「阿姐，你說……我要什麼時候甩了沈蘭蘅？」
「我不喜歡他，但我不想再繼續騙他了。我是想像你說的那樣，先讓他愛上我，然後再將他狠狠拋棄……可是我現在突然發現，我並沒有那麼討厭他，我甚至還覺得他很可憐……」
房頂上，他的手中，緊攥著那根酈酥衣白玉簪。
這根簪子是半個月前，他帶小酈酥衣去逛集市，她多看了一眼的。沈蘭蘅知道她喜歡，攢了大半個月的銀子，終於趕在元宵節之前買來送給她。
「啪」地一下，袖子中的白玉簪突然斷了。
鋒利的簪尖狠狠刺向少年掌心，他手指顫抖，震驚地朝院中望去。血珠子順著袖子滴滴墜下，少年卻未感到分毫疼痛。他手指緊握著，身體止不住地發顫，震愕、憤怒、後知後覺地頓悟……所有情緒一下湧上心頭，衝上腦海。
他恨不得立馬衝下去，質問她，為何要這般戲弄自己。
這樣戲耍他、捉弄他，這樣欺騙他的感情，很好玩嗎？
這一刻，他是恨酈酥衣的。
可當他的目光落在少女青稚的面龐上時，他的滿腹怒火卻又變得無從宣洩。院子裡，少女手裡提著他送的兔子花燈，打扮得也像個白白糯糯的小兔子，可愛動人。
她歪著腦袋，眨巴著眼睛，未施粉黛，卻像個小玉人似的漂亮乾淨。
緊接著，她以最天真爛漫的語氣，說了那句最殘忍的話：
「我喜歡的，應當是子初哥哥那樣的男子……」
蘭旭，蘭子初，那個小病癆子。
是夜，星子滿天，沈蘭蘅生著悶氣，兀自牽了匹馬跑出城。
原本約定好了與她在蘭家後院見面，但他著實再沒有那個心思，一閉上眼，滿腦子都是那句話：
我喜歡的是子初哥哥。
我喜歡的，是子初哥哥那般的男子……
他縱馬奔到郊區，一口氣跑上青衣山頂。
酈酥衣，就是個小騙子。
沈蘭蘅在外面如行屍走肉般過了整整三日，三日後，氣終於消了些，他這才牽著那匹馬緩緩走回城。
一路上他都在想，一會兒見到她，該說什麼，該問什麼。
誰知，城門外，百姓們卻傳著蘭家被查家的噩耗。
「聽說是貪汙，就是元宵節當晚出的事。聽說死了好多人呢，血都流了整整一地，蘭老先生入獄，蘭家家眷流放北疆……」
沈蘭蘅牽著馬匹的手一僵，整個人如遭雷劈。
元宵當天，出的事。
蘭家家眷，流放北疆。
他縱馬一路狂奔，竟忘卻了喘息，少年慌慌張張地跑回蘭府，看著滿地狼藉，空氣中依稀殘存著鮮血的腥味兒。
似乎有血水蜿蜒，至他的腳下，光禿禿的樹影落在沈蘭蘅青稚的面龐之上。
「酈酥衣，沈蘭蘅。」
「歲歲長相見，年年皆如願。」
「小酈酥衣，等你再長大些，我便去蘭家提親。到時候若是還有人攔著我，我就——跪給他們看。」
「小酈酥衣，我不想讀書，我想習武，想從軍。我要保護我想保護的人。」
「這是我前幾日路過寺廟求得的平安鎖，聖僧開過光，你要好好戴著，不能弄丟，聽見了麼？」
「小酈酥衣，我喜歡你，我想保護你。」
……
記憶呼嘯，寒風席捲。
無邊夜色裡，沈蘭蘅閉上眼。
玄靈山頂的風聲比山腳狂烈上許多，摧殘著周遭光禿禿的老樹，亦將他的墨髮拂得翻飛。
四年過去了，他的眉目愈發鋒利，儼然褪去了當初的青稚之色。當年聽聞她流放到北疆，他便不顧家裡人阻攔，義無反顧地從了軍，去了條件最為艱苦苛刻的北疆。
他一邊找她，一邊一路往上爬，不敢有絲毫的懈怠。
這四年，他幾乎將北疆翻了個底朝天。
這四年，他亦變得更加強大，更加勇敢。
他的羽翼已經豐滿，可以在天際翱翔，亦可以為身側之人遮風擋雨。
他腰際的尚方寶劍，不是為了殺人，而是為了護住心愛之人。
為了護住他想保護的人。
這四年，沈蘭蘅無不是在悔恨中渡過。
他痛恨自己，當年若是再成熟些，若是沒有發那次小脾氣。
若是能在元宵節與她赴約。
那結局會不會不一樣？
他雖然護不下整個蘭家，但哪怕是拼盡這一條命，也要在那群豺狼虎豹似的官軍手裡救下她。
夜幕深深，空中忽然飄了些碎雪。酈酥衣轉過頭，卻見身側男子緊抿著唇線，一言不發。
他閉著眼，不知在思索著什麼，喉結堅實，微微滾動。
原以為，沈頃是怕她一直在馬車中憋悶，想帶她去林中透氣兒。卻不料，二人正相攜走著，只見不遠處雜草微抖，身側之人竟倏爾放箭，竟射中了一隻兔子！