演法會的地方。在這高臺前有許多老百姓在興奮地觀看，還在紛紛議論，石堅聽了一會，無非都是在說這沙戒是神仙下凡，神通廣大之類的讚語。
石堅和趙蓉都是撇了撇嘴。不過他們也沒有小瞧這個沙戒，這可是一個連英明的劉娥也遭其欺騙的人物。不過他們轉了半天，除了看到忙忙碌碌的道士，也沒有看到其他不對的地方，那個沙戒也正在房裡關上門。他們聽到人民說他正在房裡作法呢。
眼看沒有收穫，石堅和趙蓉無奈地回去。直到吃過晚飯，劉燁才派人來接他。雖然石堅還是一個小廝的打扮，但劉燁可不敢馬虎，他也知道石堅曾遭幾次刺殺的事。也許從他內心處他也不想得罪丁謂，可他更不想石堅在自己地頭上出事。他命令所有帖心的人都暗中對石堅進行著保護。
一行人又再次來到平雲宮。今天晚上聽到沙戒大師將要作法，來了無數觀看的人，將平去宮擠得水洩不通。因為沾了劉燁的光，他們沒有遇到多大阻力，就來到了高臺的最前面。在這裡石堅還看到一個人，那就是王欽若。因為丁謂還在當權，王欽若也沒有被召回京城，還呆在洛陽城。
不過他對朝中的事比劉燁還知道得更清楚，現在看到石堅這種樣子，還特地來到平雲宮看沙戒施法，不用說，他就猜出石堅有可能查到這個沙神仙有可能與宮中那幾起案件有關。當然他也沒有打招呼，否則會壞了石堅的事。他只是頷首表示示意。對這個少年他還是抱有好感的，雖然有可能政見也是不合，可石堅到了今天這地步，也有他一直保舉維護的功勞。就是現在他的孫女都已經出嫁了，他還念念不忘，說要是石學士娶了我的孫女那該多好。後來又聽到石堅與趙堇的事，他甚至在心中抱怨真宗在吃獨食，原來好東西是想留給自家人的。
同樣，雖然王欽若也上了後人撰寫的宋朝奸臣榜，但石堅對他沒有多壞的映像，也是暗中拱手作揖行禮。
這時候沙戒終於走出來。石堅看到他是一個大約四五十歲的中年人，長相魁梧高大，而且看來身體還很好，即使是在這冬天他也只穿著幾件單薄的道服。
首先他一邊在臺上做著奇怪的舞蹈，一邊嘴中唸了長長的道詞，然後才叫人將他準備好的東西拿上來。第一個是一個大火盆，裡面有許多燒得紅紅的火炭。第二個是一個大火爐，火爐上放著一個大鍋，裡面有大半鍋燒得已經融化的鉛。
然後他在眾目睽睽之下，脫下鞋襪，赤腳走在火炭上。只見他腳下冒著一團團的熱汽。許多人那裡看到過這麼危險的表演，有的膽小的都將眼睛捂上不敢看，他們都認為沙戒這走下來後腳底會全部被燒壞了。
可是沙戒走完火盆後，將腳面伸出來，給眾人看，大家看到他腳底竟然安全無事。這立即引起眾人狂呼活神仙的聲音。
然後他再次來到那個大鍋前，首先將一個雞蛋放進去，只是一會兒功夫，他將雞蛋拿出來，伸手一剝，雞蛋都熟了。這時候他又做了一個讓大家再次不敢目睹的事，他把一個銅錢扔進去，然後做法，淨手，伸手插入這翻滾的鉛液裡將銅錢撈出。同樣這溫度再次使他手和手腕冒出一大團勢汽，可他把銅錢撈出後，他的手還安然無事。這讓所有人幾乎都跪倒在地。不是活神仙，怎可能做到？
劉燁也是百思不得其解，他扭轉頭望著石堅。
石堅卻對著崔滅狼說道：「小崔，有一件很好玩的事，你想不想做？」
「石大人你是想要我也能表演這兩個把戲？」崔滅狼問道，同時他眼中的神情更是欲躍欲試。
石堅答道：「正是。」