匕首冰涼。
酈酥衣瞪大了圓眸，目光之中帶著不可置信，顫抖著望向身前之人。
暮色昏昏。
那一輪圓日還未落下天際，天邊泛著金霞。朱甍碧瓦之間，皆是那烏沉沉的暗金色，浮光輕晃著，落入身前男子的眼眸。
他一襲白衣，清雅得像是山巔上的雪。
「我怎可拿著這個，」酈酥衣拼命搖頭，「我怎可拿著這個傷你。」
嫁入沈家不過短短一個月，她便遇見了那般多的事。
但罔論發生了何事，沈頃總是會毫不猶豫地站在她這邊，用盡全力去呵護她、偏袒她。
她已經受了沈頃太多太多的好。
又怎可拿著這柄匕首，捅入他的身體？
見酈酥衣一直搖頭，男人鴉睫之下，有細碎的情緒搖動。
他垂著眼簾，長睫投落一片淡淡的暗影，見她那細弱的雙肩與素白的小臉，男人的雙眸愈發漆黑而堅定。
「酥衣，拿著。不要怕。」
沈頃道。
他的語氣之中，頭一回有了不容拒絕的意味。
見身前如此堅決，酈酥衣沉默片刻，只好低下頭、將這柄匕首接過。
她的手慢慢用力，小心翼翼地將匕首攥牢。
她的力道並不算大，卻將手中刀攥得極緊。瞧見她收下，沈頃終於放了些心。
金烏浴血，室內一片霞光。
猶豫片刻，男人還是忍不住伸出手，探向她的發頂。
不一陣兒，一身黑色勁裝的男子重新走回來。
「世子。」
魏恪走至他耳邊，以只有他們二人才能聽見的聲音，道：
「那湯藥之中，被人下了媚藥。」
媚藥？
沈頃面色微訝，再度朝自己的妻子望去。
她生得極美極白，平日裡瓷白素淨的面容上，此時卻浮現著一抹不甚自然的紅暈。
見一直僵持不下，長襄夫人輕輕清了清嗓子。冷風將屋裡頭的炭火吹熄了，寒風穿過敞開的門縫，呼嘯著、朝著酈酥衣侵襲而來。
長襄夫人顯然不信她的話。
也不打算看在沈頃的情面上，再一次放過她。
時值冬日，院內的花樹都敗了。薄薄的日影穿過幹禿禿的樹枝，被風吹打在窗牖之上。酈酥衣跪在地上低垂著眼，半張臉被陰影籠著，整個人如一朵被寒風吹打的、嬌豔而破敗的花。
芸姑姑道：「證據確鑿，夫人既無從狡辯，那便對不住了。」
婦人一邊說，一邊自身後取出那一條用來執行家規的鞭子。
長鞭粗壯，讓人只看一眼，便覺得下一刻將要皮開肉綻。
就在她欲招呼著人，將酈酥衣抬起的那一刻。
院中突然傳來清冷一聲：「慢著。」
長風拂過男子蘭白色的袖擺。
他極愛蘭花，寬大的袖擺上亦用織線勾勒出一朵蘭花的模樣。清風襲來，穿過他的衣衫，頃刻便有蘭香陣陣，溫緩拂面。眾人側首望去，只見沈頃站在一片灰濛濛的日影下，男人身後，跟著他的心腹魏恪魏大人。
沈頃眸光清淺，望了酈酥衣一眼。